陳瞎子打定了主意，卻見卸嶺群盜和一眾工兵，到此都已有些精疲力竭了，尤其是其中有許多煙客，煙癮發作了，更是全身乏力，眼看那元代古墓還不知藏在哪裏，腳底下都有些邁不開步子了。
陳瞎子只好給眾人鼓氣道：「弟兄們，按咱們常勝山的慣例，凡是掘得大古塚，都免不了要有一番利市。今天正是倒鬥的黃道吉日，雖然一路過來遇了些波折，使得一百多個弟兄命喪瓶山，但這些都是英雄好漢中有志的兒男，也皆是咱們的結義手足，必定能早升天界，在上邊保佑我等洪福綿綿，今生與他們是不得再相見了，來世卻還要共續桃園之義……」 陳瞎子先對眾人曉以這「利、義」二字，又提醒群盜，須記得當初進山之前都賭過大咒，不盜空了瓶山絕不回還。雖然綠林中人可以不信鬼神，但對賭咒發誓的行為看得極重，違背誓約便稱作「壞了大咒」，為眾人所不齒。史書上有多少明文所載的顯著事跡為證：當年梁武帝不信咒，餓死台城無人收；隋唐年間的銀槍將軍羅成不信咒，成了三十二歲的短壽之人；水泊梁山的宋公明不信咒，到頭來一壺藥酒把命丟。
群盜「利」字當頭，又肯圖個義氣為重，便都強打起精神，紛紛向舵把子請纓向前，此次即便肝腦塗地，也不肯折了常勝山的銳氣，務必要收取全功。其餘那些不屬卸嶺之盜的工兵們，雖是有心要打退堂鼓，可在這些響馬的督率之下，也只好硬著頭皮跟著前進。
一路踩著燒毀的後殿廢墟，將附近搜了一空，最後終於來至瓶山最大的裂隙處。這道刀劈斧削般的巨大縫隙，恰好起自瓶肩，由於山體歪斜，山縫便斜貫下去，插入瓶腹的前端，裂縫上寬下窄，深處亂雲流動，古松倒長，從高處看下去目眩腿麻；自下仰望高處，則是峭壁聳立，天懸一線，似乎只要是山風稍大一些，便可輕易將瓶頸前端懸空的山岩從山體上刮斷。這古瓶狀深裂開來的山體，就如此將斷未斷地懸了無數歲月，傾斜懸空的山體之下，便是峰林重疊的峽穀溝壑，無論從哪個方位來看，瓶山的山勢都是險到了極致。
陳瞎子在山縫底部看了許久，山巔有如一塊千萬鈞的巨大青岩，兩側森森陡峭的石壁雖窄，但寬度極廣，最深處都是積在山體裏的雨水，如果想向兩側移動，只有使用蜈蚣掛山梯在絕壁上攀爬而行。他又把向導喚到近前，命其指點方位，平時采藥來的山客，都是從哪裏爬下深澗，他們采藥的地方又是哪裏。
苗子雖從沒真正上過瓶山，但他畢竟是當地土人，僅僅耳聞目染，也或多或少了解一個大致，知道得遠比外人詳細。他仰頭對著石壁指畫方位。
瓶山盛產奇花異草和諸般珍異藥材，附近的山民洞夷常有人依靠采藥為生，如果能在山上采到黃精、紫參，便可以轉賣給收購藥材的客商，也可以拿到城中自己販賣。這山裏最值錢的便是何首烏、靈芝、九龍盤等物，怎奈這些東西都生長在絕壁危崖上的岩縫山隙深處。
那岩縫裏本來都是青石，但偶爾有泥土從高處落下，積年累月就填滿了細小的石縫，再借著深澗中的露水霧氣，就生長出許多靈藥，所以瓶山山巔的這道大裂縫被當地山民稱為藥壁。但據說藥壁中藏著成了精的古代僵屍，進來采藥的人即便遇不到屍王，也會被山中毒物取了性命，而且瓶山中藥氣環繞，四周潛伏著很多邪祟之物，例如白老太太之類，等閑沒人敢輕易進山，偶爾有那不要命的膽大欺心之徒冒死進來，也多半進得來回不去。
在這藥壁之中，有片區域叫做珍珠傘。山壁上露出許多凹凸不平的岩脈，狀如鐘乳，質如瑪瑙，形如傘狀珍珠，是以得名。但珍珠岩並不是灰或白色，而是殷紅似血，又像是雞血石，此地生長著最珍貴的九龍盤。
曾經有個善於攀山的洞夷漢子，他家族上八代都是采藥的能手，為了給老婆治病，從絕壁上舍命下去尋找九龍盤，他熟識藥性，所以在身上帶了驅蜈蚣和毒蟒的藥物，最後竟被他找到了珍珠傘，可正要動手采摘，卻見山縫裏爬出一具紫袍金帶的高大僵屍。那古屍已經成了精，張口吐納紫氣，探出一只滿是白毛的大手照他抓來，那采藥的洞夷驚得魂魄飛散，哪裏還顧得上九龍盤，仗著自家身手不輸猿猱，攀藤穿雲，飛也似的逃回了山巔，從此驚出一場大病，不出兩勺：就嗚呼哀哉了。
當年據此人描述，那片珍珠傘就在這巨大裂縫背陰的一側。陳瞎子聽罷，心中便動了念頭，此等傳言不可不信，也不可盡信，即使找不到古墓的人口，至少也要把那珍珠傘上生長的九龍盤摘下來。他又問了問鷓鴣哨的意見。
鷓鴣哨見古壁陡峭，但若憑借蜈蚣掛山梯，也足能夠履險如夷，珍珠傘附近有無墓道、墓門，畢竟還要親眼看了才知，當即點頭同意。於是選了三十餘名擅長飛簷走壁的盜眾同往，每人用竹筐背了兩只公雞，如果真有成精的屍魔害人，也有雞鳴之聲可以震懾，又各帶兩架竹梯用以攀山，其餘的工兵都原路撤回去幫助同夥搬運丹宮裏的琉璃盞等物。
