「你不就是醫生，自己可以接好的。」
「得了，尼克，理智些……別頭腦發熱，異想開天了！」
啊！尼克-戴克已經走到前面去了，醫生什麼回答都沒得到，趕緊跟了下去。
他們這時前進的方向可以直走到古堡對面嗎？實在很難說。但既然地勢不斷升高，總會走出林子的。下午3點，他們終於走到了森林邊緣。
從那兒一直到奧爾加勒高地，又是一片綠色帳幕，隨著山勢增高，樹木越來越稀疏。
尼亞德河又從岩石間奔湧而出。或許它流向西北方，或許尼克-戴克朝著河流拐去。既然小河看起來是從奧爾加勒高地上流下來，年輕護林人確信他們走對了。
尼克-戴克無法拒絕醫生要求在水邊休息一小時。再者，兩腿實在疲軟無力，肚子也餓得咕咕直叫。醫生和護林人的褡褳裏塞滿了幹糧，小壺裏也灌滿了茴香酒。而且幾步之遙的地方，一股清泉從岩縫裏冒出來。還有什麼比這更愜意了？剛才已經消耗太多，該吃點東西，養養精神了。
自從兩人上路，醫生一直找不到機會和尼克-戴克說會話，因為護林人老走在前面。但這時他們坐在尼亞德溪邊，醫生可逮到了機會。這二人，一個沉默寡言，一個多嘴多舌。一個老是-裏-嗦問個不停，另一個總是悶哼幾聲就不理了，這並不令人奇怪。
「護林人，咱們得談談，好好談談。」醫生說道。
「我聽著。」尼克-戴克答道。
「我想我們在這兒歇息一會兒，是養精蓄銳吧。」
「再正確不過了。」
「然後回村……」
「不……去古堡。」
「天啦！尼克，我們走了6個小時，才走到半途……」
「這不過提醒我們別再浪費時間了。」
「等我們到達城堡，天都黑了。護林人，我想你該不會瘋狂到看不清就想冒險吧，怎麼說也要等到天亮……」
「我們會等到天亮的。」
「這麼說你還是不願放棄這項毫無意義的計劃？……」
「當然不。」
「天！我們現在疲憊不堪，多麼需要坐在溫馨的餐廳裏美美吃上一頓，多麼需要躺在溫暖的房間裏好好睡一覺。難道你想躺在露天過夜？」
「對，如果我們被擋在城牆外。」
「如果被擋在城外？……」
「我們去塔樓裏睡覺。」
「塔樓！」醫生驚呼，「你以為，護林人，我會同意去那座該死的古堡裏過夜……」
「很可能，除非你寧願獨自一人呆在外面。」
「護林人，獨自一人！……那可不行，如果我們非得分手，我覺得此地比較好，還能回村！」
「巴塔克醫生，最穩當的還是我走哪兒，你跟到哪兒……」
「白天，可以！……晚上，絕不！」
「那好吧，隨你便，你要走就走，小心別在林子裏迷路。」
迷路，這使醫生惴惴不安。留他一人，他可不熟悉普萊紮山樹林裏的曲裏拐彎。他實在無此確信能找到回村的道路。再說，一個人，要是天黑了——可能夜太暗了——，爬下陡坡，萬一掉進萬丈深淵，他可不願這樣。當太陽西斜，如果護林人還堅持的話，只要他答應不翻進圍牆裏去，最好還是跟著他到圍牆腳下。但醫生還想作最後一次嘗試，阻止他的同伴。
「你很清楚，親愛的尼克，」他補充道，「我絕不會離開你……既然你執意去古堡，我也不會讓你只身赴險。」
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