海豹再沒有回到海灣。恐怕要等到漫長歲月平息了它們的驚恐之後，它們才會回來。
第二天黎明時分，大家把營帳拆了。可以想象，每個人心裏都非常滿意。在前一天晚上，板車上就裝滿了啤酒桶、工具與雜物。由於比來時的載物重多了，駝馬只能緩慢地拉著板車走，尤其是在通往家庭湖的上坡路上。
動身的時候，空中充滿了幹百只禽鳥震耳欲聾的鳴叫聲。從島內飛來的一些啼鵑和遊隼在啄食海豹的殘餘物。而且吃得幹幹淨淨。
這一小隊人朝奧克蘭山上的旗幟最後行了一個禮，朝太平洋望了最後一眼。然後開始沿西蘭河右岸向前進發。
回來的路上沒有發生什麼事。雖然道路很不平坦，但駝馬的表現還是非常出色，加上大小夥子們大力地協助它們，所以6點前，他們就回到了法國人‧。
接下來的幾天裏，大夥仍忙著幹平日的事情。他們把海豹油放進燈盞裏進行了一次實驗。雖然燈光不太亮，但大家一致認為他們的目的已經達到。所以現在不必害怕在黑暗中度過冬夜了。
聖誕節快到了，高登希望這個節過得隆重些。節日將會讓他們想起遠離的國家，也可以說是一個向遠方的朋友傳達心意的機會。如果遠方的親朋好友能聽到孩子們的聲音，那他們會一起高呼：「我們在這兒！我們都在這兒！我們都活著，我們會相見的，上帝會把我們帶回去的。」
是的！他們仍然希望有一天他們將與奧克蘭的朋友重逢。
因此，高登宣布，12月25、26日，法國人‧放假兩天。這兩天裏，所有的工作都暫時停下來。孩子們將在查曼島上慶祝第一個聖誕節。慶祝方式如同自己的國家一樣。
這一決定得到了大夥的熱烈擁護。25日那天將舉行盛大的宴會。莫科答應做出豐盛的食物。他與索維絲兩人神秘地商量著。托內和科斯塔試圖偷聽他們的秘密，最終還是沒有聽到。
盛大的節日到來了。巴克斯特和威爾科克斯從藝術的角度把帆船上的旗幟，插在了洞口邊，給法國人‧增添了節日的氣息。
早上，放炮聲回蕩在奧克蘭山穀。有一門炮放置在門口，唐納甘開炮以示對節日的慶賀。
小不點們紛紛走到大小夥子們的面前，希望得到節日的問候。他們甚至致辭給查曼島的總督。祝辭由科斯塔朗誦，其效果還不錯。
天氣出奇的好，孩子們穿上了節日的盛裝。下午每個人都參加了在運動場上舉行的體育活動。帆船上原來就有體育用品——板球、板球球棒、足球、滾球、另外還有五種球。小家夥們玩得痛快極了。他們沒有打架，沒有爭吵。布萊恩特竭力地逗他們開心。唐納甘和他平日的夥伴韋勃、克羅絲、威爾科克斯單獨舉行了一次聚會。這早就是他們所盼望的。晚飯准備好了，禮炮又鳴響了。大夥興高采烈地坐了下來。
大桌子上鋪了一塊漂亮的白布。上面擺了一棵栽在盆裏的聖誕樹。樹上到處裝飾著綠葉和鮮花。莫科准備的菜肴品種繁多，大大超過平日的品種。聽到大夥對他和他的助手索維絲的誇獎之辭，莫科自尊心裏頗有點得意洋洋。一只燉刺鼠、一只臘（共鳥）鳥、一只填了香草的烤野兔、一只翅膀張開嘴喙朝上的鴕鳥、三聽蔬菜罐頭和一盤用傳統的科林斯葡萄與牧豆樹莢果相配的布了。吃點心的時候還有茶和咖啡。事實上，能夠在查曼島找到的慶祝聖誕的食品，這裏樣樣都有。
布萊恩特誠懇地建議為高登的健康幹杯，高登建議為小殖民地居民和他們遠方的朋友幹杯。科斯塔站起身來，代表小不點們感謝布萊恩特對他們的照顧，大夥再次爆發出歡呼之聲。
第二章 穿越湖泊
兩年假期－－第二章穿越湖泊
第二章穿越湖泊
8天之後，孩子們進入了1861年。在南半球，新年正值盛夏。
自從孩子們遇難，流落到這個離新西蘭1，800英裏的海島上，差不多有10個月了。在這段時間裏，他們的境況逐步有了好轉。現在看來，至少生活必需品有了保障。
但是這畢竟是一個無人知曉的海島！外界的救助——他們期待的唯一援助——能在夏季結束之前到來嗎？殖民地的少年還要忍受第二個嚴酷的南極地區的冬季嗎？迄今為止，還沒有發生疾病，大大小小的孩子們都還安然無恙。由於高登的小心謹慎，雖然偶爾也有人對他的嚴厲嘰嘰咕咕。只要一想到未來，孩子們便不由得憂慮重重。
布萊恩特一直想著要離開查曼島。但他們僅有一艘小帆船。如果海島不屬於太平洋群島，他們又如何敢冒險進行一次長時間的航行呢？即使膽子最大的兩三個小夥子敢於向東找尋陸地，他們能到達的可能性又是多麼渺茫啊！那麼，他們能夠修造一艘足以承載他們的大船嗎？當然不行！這是超越他們能力之外的事情，因為布萊恩特考慮的是一艘能承載所有人員的船只。
他們只能等待，只能讓自己在法國人‧呆得更舒服一些。今年夏天，他們要為冬季做好充分的准備，那麼至少在明年夏天，他們可以完成對該島的探險工作。
他們毅然開始幹活。經驗告訴他們，這裏的冬天是多麼的寒冷，惡劣的氣候可能迫使他們連續幾周甚至幾月呆在大廳。現在，他們的頭等大事就是要做好准備抵抗他們最為懼怕的兩大敵人——饑餓和嚴寒。
與法國人‧的嚴寒作鬥爭只是一個燃料問題。秋季可能很短，但在秋季結束之前，高登要儲存足夠的讓爐子日夜燃燒的木柴。但是圈養地的動物和禽鳥籠的鳥類怎麼過冬呢？把他們關在貯藏室是不妥當的。從衛生的角度來看，也是不明智的。於是，有必要對牲口棚進行改造，使之更適合於動物居住，同時還要建一個加溫的壁爐，讓氣溫保持在可以承受的程度。新年的頭幾個月裏，巴克斯特、索維絲和莫科一直忙著做這事。
在為法國人‧儲備糧食以度過漫漫冬季這一同等重要的問題面前，唐納甘和他的夥伴做了許多工作。每天，他們去查看陷阱和網套，無論捉到什麼，只要不是日常要消耗的，莫科就盡心地把它們制成成肉或熏肉儲存起來。
但是，現在也急需進行一次遠征。此行的目的不是探索查曼島上所有未知的地方，而是家庭湖東邊那一部分。這些地方會不會有森林、沼澤或沙丘呢？會不會有可能利用的資源呢？
有一天，布萊恩特與高登進行了一次談話。他從一個新角度探討了這個問題。
「雖然鮑定的地圖可能非常正確，」他說道，「但我們應該親自去東部探險一次。我們有望遠鏡，而鮑定卻沒有。難道我們找不著鮑定沒有找到的大陸嗎？他在地圖上把查曼島描畫成一個孤島，也許事實不是這樣。」
「還是這個念頭，」高登說，「你這是因為不能離開這裏而感到不開心。」
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