巴畢搖著頭，猜不出。
羅維娜一定是聽到了他們的談話，她轉過身來，面對他們，地的神色驚恐，麗色蒼白，帶著一副不透明的墨鏡，纖細的手指緊緊地抓住那條大狗的鎖鏈和銀制的頸圈。
「威利·巴畢？」她的聲音很尖利，「是你嗎？」
「是我，羅維娜。」巴畢回答著，一邊兒尋思合適的話來安慰羅維娜。但是，羅維娜不等他再說什麼，就立即接著說。「我還是想跟你談談，威利。」她急迫地說，「希望還不太晚，我還能幫助你。
你今天下午能來我家嗎？四點，怎麼樣？」
巴畢喘了口氣，緊盯著羅維娜，猜不出她如此嚴肅的表情到底為什麼，雖然痛苦但仍然溫柔的面容一下從地臉上消失了，讓人看著有些害怕。他回想起她在電話上關於艾溥露的警告，不知道博士的死亡對她的精神到底造成多大的創傷。
「四點。」他向她保證說，「四點我一定到，羅維娜。」
差五分四點時，巴畢准時把車停在了羅維娜家門前。她的紅色磚房在大學街，因為蒙瑞克博士把為基金會籌集的資金，和自己的資產全部投入到了各項研究課題，自家的住房卻年久失修，看上去很是破舊，百葉窗需要修理，草坪裸露著一塊塊沒有草的空地，巴畢上前按門鈴，羅維娜自己來為他開門，請他進了屋。
「威利，謝謝你能准時前來。」她的聲音低沉、和藹而且非常平和。失去丈失的悲痛使她面容憔悴，但是她的風度依然，她的舉止也像有限睛的人一樣自信而准確，隨手關上門後她指著旁邊的一把椅子，清巴畢坐下。
巴畢站在那裏四處環顧，前廳暈的老式擺設依舊，和他與山姆當學生住在這裏時，沒什麼兩樣。
三角鋼琴上一大束玫瑰，散發著陣陣清香，玫瑰下面的名片上寫著山姆和諾拉的名字。老式壁爐裏徐徐的火苗給屋子裏增加了溫暖，大黃狗特克臥在壁爐前，機警的黃眼睛上下打量著巴畢。
「快坐吧。」羅維娜輕聲催促著巴畢，「我打發愛爾浮德小姐去買東西了，因為，我們必須單獨談談，威利。」
巴畢覺得很不自在，也有點兒疑惑不解，不過，還是坐在了羅維娜為他准備的椅子上。
「我想告訴你，羅維娜，我有多麼遺憾。」巴畢結結巴巴地說，「蒙瑞克博士竟在他最輝煌的時刻，突然去世，這真是太難以讓人接受了。」
「他不是自然死亡的。」羅維娜的聲音很輕，「他是被謀殺的——我猜你是知道的，威利。」
巴畢吞了口唾沫。他不想跟任何人討論他的憂慮，至少，在他弄清楚並下決心確定與艾溥露的關系之前不談。
「我想，我不知道。」他實事求是地說。
「世是，昨晚上，你見了艾溥露了？」
「我們一起吃的晚餐。」他說完抬頭看著羅維娜。她非常准確地走到他面前，一只手放在鋼琴上，高挑兒而挺拔的身體，配上裁剪得體而莊重的黑色套裝，顯得格外莊嚴。巴畢心頭忽然生起一股淡淡的憎惡。「我知道特克不喜歡艾薄露·貝爾，可是，我覺得她倒是很不一般。」
「我猜你會這麼想的。」羅維娜的聲音同她的樣子一樣莊嚴，「但是，我跟諾拉·奎恩談了，她也不喜歡那個女人，特克不喜歡，我不喜歡。這裏必定有原因。威利，你應該知道。」
巴畢直挺挺地坐在那裏，很不舒服。他用不著蒙瑞克博士的遺孀，和山姆·奎恩的妻子為自己選擇女朋友，不過，他沒把這說出口。特克在壁爐前蠕動了一下，眼睛一直盯著巴畢。
「那是個壞女人。」羅維娜悄悄地說，「對你很不合適。」她向巴畢湊近了點兒，銀制的首飾和銀制的胸針在燈光下發著寒光。
「我要你向我保證，威利，以後不再去見那個叫艾溥露·貝爾的女人。」
「為什麼，羅維娜？」巴畢覺得好笑，與此同時，盡量不去想艾溥露那一番離奇的坦白，「你不知道我已經是個大人了嗎？」
「威利，我是個瞎子。」羅維娜·蒙瑞克把滿頭白發的頭輕輕向一邊偏了偏，抬一下黑色的墨鏡，好像看見了巴畢似的。「不過，並不是時什麼都熟祝無睹，我從年輕時起就幫助我的丈夫，同他一起經歷著那些離奇的，孤獨的甚至是可怕的特殊戰爭，並享有其中的一部分。而現在，他死了，我認為是被謀殺的。」「說到這兒，她停了一下，才又輕聲繼續道，「而你那極具吸引力的新朋友艾溥露·貝爾，就是殺死蒙瑞克的暗藏著的敵人。」
巴畢倒吸了一口氣，想申辯兩句，可是他知道他說不出什麼。
他很緊張，想為艾溥露爭辯，但是他清楚地記得蒙瑞克臨死前的痛苦，被掐死的小黑貓心髒上的胸針，他也已得艾溥露本人的坦白。他無奈地使勁咽唾沫，小聲而且很不安地說：「我不能相信，這怎麼可能是她幹的，」
羅維娜表情嚴峻地直立在那裏。
「那個女人殺死我的丈夫。」地的聲音變得尖銳了，大黃狗不安地抖身起來，站在地的身後，「馬克的死，我們無法控制。
但是，你現在卻正在危險當中。」
她慢慢地走向巴畢，伸出瘦弱的雙手。巴畢無聲地站起身來，握住她的手，她的手僵硬冰涼，緊緊地抓住巴畢的手指，巴畢感到了其中的分量。
「讓我提醒你！威利，請你一定聽我的！」她說話的聲音不高。
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