瓶山裂隙最底部積了許多雨水，其上生了—層厚厚的浮萍，潮濕之氣甚重，岩壁上都滲著水珠，兼之隙底狹窄，—旦被卡在下面就進退兩難了，群盜只好用竹梯掛住岩縫，在絕險的石壁上淩空而過。
眾人展開數十架蜈蚣掛山梯，使出拼、接、擺、掛的渾身解術，提氣凝神地攀附在絕壁上。一路順著岩縫過去，只見那兩側陡壁之間，已多在翠雲處，又進數武①，瓶口一側的山岩上果然如同珠壁。岩石的顏色也逐漸變深，周遭都是垂人深澗裏的紫藤，藤上生滿了奇花異卉，石隙的泥土裏則滿是雜草。
此處接近瓶肩山陰一面的盡頭，在這終年不見日光的藥壁上，各種叫不出名目的奇異植物卻是越來越多，顯得頗不平常。陳瞎子和鷓鴣哨兩人，都做得盜墓尋藏中觀泥痕、辨草色之道，看墳頭上的植被雜草，便能確認墓中所埋屍骨的年齡、身份、性別，不論年代遠近，墳墓附近的植物生長必然有異。墳上植物的生長狀態俗稱「墳脈」，此脈興衰的斷法都來自古之《陵譜》，若是細說起來，怕也不比摸金校尉的風水秘術簡單。
比如某處荒墳無主，也沒有墓碑一類的標記，唯見墳頭上雜草叢生。但在懂「墳脈」的人眼中看來，這簡單的亂草，卻藏有許多信息，比如「墳上草青青，棺中是弱冠」，又雲「墳頭草，生得雜，土下必有病亡人」。
這是說如果墳頭上的草又青又嫩，墓中所埋的肯定是少年夭折之人；草色雜亂枯黃，顯得沒精打采，那墳裏葬的死者，一定是染病而亡；那些曉勇之人的陵墓附近，則多是蒼松勁草……諸如此類，不勝枚舉。所謂墳頭，乃是寬泛而言，陵丘山墳處有土有草的地方，都屬墳脈，土下的墳墓規模越大，墳脈範圍越廣。但在這世上，也只有掌握「望」字訣的盜墓賊才懂得觀察區分。
群盜攀在蜈蚣掛山梯上，挑燈仔細觀看藥壁上生長的植物。鶴鶴哨看看左右，松枝藤蘿生得蒼鬱虯勁，視之皆是武將塚的墳脈，他又指著藤上的一大叢金色花朵，對眾人說道：「此乃貓兒眼，只生長在墳墓左近，山巔裏必有墓穴。」 陳瞎子見那片奇花果然形似貓眼，都是借著古墓裏凝結的陰氣而生，花草中透著隱隱的殺氣，看來這元墓藏得雖深，卻終究是有跡可尋。他觀遍了草痕，又提鼻去嗅那藥壁上的氣息。這「聞」字訣嗅土之法，雖沾個「土「字，卻根本沒人會像狗一樣趴在地上一寸寸地去聞，此法必須自幼學起，一生禁忌煙酒辛辣之物，而且並非僅是嗅土，凡是深山絕壑，多有異香縈繞，陳瞎子可以通過聞山法嗅此奇香來辨穴尋藏。
這種深壑峽穀中常見的香氣共有三種，無香之山皆為荒山，諸如兩壁對峙，極深處山氣凝聚，只有在這類特定的地形中，才可施展此法。最香的氣息是山中毒瘴毒蜃，瘴氣愈毒，香氣愈濃，但毒瘴之香帶有塵土氣息，是土香，很容易辨別出來。
還有藥草、野花、山藥一類草木精華的香氣，其香氣氤氳迷離，聞之使人精神爽朗。最奇特的香味，則要屬古墓的氣息，由墓土裏的水銀、棺木、明器、屍體，以及防腐的石灰等物混合而成，在墓室裏肯定會覺得陰冷惡臭，但在外邊夾雜上墳脈草木的氣息。聞起來卻似撲朔迷離的一縷幽香，忽隱忽現，若即若離。離墓穴的位置越近，這股幽寒的冷香越是強烈，而且裏面含有一股奇特的腥氣，但這種陰森的腥氣並不難聞。
陳瞎子用鼻子深深吸一口氣，覺得這片珍珠傘裏的冷香氣息中膽味奇重，向深處便轉為濃鬱奇特難以描述的腥香，聞上一聞竟覺得寒意徹骨，更加斷定山岩中藏著墓穴。此處在山陰偏僻之地，若非特意來尋，也難輕易找到這裏。只見藥壁上紫藤古松密密疊疊，墓道口想必都被遮蔽住了，於是打個手勢，命群盜將蜈蚣掛山梯架成竹橋橫在山澗當中。
眾人眼見古墓蹤跡已現，都打起了十二分的精神，在藥壁上搭起竹橋，一個個捉著腳步，踏著顫悠悠的竹梯穿雲而過，不是攀住老藤，便是用其餘的蜈蚣掛山梯搭住岩縫，將身體掛在半空，然後拔出刀斧，去砍削覆蓋在珍珠傘上的植物。
被斬斷的紫藤花草和松枝，紛紛落下山隙深處，不多時便將那片凹進去的雞血岩顯露出來大半。只見岩壁上裂開了數道大縫，最大的那條寬可蔽牛，裏面黑蒙蒙不知深淺，細小的縫隙裏生長著幾株鱗甲鮮豔的九龍盤。
陳瞎子等人心中暗喜，那苗人在藥壁珍珠傘上采藥的傳說果然不假。這九龍盤在山陽處長的都不值錢，普通的只可以驅風解毒，唯獨終年不見天日的深穀幽壑，才能生長這種鱗葉肥大的龍盤，也稱九鬼盤，每株價值千金，有吊命的神異功效。
