天，怪事，昨晚的與之相比小菜一碟！——他居然動不了……雙腳像被老虎鉗夾住了，死死地釘在地上……他可以先移一只再動另一只嗎？……不行！……靴子的鞋跟和鞋掌都粘到了一塊兒……醫生踩中了陷阱的機關？……他驚慌失措，自己也搞不明白……說不准是他鞋上的釘把他絆住了。
不管原因究竟如何，反正這個可憐的人被牢牢定住，動不了身……他被鉚在地上……他甚至都無力叫喊；只是絕望地揮舞著雙手……好像要掙脫塔拉斯各龍的困縛，仿佛它的血盆大嘴冒出地面……
尼克-戴克已爬到暗門處了，他剛抓住吊橋上端的吊鉤……
突然他慘叫一聲，像被雷擊了，一下向後仰去，最後一點模糊的意識沒讓他扔掉鐵索，他就順著它哧溜溜滑下來，滾到溝底。
「那聲音早就警告過，我會大禍臨頭！」他咕噥著，暈了過去。
第七章
喀爾巴阡古堡－－第七章
第七章
如何描述自年輕的護林人與巴塔克醫生動身後村民們的焦灼心情呢？時間流逝，可仿佛怎麼也沒有盡頭，大家越來越提心吊膽。
科爾茲村長、若納斯、海爾莫德和另外幾人一直站在那塊平地上。大家執意地注視著古堡遠方的身影，想看看塔樓上是否又有煙霧。沒有任何煙——這是用始終朝著古堡方向的望遠鏡觀察到的結果。用兩個弗洛林買到的那架望遠鏡真是排上大用場了。雖說科爾茲法官這個人精打細算，一向把錢袋看得緊緊的，但對這筆花銷一點都不覺後悔。
正午12點鐘，牧羊人弗裏克放牧歸來，大家七嘴八舌問他。有新情況嗎？又有什麼怪事？又有什麼超自然現象？
弗裏克說他剛在瓦拉幾亞的希爾河穀轉了一圈，沒發現可疑之處。
吃過午飯後，大約兩點，各人又回到自己的觀察位置。沒人願意呆在家裏，沒人想再踏過「馬蒂亞斯國王旅館」，因為那恐怖的聲音總在人們耳邊回響，俗話說，隔牆有耳……現在可成了隔牆有嘴！……
可敬的旅店老板因而擔心他的客店門庭冷落，沒什麼比這更讓他難受了。沒有顧客光顧，難道要他關門大吉，吃老本嗎？為了讓魏爾斯特村的老百姓放心，他曾經大舉搜查過旅館，把房間都翻遍了，連床底都沒放過，翻箱倒櫃，仔細盤查大廳、酒窖、閣樓各處。某處壞東西可能在這些地方故弄玄虛。但什麼都沒找到！……朝尼亞德河的正門也沒發現異常。牆面削得筆直，俯臨湍急的溪流，窗戶開得很高，不可能從下面爬到窗洞處。這樣做又幹事何補呢？人們害怕起來是無須原因的。看起來，要老主顧重新光顧旅店，再來品嘗他的德國米酒和茵香酒，恐怕得等很長一段時間。
真的要等很久？……不見得，那就走著瞧好了，這種悲觀的預測不見得准確。
實際上12天後，經歷了一系列意外事件後，村裏的顯要人物重聚在「馬蒂亞斯國王旅館」裏，大口品著美酒，談笑風生。
讓我們再回頭看看年輕的護林人和他的同伴巴塔克醫生的情況。
諸位想必還記得尼克-戴克離村時，曾答應憂傷的米柳達，保證看完喀爾巴阡古堡後，馬上趕回來。如果他沒出什麼意外，如果對他的威脅只是句空話，估計他當晚就能返回。於是，大夥都心急如焚地等著。可無論姑娘，她父親，還有鄉村教師，誰都沒想到他倆在路途中遇到那麼多艱難險阻，擔擱了行程，使他未能在天黑前爬上高地。
