特羅派爾在要求根本不可能的東西，這簡直是褻瀆神靈！其罪孽之深，甚於他剛才那些下流變態的色情話。人怎麼能提出如此強人所難的要求來呢？在這個年頭的地球村裏，從未有人會提非分的要求，因為從來沒人會拒絕別人的要求。在博伊看來，提出這樣的要求是不能設想的，絕對可恥的。
不能拒絕，只有設法妥協。看守結結巴巴地說：「也許——也許我可以讓您在走廊上看看，怎樣？」即使這樣，也是十分錯誤的。
但人家求助於你，你總得有所表示才行呀，人總得要有所給予呀，這道理看守明白。看守從小長到大就沒對人直說過「不」字。地球村的紳士們是不說這個字的。直截了當的「不」字會傷和氣，惹起爭執，甚至引發鬥毆——這是可以設想的。惟一可以接受的「不」
字的是對發瘋殺人者所說的「不」。但那種情況畢竟太少。
一方給予，一方讓步；條件接受了，分歧消解了。於是雙方滿意，大家歡喜，一團和氣。那就這樣成交吧。
「暫時就這樣。」特羅派爾怒氣沖沖地吼道，「開門，開門，開開開！別讓老子久等！」
看守踉踉蹌蹌走過去，打開了通往走廊的門。
「再打開通街的大門！」
「我不能！」看守突然聲嘶力竭地喊出來，滿含痛苦與絕望。接著雙手捂住臉，嗚嗚地哭了起來。
「通街大門！」特羅派爾不停地催促著。他知道自己的行為離經叛道，也感到很難受，畢竟他與看守接受的原也是同一種道德准則。
但特羅派爾是狼。「我又要變狼啦，」他咆哮起來，向看守撲過去。「我老婆，」他說，「我還沒講完她的故事呢。有時她舒舒適適地躺著，雙手纏著我，吻我的耳朵——我記得的——大白天裏，暖烘烘的，妙不可言，那感覺，簡直無法形容。」
看守實在無法再忍受，甩手把鑰匙扔給特羅派爾，跌跌撞撞地哭著跑走了。
特羅派爾一動不動，呆立在那裏，感到身心都快崩潰了。與看守不同的是他神智還沒糊塗，他感到喉嚨裏什麼東西在灼燒著他，不吐不快。「他們叫我狼，」他身子支撐著牆，大聲喊了出來，「那我就是狼。」
他打開大門，看見妻子正在那裏等著，懷裏抱著讓她帶來的東西。
「我就是鋼，就是火，就是狼，充滿了傳說中的神奇力量。」特羅派爾對妻子說，這話突兀得讓她一時摸不著頭腦。
她悲切地說：「格倫，我這樣做不違規吧？」
特羅派爾一聽，笑得前仰後合，牽著她的手，揀僻靜街道逃走了。
第五章
傑爾明，脊髓奉獻儀式的主持人之一，履行著自己的義務和職則，幫助博伊准備儀式的各項事宜。儀式按地球村民行為准則舉行，各步各節，一招一式，合乎禮節儀規，充滿了濃厚的祭祀氛圍。其冗長繁複，詳盡精細，莫此為甚。
儀式在惠靈聯邦大樓前舉行，全市有300公眾前來參加。新造的太陽明亮地掛在天上，大地仰承著它暖暖的輝光。
奉獻儀式的原由是這樣的：任何人，只要表現出罪惡的狼性，或是在生活的重壓下，精神錯亂，發瘋殺了人，就要被剝奪生存的權利。罪犯被帶到公眾面前，准許其作脊髓奉獻——萬不得已時則強制執行。不過暴力殊非必要，犯人受刑都是自覺自願的。處決就是殺人，而殺人在地球村民的溫和法律裏是不允許的，因而沒有處決的法律條文。抽幹脊髓並不是殺人，不過是促成某種體內化學反應。這種反應能使人在沒有脊髓的情況下，經過一段時間痛苦折磨，然後自己死去。
當然一旦脊髓抽盡，情況又變了。痛苦的折磨是可怕的，為了免去捐獻者的痛苦，傳統的習慣是讓一德高望重的紳士手持利刃侍立在旁，一旦脊髓抽取完畢，立即割下捐獻者的頭顱——這樣做純粹是為了避免痛苦，加速一種不可避免的自然進程，不僅算不得屠殺，相反是對受刑者施予的恩惠，受刑者會為此感激不已的。十幾位有身份的紳士神色肅然，把脊髓溶化在水裏，然後在歌功頌德的贊美詩誦讀聲中，隆重地飲下。總之，那場面宏大壯觀，莊嚴肅穆，最適合在場人參禪悟道。
傑爾明司職針管執掌，位列司儀、主祭、主持之後。經過博伊身旁時，他幫助博伊糾正了不正確的受刑蜷伏姿勢。博伊抬起頭來，感激地看著傑爾明。傑爾明臉上露出幾分贊許的微笑。接著主持莊嚴地對博伊說：「今天在此作奉獻是你應享的特權。你願意嗎？」
「我願意。」博伊忙不迭地答道。他顯得神情癡迷，怡然神往；原先的焦躁不安也沒有了，取而代之的是對脊髓奉獻儀式的成功而滿懷的自信。對此傑爾明滿心贊賞。
接著主祭開始誦經，聲音抑揚頓挫，延宕有致，引領著眾人逐漸入靜，進入禪定狀態。人群中一片寂靜，傑爾明也止息雜念，想要抓住這個悟禪得救的大好機會。突然一個聲音分了他的神，他氣憤地張望了一下，那聲音從五戒監獄方向傳來，傳得很遠，是個男人的聲音。但其他人似乎沒有注意到這聲音，連台階上站著的看客此時也都處於肅穆的禪定之中。
傑爾明控制住自己，重新回轉意念，再次入靜……
但他仍不能入靜，什麼東西又分散了他的注意力。他掃了一眼奉獻者，恍恍惚惚之中，看到一個東西——他惱怒地又一次抬起頭來看。這一次他正好看清了剛才沒看清的東西，那個分散他注意力的東西。
是的，就是它。就在博伊身軀之上，無聲，無形，幾不可見，一個活物閃現了，好似空氣在動……
傑爾明的心咚咚咚狂跳起來。「又——又是氣眼！」他心想。
超度！真正的奇跡就要出現，在此刻此地！在博伊的身上！而這一切只有傑爾明一人知道！
然而傑爾明估計錯了。
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