群盜見狀，都暫且將那古墓之事扔到了九霄雲外，離得近的，當即便伸手采藥，小心冀翼地連根刨起，倘若九鬼盤少了一根須莖或半片鱗葉，便相當於破了品相，再也不值錢了。
鷓鴣哨卻對此物視若無睹，他縱身從竹梯躍入雞血岩裏的大裂縫中，探手一摸石壁，指尖立時感受到一陣惡寒，正是古墓中才有的陰冷。提著馬燈往前照去，發現燈光的盡頭恍惚有個人影，再向前半步便已照得真切，只見山隙裏一動不動站著一具身材高大的男屍。古屍低頭垂臂，看不清它的面目，身上積滿了塌灰，以那層灰土的薄厚判斷，這死者孤零零戳在這山縫裏，已有許多年不曾動過了，但仍然能看得出那死屍頂盔貫甲，顯然是一身古時戰陣上披掛的戎裝。
第三十六章 撼嶽
第三十七章 夜幕
山陰下有軍閥頭子羅老歪率領部隊搬運寶貨，千百號人的隊伍都聚集在山底，那片區域地形崎嶇，他們就算發覺到頭頂的山體崩塌了，也絕難在一時三刻之內逃個幹淨。瓶口這塊千萬鈞的巨岩砸落下去，聲勢淩厲已極，連參天的古樹都被壓為了齏粉，料來山下的絕大部分人都已死於非命了。
鷓鴣哨身懸半空，聽得紅姑娘所言，低頭向下看了看，雖然自己逃得了性命，卻也是心下慘然一片，想不到一瞬間竟然死了這麼多人。
鷓鴣哨感覺到臂上漸麻，難以在峭壁邊緣再做耽擱，他急忙讓紅姑娘攀在他背後捉牢了，隨後展開攀山甲，如壁虎遊牆一般貼在百仞絕壁爬行而上。
紅姑娘實在不敢往下再看，幹脆閉上了眼睛，只覺耳畔呼呼風響，淩空涉虛，雲生足底，似乎是亂雲迷霧一陣陣從身邊掠過，上升得卻甚是平穩。自問平生遭遇，從未有如此之奇險，又不禁佩服鷓鴣哨的身手和膽量。
二人攀著峭壁而上，快到丹宮後殿的缺口時，便有卸嶺盜眾以蜈蚣掛山梯接應。此時陳瞎子等幸存之人，都已到了後殿，眾人會合一處，各自驚歎不絕，還以為鷓鴣哨已經墜崖身亡了，這搬山道人當真命大。
眼見藏在山巔裏的元代古墓，竟如自身具有靈驗感應一般，在被盜墓者發現之後，這墓穴便從山體上崩塌斷裂，砸死了許多卸嶺盜眾。群盜都以迷信的角度去揣摩此事，卻並未考慮到山體崩斷，實是因為炸藥爆破之故。
眾人惦記著山下弟兄的傷亡狀況，急匆匆掉頭出了瓶山，到山陰處一看，果然是死傷慘重，被巨石砸成肉餅的不計其數，又有許多頭破血流身受重傷的，連橫行湘陰的大軍閥羅老歪也是當場斃命，落得個粉身碎骨。
那瓶口巨岩掉下來順坡滾到了一片密林中，離山陰處已經遠了，地面被砸出的大坑裏，樹木山石，以及人肉人血，還有驢馬牲口都混為一片狼藉。僥幸沒死的個個面如死灰，神色一片呆滯，抽一個耳光過去也毫無反應。
陳瞎子見狀心中涼了半截，暗道一聲：「真乃天亡我也！」苦心經營多年的局面，似乎都跟隨瓶山一起崩裂了。死傷幾百號人本不算什麼，但地方軍閥本就是烏合之眾，如今羅老歪一死，他手下的幾萬部隊就立刻變得群龍無首了。湘陰乃是卸嶺群盜的老巢，此事後果之嚴重，已難估量，而且三盜瓶山，死傷折損的弟兄是一次多過一次，常勝山舵把子威信掃地，要不再盜得十幾座大墓，這場子是找不回來了。
正所謂是「掬盡湘江水，難遮面上羞」。陳瞎子沮喪到了極點，覺得自己這一生的事業和野心，都已經在今朝一並付諸東流了，是非成敗轉頭空，轉眼間，泰山化作冰山，想到這些，不由得一陣急火攻心，險些吐出血來。
他的手下趕緊將他扶在一旁坐了，紛紛勸道：「陳總把頭神鑒蓋世，咱們這回雖是栽了個大跟頭，但常勝山的根基卻不曾動搖，將來必有東山再起的時候。當初首領不是總教誨小的們勝敗兵家不可期嗎，羅帥雖然福維尚饗了，死得也是慘烈，卻算得上是刑天舞幹戚，猛志故長在。英雄好漢不死就算了，既然要死就一定要為舉大事圖大名而死，只要常勝山舵把子沒出意外。咱們就是留得青山在。不怕沒柴燒。」 陳瞎子見手下人淨說些不疼不癢的屁話，並無半句當用的良言，心中更是懊惱，揮手讓他們退在一旁，只把鷓鴣哨請到近前，嗟歎一聲，對他說道：「兄弟啊，你我結義一場，從不曾虧負了義氣，如今為兄方寸已亂，實不知該如何是好了，也只有你能幫我拿個主意了。」 鷓鴣哨是絕頂機靈的人物，他自是明白陳瞎子眼前的處境，這卸嶺盜魁的金交椅怕是坐不穩了，為今之計，只有亡羊補牢，綠林道上做事，自古便是逆水行舟，不進則退，而且絕難回頭。
當務之急是首先穩定軍心，防止羅老歪的部隊嘩變潰散。現在各路軍閥之間搶地盤的戰鬥很是激烈，如果不把部隊穩定住了，一旦出現大批逃兵，周圍的大小軍閥很可能就會乘隙而入，那樣一來，卸嶺群盜在湘陰就站不住腳了。