這時，村民們清晰地聽到浮爾康教堂的鐘聲敲響8點，不安的情緒到達了頂點。尼克-戴克和醫生出了什麼事，一天了，還沒回來？沒見到他們平安歸來，誰也不願回屋休息。人們每時每刻都以為看見他們的身影出現在山道的拐角處。
科爾茲父女直走到街盡頭，走到牧羊人放羊的地方。多少次，他們以為看見了遠方的樹林間的空地出現兩個人影……只不過是幻覺罷了！山口和平常一樣空曠荒涼，因為邊界一帶的居民很少在夜間出去瞎逛。況且，今天還是星期二——星期二，可是鬧鬼的日子——那天，當地人在太陽落山後，都自覺地不出門。尼克-戴克揀這樣一個日子拜訪古堡，簡直發瘋了。實際上只不過是護林人，還有村裏其他所有人當時都沒想到這點。
此時，米柳達腦海裏無數念頭翻騰著。眼前浮出現一幅多麼恐怖的畫面！她一直想象著自己伴著未婚夫，陪他穿過普萊紮山脈茂盛的樹林，攀登奧爾加勒高地……現在，天黑了，她似乎看見未婚夫困在古堡裏，正試圖擺脫喀爾巴阡城堡的幽靈的纏擾……他成了它們作弄的玩偶……是它們複仇的對象……他被關進某個地窖裏……也許已經死了……
心碎的姑娘，她寧願拋棄一切尋找未婚夫！但既然她無法這樣做，至少她要整夜守在平地，等候他的歸來。可她父親一定要她回去。於是只留下牧羊人候著，父女二人回到家中。一旦她一人呆在小屋裏，她就號啕痛哭起來。她看他，以整個靈魂，整個身心愛著勇敢的尼克，尤其因為年輕的護林人沒有依照特蘭西瓦尼亞農村的一種奇特的方式選定他的新娘。
每逢聖-皮埃爾瞻禮節時，村裏都要舉行「定親大會」。那天，村裏的年輕姑娘聚在一起。她們坐在高頭大馬拉著的漂亮馬車裏，帶著嫁妝，即她們親手織、縫、繡的新裝，放在色彩豔麗的箱裏。家人、朋友或鄰居陪伴著她們。年輕小夥們也穿著漂亮的衣服，腰間束著絲帶，在「定親大會」上得意洋洋地逛來逛去。他們挑中喜歡的姑娘，把戒指、手絹送給她們作為定親信物，等節日過後就擇吉日完婚。
尼克-戴克可不是在這種定親會上選中米柳達的。他們這種親密的關系不是偶然的。兩人自小青梅竹馬，從懂得愛的年齡就彼此傾心相許。年輕的護林人沒上集市找來一位姑娘當他的伴侶，米柳達為此感激他。啊！為什麼尼克-戴克的性格如此堅毅、倔強，非要去實現一個顯然不謹慎的諾言！可他愛她，他愛她，她卻沒有足夠影響力阻止他去那座該詛咒的古堡！
悲傷的米柳達在焦慮和淚水中度過了怎樣一個夜晚啊！她根本不願合眼。她倚在窗前，目光凝視著那條上坡路，仿佛聽到一個聲音在低語：
「尼克-戴克無視神靈的警告！……米柳達失去了未婚夫了！」
這只是她極度煩惱中產生的錯覺。寂靜的夜晚依然默然無聲。「馬蒂亞斯國王旅館」裏無法解釋的現象沒有發生在科爾茲村長家。
次日黎明時分，人們又湧到屋外。從平地到山口拐角處，一些人在大街來來回回，——前者是去打探消息，後者是帶回消息。人們議論紛紛，說牧羊人弗裏克走到前面去了，離村子好遠，他沒有穿過普萊紮叢林，只是沿著林邊走了走，他這樣做不是沒有道理的。
必須等他回來，以便及時了解情況。科爾茲村長、米柳達和若納斯一直站在村頭。
半個鐘頭後，弗裏克出現在幾百步遠的山路上方。
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