利馬城建在裏馬克河穀裏，距入海口36公里；其北部和東部，地勢起伏不平，是安第斯山脈的一部分；由聖-克裏斯托巴爾山和阿芒卡埃斯山組成的魯利高丘山穀，屹立在利馬城後面，直到城郊。城市位於一條河流一側的沿岸，另一面則是聖-拉紮羅的近郊，通過一座五孔橋與城市相連，橋上遊的防波堤呈三角形，以抵消水流的力量；下遊的防波堤為散步者設置活動的凳子，供夏天晚上來這裏的風雅人士仰臥其上，凝視美麗的瀑布。
城市從東到西有2000米長，從橋到城牆僅有1250米寬；城牆有12米高，牆基有10米厚，是用一種土坯建造的，土坯就是那種用粘土加一定量碎稻草和成泥做成的磚，經太陽曬幹就做成了。這些城牆是為了抗地震而建造，牆中腰開了七個門和三個暗門，其東南盡頭是聖-卡特林納小城堡。
這就是在埃皮法尼時代，由皮紮爾於1534年建造的舊王都，它過去和現在都是複興革命的舞台。跟海5公里的利馬，由於有1779年用獨特方法建起的卡亞俄港，故過去是美洲在太平洋上的主要貨物集散地。在海灘上放置一只第一流的舊船，裏面填滿了石頭、沙子和各種各樣的碎片，從瓜亞基爾運來的、在水中經久不爛的紅木樁子，被打入構架周圍，成為堅固的樁基，在它上面建起了卡亞俄港碼頭。
它的氣候比位於美洲相對處的巴伊亞和卡塔赫納的氣候溫和，因而把利馬城變成新大陸上最宜人的城市之一；風有兩個方向，常年無變化，或從西南方吹來，經過太平洋時變涼爽，或從東南方吹來，攜帶著森林的暖氣流和從科迪勒拉冰峰上吸收的冷氣。
處於回歸線緯度的利馬，它的夜既美好又清純；夜醞釀著的露水，有益於滋潤那些袒露在萬裏無雲、驕陽普照下的土地；因此，利馬的居民談天說地，夜生活拖到很晚；在‧天的涼爽季節，市內的活計靜靜地結束後，大街小巷頓時變得蕭條；幾乎只有幾個雜貨店還出售口嚼茶葉或糖果。
此外，我們曾遇到過的年輕姑娘，小心地躲著他們，來到擺在城中的許多椅子的中間，她沒遇到麻煩就到了裏馬克橋，對極微弱的聲音仔細聽，她表情很不自然，只聽到腳夫或印第安人的快活的小夥子趕著的騾子挽具上的鈴聲。
這個年輕姑娘名叫薩拉，返回她父親猶太人薩米埃爾的家；她身穿一件緞子裙子，一種半松緊的深色褶襇裙，下面極瘦，迫使她邁小步走，使她具有利馬女人特有的優美與嬌柔；這種配有花邊和花朵的裙子，是絲披風遮蓋著的部分，披風在頭部的地方向上翻，由風帽蓋住，她穿著極精致的長統襪和緞子小鞋，露在優雅的裙子下面，價值昂貴的手鐲戴在這年輕姑娘的手腕上，她這樣闊氣的打扮屬於高雅的情趣，西班牙人充分表現出的魅力，都集中在這個姑娘的身上。
馬屁精對安德烈說得真對！他的未婚妻只是擁有猶太人的姓名，因為她是令人羨慕的小姐的典型，她比人們贊美的還要美。
陪媼是個老猶太婦人，從她的臉上表露出吝嗇和貪婪，是薩米埃爾忠誠的女仆，薩米埃爾按其能力付給她工錢。
在這兩個婦人進入聖一拉紮羅市郊的時候，一個身穿僧侶袍、頭戴風帽的男人，從她們身邊經過，專心地注視著她們，這個男人個子高大，是長得好看的一類人，穩重而善良，這是若阿希姆-德-卡馬羅納神父；他向薩拉投去精明的微笑，薩拉立即看了一眼她的仆從。
這個仆從一直在低聲報怨、嘟噥著，唉聲歎氣著，她擋住姑娘什麼也看不見；姑娘轉身朝著和藹的神父，神父向她打了一個親切的手勢。