其次還要再盜瓶山古墓。如今那山巔裏的墓室隨著山體崩塌落入坡下密林了，裏面的棺槨明器不知是不是也跌碎得七七八八了，但要不把這座古墓盜空，陳瞎子就更沒臉面了。
鷓鴣哨願意單槍匹馬前去林中盜墓，而陳瞎子則應該指揮手下聚攏殘部、安撫傷兵、收殮死者，並且派人星夜趕回湘陰，找羅老歪軍閥隊伍裏的二號人物，用些手段讓他為常勝山效命出力，以便盡快穩定局面。
陳瞎子道：「此乃萬全之策，只不過那座古墓已經是顛倒無常了，讓賢弟一人前去盜墓太過冒險，有道是孤掌難鳴，須得有人相助才是。」 鷓鴣哨本不想再有旁人相幫，搬山與卸嶺手段不同，從不依仗人多，對搬山道人而言，人手眾多之時反倒不得施展，但也不好回絕陳瞎子。最後兩人一商量，只讓紅姑娘和苗人向導跟隨同去。如遇險情，可放火箭為號，附近收拾殘局的盜眾都會立刻趕去接應。
那紅姑娘是月亮門裏的好手，破關解鎖都有過人之處，又有飛刀袖箭的絕技，並且她不像尋常盜眾一樣急功趨利，跟在身邊是個得力的幫手。而那苗人雖然膽小如鼠，卻是當地土人，熟悉老熊嶺的地形地貌和一切風物掌故，進山鑽林，都離不得他。這廝貪圖陳瞎子多賞他幾兩煙土，當即豁出性命了願意跟搬山道人前去盜墓。
等到安排已定，吃了些幹糧，夜幕便已降臨了。鷓鴣哨和紅姑娘都換上黑色的夜行衣，讓那向導拖上一架蜈蚣掛山梯，三人又各自背了一只竹簍，將怒晴雞和另外兩只雄雞裝人其中，看看皓月初生，光同白晝，便立即動身前行。
那座斷裂的山體一路滾入穀底，沿途壓斷了許多樹木，滿目皆是血汙碎肉，並無一寸平地可行，只好從另一邊的林子迂回入內。這晚的月色似水般明澈，也就並未挑起燈火，都把馬燈熄了掛在腰間，穿林過去，一派林深人靜。轉進山坳沒走多遠，身後卸嶺群盜收屍整隊的噪動之聲便聽不到了。
路上三人談論瓶山古墓之事，紅姑娘趁機謝過了鷓鴣哨日間相救之恩，鷓鴣哨對此毫不在意，些許小事，何足掛齒。
紅姑娘說救命之德豈是小事，雖然暫且托寄在綠林中棲身避禍，專跟著舵把子做些沒王法的勾當，可也不敢忘了點水之恩當湧泉相報的為人處世之道。搬山道人在日間也折了兩人，她眼見鷓鴣哨再無其他的幫手了，便說今後願意脫離常勝山，跟在他身邊去各地倒鬥，雖然力量單薄，卻必定不計安危舍命相助。
鷓鴣哨何等之明，見紅姑娘如此說，早知她是有意以身相許，就只好把話擺明了，免得日後情愫糾纏生出許多不必要的麻煩。搬山道人雖也和外人通婚，可這一族中之人盡受鬼洞惡咒折磨，壽命都很短暫。
紅姑娘見對方識破心事，覺得臉上發燒，好在月光下也看不分明，倒不易被那不相幹的苗子看到，只好說些旁的，把這話頭岔開。她對這世上的得失成敗並不關心，但要說到命苦，月亮山自古便是處在社會底層，備受壓榨欺淩，短命夭折的藝人何曾比身受惡咒的搬山道人少了。紅姑娘的師妹黑丫頭就是十六歲丟了性命，她家裏連老帶少七口人，也都是被官府逼死的，說起來就止不住要流眼淚。
鷓鴣哨不想談及世態炎涼，說起來難免讓人心灰意冷，只是覺得紅姑娘的師妹竟叫黑丫頭，這月亮山裏的藝名卻真古怪，都是以顏色做字，瓶山附近的老熊嶺義莊，本來是座「奶奶廟」，裏邊供著白老太太，難不成那老狸子也是月亮山裏的？難怪會使幻術。
說話間差不多就快三更天了，月色已高，煙霧四合，密林中又是妖氣朦朧。鷓鴣哨讓那二人暫時停住腳步，縱身攀上一株大樹舉目四顧，看演了那塊巨岩在林中的方位，都籠在一片詭異的薄霧之中，看罷便溜下樹來，仔細尋問苗子這後山的地形。
洞蠻子忙不迭地回答：「好教這位墨師哥子得知，山後林穀重疊，盡是不見人煙的荒涼地界，四周那些天然生成的石筍石柱，咱們洞民們稱其為笏岩。笏岩密林之地，正是形如飛鳳展翅的怒晴坳，最深處據說早年間是七十二洞的祖洞，如今好像還有些玄鳥、黑熊的石像遺跡，荒廢已久，現在的當地人也不怎麼看重此地了。」他對鷓鴣哨的印象先入為主，還以為此人是陳瞎子請來幫忙盜墓的紮樓墨師，兼之當地洞民對木匠極是尊敬，便仍是以墨師相稱。
