「說得好，巴塔克醫生！我想你會說到做到。」
「喂，尼克，再說一句。如果天黑我們才到古堡，答應我，不要想著進堡裏去……」
「醫生，我能向你保證的是，無論如何我也要設法進去。只要我沒法查明裏面發生了什麼，我絕不打退堂鼓。」
「裏面發生的事，護林人！」巴塔克醫生叫嚷起來，不以為然地聳聳肩。「你想裏面會發生什麼？……」
「我一無所知，但我一定要搞清楚，我總會弄明白的……」
「但必須得到那座該死的城堡！」醫生已理屈詞窮，駁道，「照目前我們遇到的困難，我們穿越普萊紮山脈的叢林低花費的時間，天黑了我們都望不見古堡的影子。」
「我可不這樣想，」尼克-戴克對他說，「山上的冷楓林可不像榆樹、槭樹和山毛櫸底下荊棘叢生。」
「但上山的路不好走！」
「這有什麼關系，只要能爬上去就不錯了。」
「我的意思是說奧爾加勒高地附近有熊出沒。」
「我有獵槍，你也有槍在手可以自衛，醫生。」
「但如果天黑了，我們可能會迷路！」
「不會，因為現在我們有個向導，我想，它不會再拋棄我們。」
「向導！」醫生叫起來。
他猛然站起來，驚恐地四處張望。
「是的，」尼克-戴克回答道，「這個向導就是尼古德河的激流。只要沿右岸溯流而上，就可以抵達它的發源地高地頂峰。所以我想，兩小時後，要是沒在路上耽擱，我們應該能到城堡。」
「兩小時，該不會六個小時吧！」
「走吧，你准備好了嗎？……」
「什麼！尼克，又要走了！……我們剛歇了幾分鐘！」
「幾個幾分鐘就是半個鐘頭。最後說一遍，你准備好了嗎？」
「准備好……我兩條腿像灌了鉛似的沉甸甸的……你很清楚我可沒你們護林人那雙飛毛腿，尼克-戴克！……我腳都腫了，還硬逼我跟你走，簡直太殘酷了……」
「巴塔克，你讓我煩透了！隨你便，你要回去就回去吧！旅途順利！」
尼克-戴克站起來。
「看在上帝分上，護林人。」巴塔克醫生喊道，「再聽我一言！」
「聽你講些廢活！」
「喂，既然天晚了，我們為什麼不留在這兒，為什麼不在樹下睡一覺，明天天一亮，我們再動身，整整一上午時間夠我們到城堡的。」
「醫生，」尼克-戴克說道，「我再重申一次，我要在古堡裏過夜。」
「不！」醫生叫起來，「不……尼克，你不會的！……我一定要阻止你……」
「你？……」
「我要抓住你……拖住你！……必要時打你……」
可憐的巴塔克，到最後，他都不知道自己在說些什麼。
尼克-戴克懶得搭理他，把槍重新斜掛在肩頭，朝尼亞德河岸走去。
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