「好吧，小姐，」老婦人諷刺地說，「這不是過於受這些基督兒子的辱罵嗎？您不盯著教士看嗎？」
薩拉什麼也沒回答。
「我們早晚有一天看到您按天主教的儀式，手持一串念珠嗎？」
天主教的儀式，是利馬女人的大事。
「這是您古怪的假設。」姑娘紅著臉辯白。
「像您的行為那樣古怪！假如他知道今晚發生的事，我的主人薩米埃爾會說什麼呢？」
「是因為一個粗魯的趕騾子的人對我說我是有罪的嗎？」
「我知道我該說什麼，小姐，」老太太搖著頭說，「我一點兒都不願意提那個高丘人！」
「那麼說，這個保護我受那些流氓侮辱的男人做錯了！」
「這個印第安人是第一次路過您身邊嗎？」
僥幸的是，姑娘的臉被她的披風遮著，因為黑暗不足以使她的慌亂逃過陪媼疑問的目光。
「還是離開那兒的印第安人，」老婦人又說，「監視他是我的事。我討厭的就是，為了不打擾這些基督徒，您寧願在他們祈告時呆在那裏！您不想像他們那樣跪下嗎？啊，小姐，我像聖經那樣發誓，如果您父親知道有這樣的叛教行為，他立刻就會把我趕走！」
但是，年輕的姑娘不再聽她說；老婦人對印第安青年的注意，使她的思想又比較平靜了；在她看來，年輕男子的介入是天意；有好幾次，她轉過頭去想看看，是否這個男子在暗中尾隨她。薩拉心中有某種天生的膽量。她感到自己是被太陽用驚人的植物裝飾的、熱帶緯度的孩子；漂亮得像一個西班牙女人，她之所以盯著這個男人，是因為這個男人在她的驕傲面前驕傲不起來，雖然付出了保護她的代價，也不配看他一眼。
薩拉自以為這印第安人盯住她，她不大會弄錯；馬丁-帕茲在援助過年輕姑娘之後，大概肯定她會離開；因此，當散步者散開時，他開始跟著她，又不被她發現，但他卻不隱藏自己，只因黑夜對他的活動有利。
馬丁-帕茲是一個擁有貴族身分，卻不穿山地印第安民族服裝的年輕美男子；從他那寬沿草帽中，露出漂亮的黑頭發，其環形卷發與其陽剛形象的洪亮的聲音很協調。他的眼睛閃著無限甜蜜的目光，就像繁星密布的夜清沏的空氣；他那挺拔的鼻子高出漂亮的嘴，這些嘴與他那個血統的男人的嘴形成鮮明對照。這是芒戈一卡帕最漂亮的後裔之一，他的血管裏想必流著熱情的血，這使人們能成就大事。
他驕傲地披著顏色鮮豔的「捧首」，腰帶上別著一把馬來匕首，熟練地握在手裏是那樣的可怕，就像它們綁在斷臂上一樣。馬丁-帕茲曾是美洲北部安大略湖沿岸遊牧部落一名重要首領，他曾對英國人發起多次英勇的鬥爭。
馬丁-帕茲知道薩拉是富翁薩米埃爾的女兒；知道她是利馬城最美麗的女人；知道她是富裕的混血兒安德烈-塞爾塔的未婚妻；除了他想不到的，他從她的出身知道她的地位和財富；但是，他忘記了，由於這無非是他個人的沖動，這一切都是不可能的。在他看來，這個漂亮姑娘屬於他，就像羊駝屬於秘魯的森林，飛鷹屬於遼闊的天空一樣。
馬丁-帕茲陷入了天真的幻想中，他加快腳步，為了看到年輕姑娘的裙子掠過她父親住宅的門檻；而薩拉本人當時正把紗巾拉開一點兒，眼中閃出的感激的目光使他著迷。
他很快被兩個贊柏族印第安人追上了，這兩個搶劫者和小偷徑直沖他過來。
「馬丁-帕茲，」其中一個說，「今天晚上你必須到山裏去見見咱們的哥兒們？」
「我會去見他們的，」印第安人冷冷地說。
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