鷓鴣哨暗中點頭，心想瓶山古墓果然取的是厭勝之法，以懸空墓穴的陰氣壓制夷人祖洞的祥瑞之氣。元人壓勝之道並非鮮見，元滅南宋後，江南釋教總管楊璉真迦曾把南宋曆代皇陵盜挖一空，將南宋多位皇帝的屍骨搗爛，混合在豬狗牲畜的骸骨之中，埋在一個大坑裏，又在上面建了座鎮南塔，用以鎮壓南人的龍興之氣，這辦法便是典型的厭勝。又想：「夷人祖洞卻不知是否真有什麼名堂，看這林中薄霧不散，料來也不是太平的去處，不可不加防備。」 念及此處，便讓紅姑娘和苗子都放輕了腳步，尋那月光照不到的樹影裏潛行過去。這時就聽得那林子深處哭聲四起，哭得嗚嗚咽咽極是悲切淒修，好像死人出殯時號喪的一般，中夜的密林裏聽來極是淒楚，使人毛骨悚然。
苗子知道這山裏絕對再沒旁人，怎麼會有這許多哭聲，心道莫不是祖洞裏的先人冤魂在夜裏出來訴苦了？想到這嚇得他抖成了一團，頭皮子上的毛發都一根根豎立起來，腳底下發虛如踏棉絮，當場就要一屁股坐倒在地。
第三十七章 夜幕
山陰下有軍閥頭子羅老歪率領部隊搬運寶貨，千百號人的隊伍都聚集在山底，那片區域地形崎嶇，他們就算發覺到頭頂的山體崩塌了，也絕難在一時三刻之內逃個幹淨。瓶口這塊千萬鈞的巨岩砸落下去，聲勢淩厲已極，連參天的古樹都被壓為了齏粉，料來山下的絕大部分人都已死於非命了。
鷓鴣哨身懸半空，聽得紅姑娘所言，低頭向下看了看，雖然自己逃得了性命，卻也是心下慘然一片，想不到一瞬間竟然死了這麼多人。
鷓鴣哨感覺到臂上漸麻，難以在峭壁邊緣再做耽擱，他急忙讓紅姑娘攀在他背後捉牢了，隨後展開攀山甲，如壁虎遊牆一般貼在百仞絕壁爬行而上。
紅姑娘實在不敢往下再看，幹脆閉上了眼睛，只覺耳畔呼呼風響，淩空涉虛，雲生足底，似乎是亂雲迷霧一陣陣從身邊掠過，上升得卻甚是平穩。自問平生遭遇，從未有如此之奇險，又不禁佩服鷓鴣哨的身手和膽量。
二人攀著峭壁而上，快到丹宮後殿的缺口時，便有卸嶺盜眾以蜈蚣掛山梯接應。此時陳瞎子等幸存之人，都已到了後殿，眾人會合一處，各自驚歎不絕，還以為鷓鴣哨已經墜崖身亡了，這搬山道人當真命大。
眼見藏在山巔裏的元代古墓，竟如自身具有靈驗感應一般，在被盜墓者發現之後，這墓穴便從山體上崩塌斷裂，砸死了許多卸嶺盜眾。群盜都以迷信的角度去揣摩此事，卻並未考慮到山體崩斷，實是因為炸藥爆破之故。
眾人惦記著山下弟兄的傷亡狀況，急匆匆掉頭出了瓶山，到山陰處一看，果然是死傷慘重，被巨石砸成肉餅的不計其數，又有許多頭破血流身受重傷的，連橫行湘陰的大軍閥羅老歪也是當場斃命，落得個粉身碎骨。
那瓶口巨岩掉下來順坡滾到了一片密林中，離山陰處已經遠了，地面被砸出的大坑裏，樹木山石，以及人肉人血，還有驢馬牲口都混為一片狼藉。僥幸沒死的個個面如死灰，神色一片呆滯，抽一個耳光過去也毫無反應。
陳瞎子見狀心中涼了半截，暗道一聲：「真乃天亡我也！」苦心經營多年的局面，似乎都跟隨瓶山一起崩裂了。死傷幾百號人本不算什麼，但地方軍閥本就是烏合之眾，如今羅老歪一死，他手下的幾萬部隊就立刻變得群龍無首了。湘陰乃是卸嶺群盜的老巢，此事後果之嚴重，已難估量，而且三盜瓶山，死傷折損的弟兄是一次多過一次，常勝山舵把子威信掃地，要不再盜得十幾座大墓，這場子是找不回來了。
正所謂是「掬盡湘江水，難遮面上羞」。陳瞎子沮喪到了極點，覺得自己這一生的事業和野心，都已經在今朝一並付諸東流了，是非成敗轉頭空，轉眼間，泰山化作冰山，想到這些，不由得一陣急火攻心，險些吐出血來。
他的手下趕緊將他扶在一旁坐了，紛紛勸道：「陳總把頭神鑒蓋世，咱們這回雖是栽了個大跟頭，但常勝山的根基卻不曾動搖，將來必有東山再起的時候。當初首領不是總教誨小的們勝敗兵家不可期嗎，羅帥雖然福維尚饗了，死得也是慘烈，卻算得上是刑天舞幹戚，猛志故長在。英雄好漢不死就算了，既然要死就一定要為舉大事圖大名而死，只要常勝山舵把子沒出意外。咱們就是留得青山在。不怕沒柴燒。」 陳瞎子見手下人淨說些不疼不癢的屁話，並無半句當用的良言，心中更是懊惱，揮手讓他們退在一旁，只把鷓鴣哨請到近前，嗟歎一聲，對他說道：「兄弟啊，你我結義一場，從不曾虧負了義氣，如今為兄方寸已亂，實不知該如何是好了，也只有你能幫我拿個主意了。」 鷓鴣哨是絕頂機靈的人物，他自是明白陳瞎子眼前的處境，這卸嶺盜魁的金交椅怕是坐不穩了，為今之計，只有亡羊補牢，綠林道上做事，自古便是逆水行舟，不進則退，而且絕難回頭。
當務之急是首先穩定軍心，防止羅老歪的部隊嘩變潰散。現在各路軍閥之間搶地盤的戰鬥很是激烈，如果不把部隊穩定住了，一旦出現大批逃兵，周圍的大小軍閥很可能就會乘隙而入，那樣一來，卸嶺群盜在湘陰就站不住腳了。
