一星期總有一兩次，司法部會派人來反複問他上千個同樣的毫無意義的問題。他們也許試圖建立一個可以證明一切都是他的罪過的檔案，耐夫豪森對此十分疑心。好，由他們去吧。時來運轉的時候，他會為自己辯護。記錄是清白的。至於道德的問題，他承認是不太清白的。沒關系，在如此緊要的尋求知識的領域，怎麼能講道德的問題。「憲法號」發來的報告已經結出不少成果了——雖然，坦白地講，某些最重要的部分還相當難懂。哥德萊語言還不曾譯出過，其中內容的有關暗示也只能是暗示了。
有時，他打一下瞌睡，會夢見自己向「憲法號」飛去，上次通信之後已經有一年沒有聯系了。他試圖想象他們在做什麼。他們現在應該早已穿過中點，速度開始減緩。星穹每天都將加寬。在他們前後的黑圈將收縮回去，他們馬上就會看到人類從未見過的半人馬座α星。的確，那時他們將發現，周圍根本就沒有所謂天牛星的行星在繞著主星轉，可是這一點他們早就猜到了。勇敢而傑出的孩子！即便如此也不退卻。關於藥物和性的蠢事，又怎麼樣呢？人之常情，此類勾當是遭人反對的，可是那些出類拔萃的人傑卻曆來都自有章法。孩提時候他就知道，那些大腹便便、趾高氣揚的空軍頭面人物都吸可卡因，有時偉大的戰士是互相取得性快感的。聰明人不會關心這些問題，這一點又一次說明司法部來的人，他們沒完沒了地旁敲側擊、想刺探耐夫豪森個人背景的仁兄其實不太聰明。
司法部來人的好處是，有時可以從他的問題中推理些什麼出來，不過他很少願意自己回答問題，機會不多。噢。「『憲法號』有消息嗎？」
「沒有，當然沒有，耐夫豪森博士。現在，請再告訴我一遍，是誰先向你提出這個騙局的方案的？」
那些都是他最輝煌的日子，不過多數時光還是在默默無聞中度過的。
他沒有把它們從牢獄的牆上劃掉，就像紫杉城堡的囚徒那樣。在硬木板壁上刻字破壞太可惜了，他還有其他的時鐘和日曆：送飯的時候有碗勺碰撞聲；司法部來人會帶來季節的變化。這些事情都像禮拜天——神聖的日子，雖不快樂卻很莊嚴。首先駕到的是衛隊長，隨行兩名士兵則站在門口。他們會搜他身，還要搜查房間，唯恐他偷偷帶進來……什麼？大概有一枚原子彈，或一磅也許會扔到司法部來人眼睛上的辣椒。他們什麼都找不到，因為根本就沒什麼可找。然後，他們就走了，而且在很長一段時間裏什麼都不會發生，甚至不會有人送飯來，哪怕剛好到了就餐時間。什麼也沒有，直到一小時或三個小時之後司法部那位仁兄來了，由自己的衛兵把著門，門內門外都戒備森嚴。他的工程師則開始啟動錄音機，還有他的問題。
終於有一天，司法部的人又來了，還不是單獨來的，同行的是總統秘書默裏·阿莫斯。
人心險惡！在已經放棄希望的時候，它又多麼輕易地重現希望之光！
「默裏！」耐夫豪森喊道，幾乎哽咽了。「你來看我太好了！總統他好嗎？我能為你做些什麼？有進展嗎？」
默裏·阿莫斯在門口停下，看著狄特·馮·耐夫豪森苦澀地說：「噢，是的，有進展，相當大的進展。第四裝甲部隊剛剛倒戈，所以我們正從華盛頓疏散，總統要你立即離開這裏。」
「不，不！我是說……噢，是的，總統關心我的安危很好，盡管第四裝甲部隊的消息很糟。可我說的是，默裏，是這樣的：有沒有「憲法號」來的消息？」
阿莫斯和司法部的人面面相覷。「告訴我，耐夫豪森博士，」阿莫斯圓滑地問，「您是如何發現這一點的？」
「發現？我怎麼能發現？沒有，我不過問問，因為我希望有。有消息，是嗎？盡管他們說不發了。他們又開口了是不？」
「老實講，是有消息了。」阿莫斯若有所思地說，司法部的人尖聲地在他耳邊嘀咕了幾句，可是阿莫斯搖了搖頭。「別擔心，我們馬上會來的。我們不到，護衛隊不會走的。對，耐夫豪森，兩小時以前信息到達金石站，現在已經送到解碼室去了。」
「好，很好！」耐夫豪森喊，「你們會看到的，他們會澄清了一切的。他們說了什麼？你們有沒有好的科技人員去翻譯？你們能不能理解其中的內容？」
「不全確切的。」阿莫斯說，「因為有一個小問題是解碼室沒有料到也沒有准備的。來文沒有編碼，十分清楚，寫的卻都是漢字。」
第六章
發文號：CONSLXT51/11055/＊7
絕密
主題：美國星際船「憲法號」電文。
下列信息經解碼室據標准指令接收並處理。因其性質特殊，為確定來源已特做調查，自月球背面基地發來的無線方位數據證明，沿著一條視線看，它的源頭與現在預計的「憲法號」方位一致。信號很強，但還在適當範圍內。頻率劃分的下降和相對相移，與受顆粒物質及雲影響的發散一致。
盡管現在資料不足以准確無誤地證明，該信息來自星際船，但否定的證據尚未找到。經檢查，電文看起來是中國話北方方言的注音，只完成了部分翻譯（見文後附注）。翻譯異常困難，原因有二：一，要找到一位既有足夠的技能又能賦予相應安全地位的譯音員很難；二，因為——據推測——所用語言可能不會絕對符合任何一種方言，也許就是「憲法號」人員自己一手炮制的。（見第八段）
下文僅是對「憲法號」來電內容的臨時、非權威性英文初譯。我們正繼續努力譯完全文，並盡量減少報告誤差。此後的校譯稿完成後將提交審閱。
譯文如下：
第一段：全體的代言人——謝菲爾德·H·傑克曼中將——稍息。為慎重起見，我們采取正當的行動後停止一切行動。我——身份不明，但也許是安納特·瑪琳·貝克隆德太太，不會是另三位女船員，也不會是他們的後裔——受仁慈和愛的感召，取代他的位置。
第二段：光研究或做讓人們皺眉、點頭的事是不夠的，光理解天空或海洋的本質也是不夠的。只有大徹大悟，才能接近智慧，而只有依賴智慧人才能行止有當。
第三段：這些便是授予我們理解的箴言。
第四段：把自己的意志用武力強加於人的人缺義，該推下懸崖。
第五段：誘使他人貪求小木雕或糖果的人缺禮，該限制他去做壞事。
第六段：打了一個結還說「我才不管誰來解開」的人短見，該沖洗窮人的瘡口，為所有人挑糞，直到學會把來日看作當日的兄弟。
第七段：我們在此，不應把我們的意志以武力強加於彼處的你。理解姍姍來遲，我們對下周的事件深表歉意。它是匆匆制做出來，還有錯誤。我們全體的代言人做事不加思考，我們這裏的人事後非常後悔。
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