「你一定弄錯了，先生，」泰山回答道，「他壓根兒就沒什麼要見報的奇聞軼事，你有嗎，親愛的尼古拉斯？」
茹可夫停下筆抬起頭，一臉苦相。
「沒有，」他怒氣沖沖地說，「我現在沒有要見諸於報端的故事。」
「以後也沒有，親愛的尼古拉斯。」記者沒有看見人猿泰山眼睛裏的凶光，尼古拉斯·茹可夫卻看得一清二楚。
「是的，以後也沒有。」他連忙說。
「真對不住，麻煩先生白跑了一趟。」泰山轉過瞼對那位新聞記者說，「祝先生晚安。」他朝記者鞠了一躬，把他送出小屋，砰地一聲關上房門。
一個小時以後，泰山外套口袋裏揣著一迭厚厚的親筆供詞，在離開茹可夫那間小屋門口又轉過身來，說道：
「我要是你，就趕快離開法蘭西。因為我遲早會找一個絕不會牽連你妹妹的借口殺了你。」
6、決鬥
泰山離開茹可夫的住處回到公寓時，迪阿諾特還在睡覺，泰山沒有打攪他。可是第二大一早，他就把頭天晚上發生的事情前前後後、詳詳細細、一點不漏地向他講了一遍。
「我真是個地道的傻瓜。」他最後說，「德·考德和他的妻子都是我的朋友。可我竟這樣回報他們的友誼。我差點兒沒把伯爵掐死。我玷汙了一個清白女人的好名聲。我報可能拆散了一個幸福的家庭。」
『你愛奧爾加·德·考德嗎？」迪阿諾特問。
「如果對於她是否愛我心裏沒底，我就沒法兒回答你的問題了。可是鑒於我明白談及此事，不會引起對她的不忠之嫌，便可以告訴你，我不愛她，她也不愛我。我們倆不過是一瞬間突然爆發的瘋狂的感情的犧牲品，這不能說是愛情。這種感情，即使德·考德當時不回來也可以像突然爆發那樣，突然消失，而不給任何人帶來損害。如你所知，對於女人我沒有什麼經驗。奧爾加·德·考德非常漂亮。由於這個，再加上昏暗的燈光，周圍誘人的環境，以及這個孤立無援的女人要求保護的哀求，對於一個更為文明的人可能還會有抵禦的能力；剛是我的文明程度實在太膚淺了……大概也就是徒有一套人的衣冠吧！
「巴黎不是我呆的地方。我肯定還要落入更可怕的陷阱。我討厭人為的條條框框，總覺得自己是個沒有自由的囚徒。我再也無法忍受這種痛苦了，我的朋友。我想再回到我的叢林，去過上帝為我在那兒安排的生活。」
「不要把這件事兒看得太重了，約翰。」迪阿諾特說，你已經比大多數所謂文明人在同等情況下做得好多了。至於現在離開巴黎也不妥當。我想，羅爾·德·考德一定會很快就這樁事情，做出反應。」
迪阿諾特沒有估計錯。一個星期之後的上午11點，迪阿諾特和泰山正在吃飯，仆人報告弗朗伯特先生來訪。弗朗伯特先生禮貌周全，給人印象卜分深刻。他深深地鞠了好幾次躬，代表德·考德伯爵給泰山先生下了要求決鬥的戰書。還問：「先生可否賞光派一位朋友在您認為方便的時候，盡早與我見面，商量能使雙方都滿意的種種細節？」
當然，泰山樂於由朋友迪阿諾特中尉全權代表他的利益，去完成這次磋商。最後雙方決定，迪阿諾特在當天下午兩點，去拜訪弗朗伯特先生。禮貌周命的弗朗伯特又鞠了好幾次躬，才離開他們。
屋裏只剩下他們倆，迪阿諾特用充滿疑慮的目光看著泰山。
「怎麼樣？」他問道。
「現在在我的罪惡之上，又得加一條殺人罪了。要嘛就是我自己被殺，」泰山說，「看來，我很快就得像我的文明的弟兄們那樣去殺人放火了。」
「你打算用什麼武器？」迪阿諾特問，「德·考德叫是眾所周知的擊劍手和神槍手。」
「那我就在20步開外射毒箭，或是投擲長矛。」泰山笑著說，「還是用手槍吧，保羅。」
「他會打死你的，約翰。」
「對此，我毫不懷疑，」泰山說，「不過遲早總有一死。」
「最好還是用劍，」迪阿諾特說，「他把你刺傷大概也就心滿意足了。而且一般來說，擊劍受致命傷的危險不大。」
「用手槍！」泰山斬釘截鐵地說。
迪阿諾特還想說服他，但沒能奏效。最後只好決定用手槍決鬥。
下午四點，迪阿諾特就結束了和弗朗伯特先生的磋商。
「都安排好了，」他說，「一切都令人滿意。明天早晨拂曉時分，決鬥場地定在離伊坦姆斯不遠的那條路上一個比較隱蔽的地方。由於某種個人的原因，弗朗伯特先生願意到那兒，我也沒有表示反對。」
「好！」泰山只是這樣淡淡地說了一句。他再沒有過問這件事，甚至連從側面打聽一下也沒有。這天夜裏上床休息之前，他寫了幾封信，封好，寫好地址後，都裝進一個大信封裏，上面寫著迪阿諾特收的字樣。迪阿諾特聽見他脫衣服睡覺時，嘴裏哼著一支小曲兒。
迪阿諾特暗暗罵了一句。他心裏非常難受。因為他確信，第二天早晨，太陽再升起來的時候，陽光下躺著的將是死去的泰山。但泰山對這種結局竟無動於衷，迪阿諾特心裏非常惱火。
第二天早晨。天剛蒙蒙亮，泰山就被仆人從舒舒服服的被窩裏喊了起來。「在這個時候相互殘殺可不怎麼文明。」他嘟嘟噥噥地說。夜裏他睡得很好，一覺睡到天亮，大概連身也沒翻過一次。剛才的話，是說給迪阿諾特聽的。他已經穿戴好，站在迪阿諾特的門口。
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