其次還要再盜瓶山古墓。如今那山巔裏的墓室隨著山體崩塌落入坡下密林了，裏面的棺槨明器不知是不是也跌碎得七七八八了，但要不把這座古墓盜空，陳瞎子就更沒臉面了。
鷓鴣哨願意單槍匹馬前去林中盜墓，而陳瞎子則應該指揮手下聚攏殘部、安撫傷兵、收殮死者，並且派人星夜趕回湘陰，找羅老歪軍閥隊伍裏的二號人物，用些手段讓他為常勝山效命出力，以便盡快穩定局面。
陳瞎子道：「此乃萬全之策，只不過那座古墓已經是顛倒無常了，讓賢弟一人前去盜墓太過冒險，有道是孤掌難鳴，須得有人相助才是。」 鷓鴣哨本不想再有旁人相幫，搬山與卸嶺手段不同，從不依仗人多，對搬山道人而言，人手眾多之時反倒不得施展，但也不好回絕陳瞎子。最後兩人一商量，只讓紅姑娘和苗人向導跟隨同去。如遇險情，可放火箭為號，附近收拾殘局的盜眾都會立刻趕去接應。
那紅姑娘是月亮門裏的好手，破關解鎖都有過人之處，又有飛刀袖箭的絕技，並且她不像尋常盜眾一樣急功趨利，跟在身邊是個得力的幫手。而那苗人雖然膽小如鼠，卻是當地土人，熟悉老熊嶺的地形地貌和一切風物掌故，進山鑽林，都離不得他。這廝貪圖陳瞎子多賞他幾兩煙土，當即豁出性命了願意跟搬山道人前去盜墓。
等到安排已定，吃了些幹糧，夜幕便已降臨了。鷓鴣哨和紅姑娘都換上黑色的夜行衣，讓那向導拖上一架蜈蚣掛山梯，三人又各自背了一只竹簍，將怒晴雞和另外兩只雄雞裝人其中，看看皓月初生，光同白晝，便立即動身前行。
那座斷裂的山體一路滾入穀底，沿途壓斷了許多樹木，滿目皆是血汙碎肉，並無一寸平地可行，只好從另一邊的林子迂回入內。這晚的月色似水般明澈，也就並未挑起燈火，都把馬燈熄了掛在腰間，穿林過去，一派林深人靜。轉進山坳沒走多遠，身後卸嶺群盜收屍整隊的噪動之聲便聽不到了。
路上三人談論瓶山古墓之事，紅姑娘趁機謝過了鷓鴣哨日間相救之恩，鷓鴣哨對此毫不在意，些許小事，何足掛齒。
紅姑娘說救命之德豈是小事，雖然暫且托寄在綠林中棲身避禍，專跟著舵把子做些沒王法的勾當，可也不敢忘了點水之恩當湧泉相報的為人處世之道。搬山道人在日間也折了兩人，她眼見鷓鴣哨再無其他的幫手了，便說今後願意脫離常勝山，跟在他身邊去各地倒鬥，雖然力量單薄，卻必定不計安危舍命相助。
鷓鴣哨何等之明，見紅姑娘如此說，早知她是有意以身相許，就只好把話擺明了，免得日後情愫糾纏生出許多不必要的麻煩。搬山道人雖也和外人通婚，可這一族中之人盡受鬼洞惡咒折磨，壽命都很短暫。
紅姑娘見對方識破心事，覺得臉上發燒，好在月光下也看不分明，倒不易被那不相幹的苗子看到，只好說些旁的，把這話頭岔開。她對這世上的得失成敗並不關心，但要說到命苦，月亮山自古便是處在社會底層，備受壓榨欺淩，短命夭折的藝人何曾比身受惡咒的搬山道人少了。紅姑娘的師妹黑丫頭就是十六歲丟了性命，她家裏連老帶少七口人，也都是被官府逼死的，說起來就止不住要流眼淚。
鷓鴣哨不想談及世態炎涼，說起來難免讓人心灰意冷，只是覺得紅姑娘的師妹竟叫黑丫頭，這月亮山裏的藝名卻真古怪，都是以顏色做字，瓶山附近的老熊嶺義莊，本來是座「奶奶廟」，裏邊供著白老太太，難不成那老狸子也是月亮山裏的？難怪會使幻術。
說話間差不多就快三更天了，月色已高，煙霧四合，密林中又是妖氣朦朧。鷓鴣哨讓那二人暫時停住腳步，縱身攀上一株大樹舉目四顧，看演了那塊巨岩在林中的方位，都籠在一片詭異的薄霧之中，看罷便溜下樹來，仔細尋問苗子這後山的地形。
洞蠻子忙不迭地回答：「好教這位墨師哥子得知，山後林穀重疊，盡是不見人煙的荒涼地界，四周那些天然生成的石筍石柱，咱們洞民們稱其為笏岩。笏岩密林之地，正是形如飛鳳展翅的怒晴坳，最深處據說早年間是七十二洞的祖洞，如今好像還有些玄鳥、黑熊的石像遺跡，荒廢已久，現在的當地人也不怎麼看重此地了。」他對鷓鴣哨的印象先入為主，還以為此人是陳瞎子請來幫忙盜墓的紮樓墨師，兼之當地洞民對木匠極是尊敬，便仍是以墨師相稱。
鷓鴣哨暗中點頭，心想瓶山古墓果然取的是厭勝之法，以懸空墓穴的陰氣壓制夷人祖洞的祥瑞之氣。元人壓勝之道並非鮮見，元滅南宋後，江南釋教總管楊璉真迦曾把南宋曆代皇陵盜挖一空，將南宋多位皇帝的屍骨搗爛，混合在豬狗牲畜的骸骨之中，埋在一個大坑裏，又在上面建了座鎮南塔，用以鎮壓南人的龍興之氣，這辦法便是典型的厭勝。又想：「夷人祖洞卻不知是否真有什麼名堂，看這林中薄霧不散，料來也不是太平的去處，不可不加防備。」 念及此處，便讓紅姑娘和苗子都放輕了腳步，尋那月光照不到的樹影裏潛行過去。這時就聽得那林子深處哭聲四起，哭得嗚嗚咽咽極是悲切淒修，好像死人出殯時號喪的一般，中夜的密林裏聽來極是淒楚，使人毛骨悚然。
