到3點鐘的時候，他們發現湖的對岸明顯是在東北方向2英裏的地方。那裏沒有別的生物，只有些海鳥、鸕鶿、海燕等鳥類。它們正朝湖岸上飛去。
當初如果帆船在這一帶失事，孩子們會誤以為這個島嶼是一塊不毛之地，他們在多沙沙漠也肯定找不到住在裏面很舒服的法國人‧。一旦帆船不能為他們擋風避雨，他們就會無處藏身。
他們還有必要去這個似乎無人居住的島嶼繼續探險嗎？是不是該去湖的右岸探險一次再離開呢？當然應該去！因為如果查曼島位於美洲大陸的話，說不定他們還可以在東邊發現美洲大陸。但是，根據唐納甘的建議來看，他們只應該下決心走到河的盡頭，不能再走遠了。因為河道曲線變得越來越彎曲了。夜幕降臨時，他們在一條小溪旁停了下來。小溪在偏北方向注入家庭湖。
這裏一棵樹也沒有，甚至找不到一株灌木、一片青苔或一片地衣。男孩子們只好用所帶的幹糧填飽肚子。因為沒有棲身之所，他們只好就地睡在星光照耀的沙地上。不過，一夜也平安無事地過來了。
第十五章 你真行，巴克斯特！
兩年假期－－第十五章你真行，巴克斯特！
第十五章你真行，巴克斯特！
距離小溪200碼遠處，有一座50英尺高的小山。這座小山可以當作眺望台。高登和他的夥伴們從那裏可以望見很遠的地方。因此，太陽剛剛升起時，他們就爬上了小山頭。
他們用望遠鏡徑直往北望去。根據地圖上的顯示，如果這多沙沙漠繼續延伸，他們很難確定它的邊緣，因為向北的海平面只有12英裏，向東的海平面只有7英裏，那麼，繼續朝北走沒什麼用處。
「那麼，」克羅絲問道，「我們怎麼辦呢？」
「回去。」高登做出決定說。
「吃完早餐再回吧！」索維絲請求說。
「把桌布攤開吃飯吧。」韋勃說。
「要是往回走的話，」唐納甘問道，「我們能不能走別的路。」
「我們試試看吧。」高登說。
唐納甘提議說：「依我看，如果沿著湖泊的另一岸走回去，那我們的探險任務就算圓滿完成了。」
「那樣走太遠了，」高登提醒他說，「地圖上顯示至少有三四十英裏。路上即使不耽擱，我們也須走四五天。法國人‧的夥伴們會替我們擔心。」
「但，」唐納甘提醒他說，「我們遲早要去那一帶探險的。」
「那是，」高登贊成說，「我是計劃過派一隊人去。」
克羅絲說：「不管怎麼說，唐納甘提出不走原路回去是絕對正確的。」
「正是這樣，」高登說，「我的意思是先沿著湖泊走到停留河，接著從那裏轉向懸崖方向走，然後再從那裏返回洞‧。」
「那為什麼不沿著河走呢？」威爾科克斯問道。
「到底為什麼呢？」唐納甘說，「我們何不抄近路穿過沙漠，直接走進陷阱樹林，那裏僅僅位於西南方向不到三四英裏的地方。」
「因為我們得橫渡停留河，」高登說，「我們可以在昨天過河的地方過河；但是再往下走，我們會遇到激流，過河會增加麻煩。如果我們從河的左岸進入山林，我們肯定會暢通無阻。」
「你總是那麼膽小怕事，高登！」唐納甘用帶有一絲嘲諷的口氣說。
「做事越謹慎越好！」高登說。
於是大夥順河而下，重新來到了宿營的地方。在那裏吃了點餅幹和一些冷鹿肉。接著他們卷起了鋪蓋，返回到先天晚上走過的路。
天空一片碧藍，微風輕輕地吹皺了湖面。看樣子又是晴朗的日子，只要天氣一連36小時放晴，高登就會心滿意足，因為他估計他們第二天晚上就能返回法國人‧。
11點鐘時，男孩子們回到了停留河畔。一路上非常順利。唐納甘還打了兩只有漂亮冠毛的鴇鳥。它們的羽毛烏黑發亮，上面夾帶有紅色的羽毛，使得唐納甘和索維絲一路上喜不自禁。不管是什麼鳥，索維絲都會將它拔毛、開膛，然後再烤熟它。
當男孩子們乘豪科特橡皮船過了河一小時後，索維絲便將兩只鴇鳥拔了毛，開了膛。
「我們現在到了樹林裏，」高登說，「我希望巴克斯特好好利用一下他的套索和流星錘。」
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