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猶大
這天是星期五，晚祈禱已近尾聲。透過大教堂七彩斑斕的玻璃長窗，春天夕陽的餘輝灑落在中央走道之上，使它蒙上一層迷人的霞光。在打磨過的鋼鐵祭壇上方有個不停旋轉的鋼輪，四周的水銀燈照得它雪亮雪亮。鋼輪後的背景是一幅巨畫：畫的是在暗淡的東方天空襯托下，聳立著一座鋼鐵之神的塑像。教堂裏穿著法衣的唱詩班正在吟唱那首名為《上帝創造鋼鐵》的贊美詩，而神父正襟危坐，雙手托腮傾聽，尋思神對他剛才關於基督二次降世的宣講是否滿意。
所有的信徒都沉浸在樂聲中，只有最後一排鋼椅上坐著的那人局促不安。他雙手緊抓托架上的像膠墊板，總覺得需要抓住些什麼，否則就會不自覺地把手伸進棕色外衣的口袋裏，本能地去摸索那沉甸甸的物件。他的藍眼珠不停地掃視著這座金屬教堂，只要一接觸到鋼輪，就馬上垂下眼簾。
合唱最後以尖細的不協調的樂句結束。信徒們紛紛跪下，把頭擱在墊板上，神父也作了祈禱。那穿棕色外衣的人根本沒注意神父在說些什麼，只有個別的詞句進入了他的耳際：什麼「……他永遠帶領你們朝預定的方向前進……引導你們走向真正的永恒……」
大家紛紛起身離去，唱詩班在電子大風琴的伴奏下也解散了。神父關上法衣聖器室的門，信徒們紛紛走往出口，但這個人依舊紋絲不動。
他屬於通常所說的不值得望上第二眼的那種人物：土栗色的頭發，疲憊而滿布皺紋的臉，無神的眼睛表示他似乎需要戴副眼鏡，祈禱顯然沒能給他帶來安寧。
當所有人都走出教堂時他才站了起來，仔細收拾好橡膠墊板。他雙眼微閉，嘴唇翕動，似乎只有這樣才能讓他作出最後決定，就像准備從極高處跳水紮猛子的那種人。接著他離開鋼椅，無聲地沿著中央過道的地毯，朝法衣聖器室的風門走去。
他按了一下門鈴，一位見習修道士把門打開。這是個穿著窄腰肥袖僧袍的年輕人，手上戴著鋼環編成並鏗鏘作響的手套，頭上也是鋼帽。他用經過訓練而不帶個性的聲音問道：
「您需要懺悔嗎？」
那人點點頭，兩腳不安地交替動彈。他從門外可以窺見裏面的宗教圖畫和塑像，接著又垂下眼簾。
「您叫什麼？」修道士問。
「克列姆，」那人答道，「喬裏烏斯-克列姆。」他說出名字後就一動不動，目光小心翼翼地掃過修道士的臉，不過對方毫無反應，於是克列姆稍許鎮定下來。修道士只是簡單地告訴他得等候一下，讓他去通報神父。
當室內只剩下克列姆一人時，他走到牆上的一幅聖畫前。圖畫的名字是《聖潔的制造》，主題是關於鋼鐵之神的誕生傳說：天空中的閃電正打在鋼錠上。畫面氣勢恢宏，特別是藝術家巧妙地運用電熒光顏料來表示閃電的非凡效果。但是克列姆的臉上無動於衷，反而露出厭惡作嘔的表情，他很快就掉過身來。
神父進來了，依然穿著祈禱時所穿的長袍，手指不停地撚動一串白金的輪子。
神父沒有露出認識此人的任何跡象，他只是用職業的聲調問道：
「我能為你做些什麼，孩子？」
克列姆挺直胸脯回答說：
「我要和神直接談話。」
神父發出一聲歎息，仍像對待提出類似請求的人的習慣方式回答說：
「神太忙了，我的孩子，」他說，「神得關心所有的人類呢！也許我能為你做些什麼？你肯定帶來了某個問題，你需要忠告，或是相應的宗教規勸？」
克列姆望著神父，內心卻在想：「此人果真對神如此篤信嗎？難道他當真不是為了私利而具有忠誠的信仰？那將更為可怕：當年和我一起工作的人怎麼能變成這樣？……」
「感謝您對我的仁慈，神父，」克列姆開口說，「不過我不需要別的，只想求見神……」他稍作停頓，「很久很久以前我曾有幸見到過神，我只是想再次獲得這種榮幸，僅此而已。我不敢相信神還能記得我。」
接著是很長一段時間的靜謐，神父的雙眼一眨不眨地盯著克列姆，最後才說：
「記得你？哦！不錯，他當然能記得你，就連我現在也想起你來了！」
神父的聲音由於狂怒而顫抖，他的手指同時伸向牆上的按鈕。
某種力量似乎注入克列姆瘦削的身軀裏，他一下子撲向神父，把對方撞倒在地，用小鏈勒住細脖子，竭盡全力拉緊。鏈子深深嵌進神父蒼白的皮膚裏，但是克列姆還在拼命扯著，跟著換個手又收得更緊。神父怒目凸張，發出心膽俱裂的嘶聲，拳頭無力地捶打壓在他身上的那人，可很快就變成軟綿綿的了。
克列姆朝後退上一步，他全身戰栗不止，勉強站立，搖搖晃晃，低聲喃喃說了些抱歉之類的話語。他重新走到昔日的同事跟前，但神父早已嗚乎哀哉。於是克列姆深深吸了口氣，鎮定一下自己，走進最最神聖的內殿。
鋼鐵之神端坐在寶座上，寶座上方是鋼鐵的簷披。光滑的神體在微暗中閃著亮光，頭部似乎也像人頭，但沒有任何人類的特征，甚至連眼睛都沒有。
「真是一頭瞎了眼的怪獸！」克列姆想，他順手把身後的門掩上，另一只手則緊緊握住口袋裏的那個物件。
神的聲音也和人的聲音相似，但更為深沉，和教堂裏的風琴一樣。
「我的兒子……」神只說了這麼一句就突然噤聲不語。
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