苗子知道這山裏絕對再沒旁人，怎麼會有這許多哭聲，心道莫不是祖洞裏的先人冤魂在夜裏出來訴苦了？想到這嚇得他抖成了一團，頭皮子上的毛發都一根根豎立起來，腳底下發虛如踏棉絮，當場就要一屁股坐倒在地。
第三十八章 白猿
第三十九章 挑屍
禿尾猴被僵屍拖入棺中的一幕，快得讓人無思量餘地，鷓鴣哨等人在樹上只覺眼前一花，緊接著便聽到紫金槨內傳出幾聲老猴臨死前的慘叫。鷓鴣哨擔心向導受驚不過叫喊出聲，趕緊用手將他罩著黑紗的嘴巴按上。
林中聚集的猴群也都嚇得怔在當場，視線齊刷刷投向紫金槨，看得連猴眼都直了，直到禿尾猴撕心裂肺的悲慘哀嚎突然停止，群猴方才如夢初醒，如同樹倒猢猻散一般，嗷嗷亂叫著四散逃入林中，頃刻間便不見了蹤影。密林深處又恢複了寂靜，連根猴毛都沒剩下。
紅姑娘見有屍變，連忙摸出三柄塗了黑狗血的飛刀在手，當即就要發難。鷓鴣哨悄悄舉手示意她先別妄動，棺中那元代貴族的僵屍好生厲害，不過看其形貌應該是西域色目人。元代是多民族兼容並存的局面，有色目人為將並不奇怪，討伐老熊嶺七十二洞之時的統兵大將，很可能正是此人。元代活人殉葬之風極盛，先前在基中所見的披甲幹屍，大概是陪葬的武士。天子可有百人陪葬，王公可有數十人，統兵的將軍安排幾個親隨殉死在墓道裏看守門戶，就當時的社會風氣而言，也不算是什麼殘酷奢侈之舉。
但西域文化背景獨特，喪葬習俗也與傳統葬制存在很多區別，棺槨、墓穴、明器，以及保存屍體的辦法在當時看來，都透著極其神秘的色彩。搬山道人從西域沙漠雙黑山遷入中原，已逾數千載了，對自漢代開始繁榮起來的西域喪葬之法所知有限，吃不准瓶山巨槨裏屍變的底細，只好動心忍性，繼續在樹上潛蹤窺探。
死寂的林子裏，只有棺中發出一陣陣哢哧哢哧的響動，像是僵屍正在裏面啃噬禿尾猴的死體，聽得苗子寒透了心肺，忽覺脖子上滑溜溜的一陣冰涼。他還以為是鷓鴣哨為了防他墜樹給他綁上一條索子，一邊膽戰心驚地用手去摸，一邊低聲道：「墨師哥子，休要捆小的脖頸，這地方還得留著喘氣……」 話未說完，卻摸到後頸上並非是什麼繩索，心神恍惚之下，抄在手裏一看，竟是一條劇毒的白花蛇，沖他噝噝吐著毒信，頓時驚得有一半魂魄超生到天上雲端裏去了，忙使出全身力氣，把手裏的白花蛇甩掉，但身下的樹枝可經不起他如此折騰，頓時哢嚓一聲斷裂開來，連人帶樹杈同時掉了下去。
鷓鴣哨和紅姑娘正自留意樹下棺槨的動靜，沒提防苗子會有這麼一手，饒是鷓鴣哨身手奇快，等察覺到樹杈斷裂時也已晚了半步。這株大樹高可數丈，他擔心苗子從高處落下去摔個非死即傷，救人心切之下，顧不得再隱匿行藏了，急忙在樹杈上倒懸下來，腳踹樹幹放開雙臂，如同一只夜行蝙蝠般飄身落下，他後發先至，在半空中一把扯住苗子的衣領。
在如此之高的樹上落下，即便是鷓鴣哨也難保不會受傷，好在林木茂密，掛滿了膝蘿，不等落地，就扯住了掛在樹幹上的老藤，這才放開苗子的身體，從樹上下來，二人已站在了那具紫金槨前。
此時紅姑娘也從樹上下來，聽得棺中‧‧‧‧響個不住，似乎裏面的僵屍會隨時爬出來撲人，不禁秀眉緊蹙，暗自打了個寒戰，問鷓鴣哨道：「如何理會？放火燒吧！」 鷓鴣哨本想先藏在暗處看個仔細，但既已來至棺前，也只好立即動手，不過盜墓者自古以來很忌諱在沒看棺前便縱火燒棺，烈火一焚，裏面的明器可就全都完了，還指望從中找出丹珠之物，怎能輕易放火來燒？便對紅姑娘道：「別用火，先用蜈蚣掛山梯把僵屍從棺中挑出來再做理會。」 鷓鴣哨說完便轉身去把竹梯拖了過來，命苗子和紅姑娘將這蜈蚣掛山梯抄在手裏，平舉了探入棺內，不管鉤到什麼，都用力將之拽出棺外，他自己著手按快槍窺伺在側。
苗子遇蛇後從樹上跌下，已自驚得心慌意亂，就動了逃跑的念頭，但看鷓鴣哨手裏拎著的德國造鏡面匣子，心裏明白此時逃走免不了要挨上一梭子槍彈。此人天生就是膽小，這些年見了許多軍閥土匪草菅人命的事端，相比起厲鬼僵屍，他還是更懼怕手裏有槍的軍閥，一看見黑洞洞的槍口，腿肚子就軟了，再借幾個膽子也不敢逃開半步，只好硬著頭皮，幫紅姑娘把竹梯抬起來，對准紫金槨探了過去。
