實際上現在最不能肯定的就是這群土著人到底是不是好人。顯然，他們在不久前或者是很久以前曾經出沒於這片叢林地帶。但如果這個地方與大陸相連，那他們可能是印第安人或波利尼西人；如果這裏是印度群島中的一座孤島，那他們甚至可能是吃人的野蠻人。果真如此的話，那他們的危險會更大。因此他們弄清楚這裏是島還是大陸這一疑問就更為重要了。
唐納甘提議仔細檢查這個似乎已被遺棄很久的小屋後，布萊恩特立即開始行動了。他們或許可以發現一些器皿、容器或是工具，搞清楚小屋的來曆。
他們很小心地翻動著幹樹葉堆。索維絲在一個牆角找到了一塊燒土的碎片。它原先可能是一個碗或茶杯。這足以顯示是一件人工制品，但僅此而已。
他們必須繼續前進。7點半鐘，他們又踏上了征途。他們手裏拿著指南針，筆直向東前進。地勢漸漸下降。他們在茂密的灌木叢和小樹林裏緩緩前進了兩個小時，偶爾要用斧子劈出一條路來。
唐納甘啞口無言。他發現他的同伴並未搞錯，所以顯得有點生氣。
布萊恩特也沒說什麼。他並不想在朋友面前炫耀。
他拿起望遠鏡四處觀望。
太陽光照在海灘北面，海岸向左轉彎，海灘南面也是如此，只不過彎度更大了。
至此再無疑問可言。帆船遇難的地方不是大陸，而是小島。除非借助外來的救援，其他所有離開此地的希望都必須放棄。
除此之外，他們也沒看到其他島嶼。似乎這個島是獨自浮在廣袤的太平洋上。
四個男孩走過平原，到達海灘，在一個沙丘邊停了下來，准備吃完午飯，再穿過叢林回營地。如果他們抓緊時間，那還可能在日落之前返回破船上。
這餐飯可吃得不太舒服。他們四人幾乎一句話都沒說。
最後，唐納甘拾起他的背包和槍支，說了聲，「出發吧！」
所有的人都最後望了一眼大海。正准備出發時，突然那只狗卻跑向海灘。
「小迷！小迷！小迷！」索維絲大喊。
可是狗仍沿著濕沙地歡快地奔跑，最後沖到大海邊飲起水來。
「它在喝海水！」唐納甘叫道。
一會兒他便也到了海水邊，喝著小迷酣飲的水。
是淡水！這是個向東延伸的湖泊！這不是海！
第八章 山洞
兩年假期－－第八章山洞
第八章山洞
這樣看來，這些男孩子們最重要的安全問題還是得不到解決。勿庸置疑，這裏所謂的大海實際上是一個很大的湖。但另一串疑問又湧上他們心頭。這個湖是不是在一個島上呢？如果他們繼續探尋下去，又會不會在遠處發現一片大海，而大海是他們沒法穿越的。
他們眼前的這個湖相當大，其他三面都是水天相連。正如唐納甘所指出的那樣，他們所在的島嶼更像一塊大陸。
「那我們的船肯定是在美洲失事的。」布萊恩特補充道。
「我一直都是這麼認為，」唐納甘說，「現在看起來我沒有錯。」
「不管怎麼說，」布萊恩特指出來說，「在我們的東邊，我所看到的確實是一片汪洋。」
「是的，但那並不是大海。」
唐納甘的自鳴得意之情在他的說話腔調中表現得淋漓盡致，顯露了他愛慕虛榮的本性。布萊恩特沒有再說什麼。出於對大家的平安著想，他情願是自己搞錯了。只要這裏是大陸，他們就不會被禁煙在這小島上。但他們必須等待一個最佳時機向東方進發。與他們整隊人馬做長遠的跋涉相比，他們四個人到達這個湖泊的艱難曆程根本算不了什麼。現在已經是4月初了，地球南邊的冬天比地球北邊的冬天來得早。在天氣沒有好轉以前，根本就不要有什麼出發啟程的奢望。
但是海灣中的那塊地方很快就不能做為他們的避風港灣，因為這裏正對著海風的吹拂。在這個月底以前，他們將迫不得已放棄這艘帆船。如果在懸崖上不能找到洞‧，孩子們能平平安安地住在湖邊嗎？他們是否應該更加仔細地探尋一下附近的地勢？盡管他們繼續探尋將使他們晚返回一兩天，這會讓高登焦慮不安。但布萊恩特和唐納甘在這一點上卻絲毫沒有猶豫。他們的幹糧還能維持兩天，而且，這裏一點也沒有變天的跡象，因此他們決定沿著湖邊往南進發。
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