艾麗有點走神了，她問：「爸爸，那是什麼？」
路易斯已經開始向搬家公司的人走去了，聽到女兒的問話，回頭一看，只見田地邊緣，草地盡頭，有一條約四英尺寬的平整的小路，環山而上，穿過一叢低矮的灌木和一片白樺林，消失在遠方。
「好像是條小路什麼的。」路易斯回答女兒說。
「噢，是的，」克蘭道爾笑著說，「是條路，小姐。以後有時間再告訴你。你來我家吧，我們一起給你的小弟弟上點兒蘇打，好嗎？」
「當然想了，」艾麗說，接著又帶著某種希望似地加了一句，「蘇打蜇人嗎？」
第04章
克蘭道爾取來鑰匙時，路易斯也找到了自己的那串。原來汽車小儲藏櫃上有條縫，裝鑰匙的小信封掉到金屬線架裏了。他弄出鑰匙，開了門，讓搬運工往房子裏搬東西。克蘭道爾把另一串鑰匙也給了他。鑰匙拴在一個舊的、已無光澤了的鏈子上。路易斯謝了老人，漫不經心地把鑰匙放進口袋裏，看著搬運工搬運著那些箱子、梳妝台和衣櫃等等他們結婚十年來積攢的東西。看著這些東西不在原來的地方了，有的還要丟掉，他想，不過是箱子裏的一堆破爛，突然，他心頭一陣憂傷和沮喪——他想也許是人們所說的想家的感覺吧。
「有點像被拔了根，被移植了的感覺吧。」克蘭道爾突然在他身邊說，路易斯有點嚇了一跳。
「好像您體驗過這種感覺似的。」路易斯說。
「不，事實上我沒體驗過。」克蘭道爾啪的一聲擦燃一根火柴，點著支煙，火焰在傍晚的陰影裏閃閃發亮。「我爸爸蓋了路對面的那所房子，帶來了他的妻子和孩子。那孩子就是我，剛好生於1900年。」
「那您——」
「83歲了。」克蘭道爾說。路易斯鬆了口氣，他不用說他厭惡使用的詞了。
「您看上去比83可年輕多了。」
克蘭道爾聳聳肩膀說：「不管怎麼說，我一直住在這兒。第一次世界大戰我參了軍，不過，我去的離歐洲最近的地方是新澤西州的貝揚納。那是個齷齪的地方。即使在1917年時，那也是個齷齪的地方。回到這兒我真高興。後來我娶了諾爾瑪。我在鐵路上工作。我們至今仍在這兒。不過就在這兒，在路德樓鎮，關於生活，我已見識了不少。我當然見識過不少。」搬運工們在遮陽棚入口處停了下來，抓著綁著路易斯和瑞琪兒的大雙人床的盒子上的繩子問：「克利德先生，我們把這個放在哪兒？」
「放樓上……等一下，我帶你們上去。」路易斯向他們走去，接著停下來回頭看著克蘭道爾。
「你上去吧，」克蘭道爾微笑著說，「我回去看看你的家人們怎麼樣了，然後送他們回來。我不打擾你了，不過搬家真是件令人口渴的工作。我通常大約9點坐在門廊裏喝幾杯啤酒。暖和的天氣裏我喜歡看著夜幕降臨。有時諾爾瑪和我一起喝點兒。要是你願意，你就過來吧。」
「好吧，也許我會來的。不過，別專門來找我，也別熬夜等我——我們今天真是亂透了。」路易斯說，他其實根本不想去。因為接下來肯定會讓他在克蘭道爾家的門廊裏給諾爾瑪診斷一下她的關節炎，當然是非正式的和免費的了。路易斯倒是很喜歡克蘭道爾，還有他那狡黠的笑、那隨便的談話方式和那美國南方佬的口音。這種口音一點兒都不僵硬，而且很柔和，像是慢吞吞地唱出來的。是個好人，路易斯想。但是，醫生們對人總是好猜疑。這很不幸，但遲早就是你的最好的朋友也要向你求醫問藥，老年人就更沒完沒了。
「只要你知道你隨時都可以來，不需要請柬就行了。」克蘭道爾說，在他那狡黠的笑裏，路易斯覺得有種東西使他感到克蘭道爾知道自己在想些什麼。
克蘭道爾走起路來腰板挺直，步子輕快，像個60歲的人，而不是80多歲的人。路易斯第一次對老人有種淡淡愛的感覺了。他看了老人一會兒，然後和搬運工一起上樓。
第05章
到晚上9點時，搬運工們走了。筋疲力盡的艾麗和蓋基都在自己的新房間裏睡著了。蓋基睡在他的兒童床上，艾麗睡在一張床墊上，周圍放滿了箱子、盒子，裏面裝著她的無數的克萊奧拉絲娃娃，有的完好無缺，有的已破損了，還有的反應已不靈敏了。箱子、盒子裏還有她的芝麻街招貼畫、圖畫書、衣服等等，天知道還有什麼。當然小貓丘吉也和她在一起，一邊睡著一邊喉嚨裏發出刺耳的呼嚕聲。這刺耳的呼咧聲越來越像只大公貓滿足時的嗚嗚的叫聲。
下午剛開始搬東西時，瑞琪兒抱著蓋基不停地在房子裏走來走去，打量著路易斯讓搬運工放家具的地方，不滿意的地方就讓他們重擺。最後大貨車終於卸完了，路易斯從胸前口袋裏拿出准備好的支票和5美元一張的一些小費，給了他們，簽了收據，站在門廊裏，目送他們向大卡車走去。他思量著這些人可能會在班格停一下，喝點啤酒，去去風塵。此時喝點啤酒正合適。這使他又想起了乍得·克蘭道爾。
後來，路易斯和瑞琪兒坐在廚房的餐桌旁邊，他看到妻子的眼眶周圍的黑暈，說：「你，去睡吧。」
瑞琪兒笑著說：「是醫生的命令嗎？」
「對。」
「好吧。」她站起來，說：「我累壞了。蓋基晚上很可能會醒了不睡。你也來睡嗎？」
他猶豫了一下說：「我還不想睡，街對面的那個老人——」
「不是街，是路。在鄉下，人們叫路。要是你是乍得·克蘭道爾，我想你會說成是『樂』。」
「好吧，『樂』對面的老人。他請我去喝杯啤酒。我想我該接受這邀請。我也累了，可太激動了，睡不著。」
瑞琪兒笑了：「那你就會以聽到諾爾瑪·克蘭道爾告訴你她哪兒疼，睡在什麼樣的床墊上告終。」
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