二人先用蜈蚣掛山梯撥開半遮在棺上的七星板，壓低了梯首，如同飛龍攪海，在那棺中一卷，觸手沉重，便知竹梯前的掛山鉤已搭住東西了。紅姑娘看了鷓鴣哨一眼，見他蓄勢已待，便對苗子使了個眼色，手上加勁，把蜈蚣掛山梯挑將起來。
紅姑娘和苗子都感覺竹梯變得格外沉重，只好並力挑動，不料竟從棺中拽出一大團事物。此時清冷的月光灑將下來，三人站在側近都看得一清二楚，只見蜈蚣掛山梯前端的包銅亂鉤，正掛在那已死的禿尾猴嘴上，死猴的嘴巴被扯得豁張了，毫無生氣的臉孔仰著朝天，釣魚一般地讓亂鉤從棺材裏扯了起來。
鷓鴣哨見慣了生死之事，死狀再如何詭異的屍首，在他眼中看來，都如泥塑蠟雕，不到事不得已之時，也絕不肯采取極端舉措殘害古屍，他認為只有懂得對死亡的敬畏，才能一次次躲開死神的召喚。但眼下以竹梯戳屍，卻實屬無奈之舉，因為誰也不知棺中僵屍會如何發作，此刻見從棺中啟出死猴屍體，他連眼眉都沒動上一下，依舊沉靜如水地在旁注視，全身蓄勢待發，准備隨時應付即將發生的種種不測。
但紅姑娘見那猴屍死狀如此猙獰可怖，她畢竟是半路入的倒鬥行，不免感到一陣毛骨悚然，也不敢直視猴臉，當下壯著膽子，和早已嚇得體如篩糠的苗子一起用力，顫抖抖地緩緩抬起蜈蚣掛山梯。
只見竹梯從棺中挑出來的，並不單單是一具毛茸茸的猴屍，禿尾死猴的屍體與棺中僵屍緊緊連在一起，那古屍的頭埋在死猴頸中，似乎張口咬住了不放，竹梯扯動死掉的禿尾老猴，竟連同那具元代僵屍一發從棺中啟出。
禿尾老猴的分量畢竟有限，只是那具元代僵屍體格魁梧，屍身極是沉重，這也可能是灌了水銀防腐，總之紅姑娘與苗子額頭都見了汗，接連抬了幾次竹梯，而那一猴一人的屍體竟似在棺中生了根，急切之間難以挑出棺來。
鷓鴣哨之所以要讓他們以蜈蚣掛山梯在遠處挑屍出棺，是因為擔心距離紫金槨太近，棺蓋棺板都已經震散了，一旦棺中僵屍暴然而起，須是吃它一個措手不及，離得遠些才有應變的時機。不料竹梯只把屍體斜斜地挑起數尺，便再也挑不動分毫了，長梯被重重墜成了一張彎弓，梯身顫動著嘎吱吱作響。
鷓鴣哨心覺有異：「卻又作怪，難道是那僵屍不肯出來？」疑惑之下，他邁步轉向棺側，誰知剛一挪動腳步，便發現僵屍身後探出一對黑色的巨鼇，如同蟹鉗一般，緊攫住那只死猴不放，在僵屍後頸處又探出一條漆黑的肢節鉤尾。原來是有體大如犬的山蠍子貪戀棺中陰氣，在棺槨摔出古墓震裂之機，鑽入了棺材內部，剛才群猴所懼之處，可能也正是藏在棺內的巨毒之物。
那山蠍子臨敵必將鉤尾高高豎起，不知為什麼鑽進棺槨之後，卻要伏在僵屍身子底下，等禿尾老猴翻動七星板之時，始終潛伏不動的山蠍子突然發難，它一抬長尾，頓時把那僵屍也托了起來，蟄死了禿尾老猴，隔著古屍一並拽進棺內。這時被竹梯從棺底啟出，那山蠍子卻似乎不情願離開紫金槨，更不肯放脫了猴子屍體，竟與蜈蚣掛山梯較起力來。
鷓鴣哨剛看到棺底藏著只碩大的山蠍子，他下意識的反應便是開槍射殺，否則等它回到棺底，就不得不接近棺槨才能開槍，手中那支德國造二十響早已機頭大張，隨時都可以擊發。鷓鴣哨平生最是擅長用槍，有百步穿楊的准頭，當即抬胳膊就要扣動扳機。
誰知鷓鴣哨身手雖快，那只山蠍子卻是更快，它也感覺有活人接近，猛然掉轉蠍尾，一股漆黑的毒汁似水箭般噴向鷓鴣哨。老熊嶺瓶山附近氣候獨特，常年陰雨連綿，山間盛產各種奇花異草，這一帶的山蠍子不僅體形碩大，而且母蠍子的鉤尾可以和眼鏡王蛇一樣激射毒液，其快如電，令人防不勝防。
鷓鴣哨只聞一陣腥風，甚至還沒來得及看清山蠍子如何噴毒，劇毒的水箭便已射到身前，無論如何都躲閃不及了，情急之下，鷓鴣哨也只好先求自保，把手中的鏡面匣子槍舉在身前一擋，毒液刺啦一聲輕響，都射在了德國造的槍身之上，他擔心毒水淌到手上，只好立刻把這柄鏡面二十響丟掉，同時抽身向後疾趨退避。
紅姑娘和苗子此時也已看到了藏在僵屍背後的山蠍子，皆是吃了一驚，手中稍松，山蠍子便拽著僵屍和死猴縮回棺內。
鷓鴣哨跳在一旁叫道：「快把竹簍裏的鳳凰雞放出來。」他們三人進入密林盜墓之前，都用竹簍子背負了一只雄雞，鷓鴣哨親自帶著那只最是神異的怒晴雞，紅姑娘與苗子所帶，也都是千中所選。
「鳳麟龍龜」為中華四靈，自殷商以來，世上便已有了玄鳥金鳳的圖騰，但是就如同龍一樣，鳳凰本是虛幻之物，它在神話中是長生不死的玄鳥，死後可以在火焰中
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