「自從發生刺客的事之後,我們就暗中進行搜查。我們發現這個人行動詭異,於是偷偷地監視他。」
太監們低著頭,惶恐地回答。還說,當他們在搜查過程中,知道有人要行刺皇上時都嚇了一跳。
「你實在是太笨了。」
太監們蒼白著臉指責那名太監罵道:
「皇上現在和咱們宦官的關系處得不錯,雖然我等不能再插手國政,但是我們的身家財產都受到保障,而且皇上待咱們不薄啊。」
「居然想要行刺皇上!這下我們都會遭到砍頭啦!你看看仇士良!當年他如何權傾一時,如今一個家人也不剩啦。」
「好端端的,為什麼要做這種傻事呢!其中一定有什麼理由!」
以宦官的身份來說,的確沒有行刺宣宗的理由。就算有,也絲毫沒有勝算。對他們來說,安分地過著風平浪靜的日子是最好不過。或許,將來出現另一個昏庸的皇帝時,他們又可以幹預國政啦。
這群宦官們的「期待」就落在宣宗的嫡長子身上。宣宗的這位大兒子名溫,被封為鄆王,十六歲。此人雖然生性不惡,卻好逸惡勞,看在宣宗眼裏是個十足的不消子,所以遲遲沒有封他為皇太子。
「溫的想法太單純了!他以為整天吃喝玩樂就可以當天子嗎!」
但不管怎麼說,宦官們為了自己的利益,不得不出現阻止這項陰謀。
「先將他押入地牢審問!這個人很可能就是夾城的幕後主使者!」
「如果他就是幕後的主使者倒還好。」
那名試圖毒殺皇帝的太監被衛兵們押著,像死人般垂著頭不發一語。宣宗走近他,語氣嚴肅地問:
「是有人威脅你?還是你被收買?哪一種?」
「……」
「還不快回答!」
被這大聲斥喝,太監嚇得哭了出來,看他的模樣並不像個會行刺皇帝的狂妄之徒。太監支支吾吾地說,三年前他在不知情的情況下買了絞纈巾,從此之後絞纈城的人便不斷脅迫他,不但榨光了他的家產,還威脅要他毒害皇上。
「原來如此,你是受到絞纈城那批歹徒的脅迫,所以才下藥毒害朕。絞纈城的人實在是卑鄙無恥。」
宣宗嚴厲地看著王雪長等三名宦官。
「傳令下去,為了讓朕可以安心睡覺,這二天內所有的太監都要重新調查。這是你們的工作!」
王雪長等人再次磕頭謝罪。
當夜,在天亮之前,又有四名宦官畏罪自殺,其中一名因為被捕的宦官而咬舌自盡,另外三人則是服毒自殺。
Ⅳ
天亮之後,一名叫王居方的宦官奉宣宗之命,前去拜訪王基的宅邸。王居方在永寧坊也有自己的房子,平常沒在宮中的時候都呆在家裏,所以他和王式也算是鄰居。
王居方向王式報告了前晚在宮中發生的災厄,他手上端著菜,歎了口氣說:
「這次的事真的很棘手。雖然皇上並沒誅連其他無辜的太監,可是年紀輕一點的太監們都怕得不得了,有些人擔心會被殺,整天提心吊膽的。我真不明白,究竟是誰要置皇上於死地呢……」
其實,過去的確曾經發生過宦官殺害皇帝或是宦官之間發生對立,展開殺戮的慘劇。主要的原因就是,宮中所設立的神策軍的總指揮是由宦官擔任所導致。
李績忿忿地說:
「宮裏簡直就是人妖的巢穴!光是用聽的,就叫人心裏發毛。你們倆個慢慢聊吧,我不奉陪了。」
說完,李績便站起來走出書房,因為他答應過徐珍要教他使用劍。李績離開之後,王居方這才低聲地問王式說:
「你知道,聖上最近老是召他在民間的兄弟們進宮聊天呢。」
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