尼克-戴克對眼前出現的如此明顯屬於超自然的現象想些什麼呢？這會動搖他的決心嗎？他還會固執地進行他莽撞的冒險嗎？當然，他說過要進古堡塔樓……可來到這座無法翻越的牆前，引起了精靈鬼怪的憤怒，招致了剛才那場混亂，這一切難道還不夠嗎？如果他返回村子，誰會因為他沒履行諾言，沒進入這座魔鬼城堡把昏頭事幹到底而責備他呢？
突然，醫生撲到他跟前，抓住他的手，使勁拉他，嗡聲嗡氣地反複說道：
「走！……走！……」
「不！」尼克-戴克回答。
這回他拉住醫生，醫生因最後這一折騰氣力耗盡頹然癱倒在地。
黑夜終於結束了。護林人和醫生誰都沒有意識到，時間嘩嘩溜走，已迎來了日出。黎明的第一道曙光出現以前的漫長時光他們是怎樣度過的，他們頭腦裏一片空白。
刹那間，希爾河對面森林邊際的帕裏山脊上浮現出一條玫瑰色彩帶。天邊泛起魚白肚色，遠方的天穹似斑馬皮明暗相間。
尼克-戴克轉向城堡。城堡的輪廓越來越清晰，霧向浮爾康山口湧去，霧海中浮出現塔樓的影子。教堂、遊廊、圍牆也露出身影。最後，角樓上的那株山毛櫸也看清楚了，樹葉在輕柔的東風中沙沙作響。
古堡仍和平常一樣，沒什麼變化。大鐘和封建時代的風信標都靜立不動。塔樓上沒有煙霧繚繞，裝著鐵柵欄的窗戶仍固執地關得死死的。
平台上空幾只小烏自由地飛翔，發出幾聲清脆的啼叫。
尼克-戴克將視線轉向城門。吊橋拉起來支在門洞裏，封死了暗門。暗門兩邊的石柱上雕刻有德戈爾茲男爵家族的徽記。
護林人仍決心把此次探險進行到底嗎，是的，他的決定斷不會因昨夜發生的怪事而改變。言出必行，眾所周知，這是他的信條。「馬蒂亞斯國王旅館」裏對他發出人身警告的聲音和夜間他親耳聆聽到的令人費解的聲音及看見的那道刺目的光柱，都不能阻止他翻越古堡圍牆。只需花上一小時就能走遍遊廊，參觀主塔樓，屆時，他既已兌現許下的承諾，他就會重踏回鄉的道路，估計午夜前就能到家了。
巴塔克醫生早已變成架散架的機器，既沒力氣抗拒也無所意志。完全任人擺布。要是他一跤跌倒，自己是爬不起來的。昨夜的驚恐使他變得呆滯。當護林人指著城堡，對他說：
「走吧！」
他也沒表示反對。
天亮了，醫生本可以返回村裏，不必擔心會在普萊紮山的樹林裏迷路。大家也不必感激他留下來陪尼克-戴克。他沒扔下同伴回去，只不過因為他此刻完全喪失了判斷力，只是具沒有靈魂的軀殼。於是，他任由護林人拖著走向護城壕溝。
除去暗門，是否可能從別處進入古堡？這正是尼克-戴克首先要搞清的問題。
城牆沒有任何缺口，也沒坍塌或裂縫可以鑽過去。這些古老的城牆保存得如此完好，實在令護林人頗為吃驚，可能是城牆很厚的緣故吧。
從城牆爬到頂上的雉堞，看上去也不現實，因為城牆離溝底有四十多尺高。看來，護林人在喀爾巴阡古堡腳下遇到了無法克服的困難。
暗門上端有槍眼，確切地說是炮眼，以前是用來架火炮的。這對尼克-戴克來說既幸運又不幸運。但如果抓住吊橋上垂到地上的一根鐵索爬到炮眼處，對一個身手靈活敏捷、強健有力的人來說，應該不是件難事。炮眼的寬度完全可以容身鑽過去，除非裏面有鐵條擋住了。用這種辦法尼克-戴克就可以進入古堡裏。
護林人一眼看出除此之外別無他法，於是他拉著癡呆的醫生，二人爬下壕溝的斜坡。
兩人很快到了溝底，發現雜草中躺滿石頭。簡直不知如何落腳，或許濕漉漉的草叢中潛伏著無數毒蛇猛獸。
和城牆平行處有條以前挖的水溝，現在差不多全幹了。只一步就跨過去了。
尼克-戴克仍然精力充沛，頭腦清醒，醫生只是機械地跟著他，像頭用繩牽著的牲口。過了水溝，護林人沿牆角走了二十來步，停在暗門下方，那裏垂下來一段鐵索。如果他手腳並用，應該很容易爬到炮眼下那個向外凸出的石頭飾物處。
顯然，尼克-戴克無意強迫已塔克醫生與他一起爬牆。這麼個蠢笨的人根本爬不上去。他只是猛搖了醫牛幾下，讓他明白，囑咐他呆在下面別動。
但當醫生發覺自己一人時，馬上恢複了一點知覺。他明白了，他看著，瞥見同伴已經離地十二來尺，這時他叫了起來，聲音嚇得直打顫：
「別爬了……尼克……別爬了！」
護林人根本不聽他的。
「回來……回來……不然我走了！」醫生聲吟著，努了半天終於站了起來。
「你走吧！」尼克-戴克回答道。
他抓著鐵索繼續向上攀援。
巴塔克醫生害怕到了極點，當即就想走，以為爬上斜坡，爬到高地上，趕忙回村……
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