迪肯喘著粗氣說：「你鑽得太深了，米勞……難道你就沒有想到，你是在向錯誤的道路滑去？」
「怎麼會是錯誤的呢？」
「公司文件又能看出些什麼呢？你想弄清楚人體出租是怎麼回事，我覺得只有一個力、法能行，那就是你自己親自試一試」
「出租人體？我？」普爾契震驚了。
委員聳聳肩，「好了，我有好多事要辦呢。」他說著便將普爾契送到門口。
律師悶悶不樂告別而去。出租身體？我？但他不得不承認這個辦法在某種意義上確實是可行的。
他做出了個人決定。能讓高爾特和其他幾位擺脫麻煩、完全擺脫麻煩，他願意趕湯蹈火。
監獄並不太可怕；對於高爾特來說，人體出租才真正是可怕的。
三
第二天早上，普爾契擺出一副滿不在乎的架勢，堅定地邁步走進了失業辦公室。還有比他這樣對當事人更忠實的嗎！他整整一夜輾轉反側思考這個問題，認為迪肯的話還是對的。
辦事員對他眨眨眼，然後驚叫：「啊呀，你就是普爾契先生，對吧？真想不到啊，會在這兒見到你。日子過得不太順當？」
普爾契對事情真相拿不准，這使他有了一種挑戰精神。「我想出租我的身體，」他咆哮著，「是在這兒不是？」
「對，是的，普爾契先生。我還以為你不是自願的呢。不過，是不是自願的都沒有多大區別，好長時間都是這個樣子，你知道，我是說，我可以給你辦。請等一下。」他轉過身去，遲疑了片刻，掃了普爾契一眼說：「我最好用另一台電話。」
他只去了一會兒。回來時，他的神情看起來既矛盾而又堅定：「普爾契先生，你看，我以為我最好打電話給查利-迪肯。他不在辦公室。你一定要等等，我要給他講清楚這件事。」
普爾契語氣強硬：「他已經很清楚了。」
辦事員遲疑片刻。「不過啊，好吧，」他一邊在紙簿上潦草地記著，一邊陰沉著臉說，「就在街對面。啊，對他們講你是自願的。我不知道他們是不是會因為你是自願的，不給你上手銬，但至少這會使他們大笑一場。」他忽然格格笑了起來。
普爾契拿起紙片，步伐堅定地走過街道，迎著旅行出租社辦公室走去。當他走近時，門旁一個粗壯結實的門衛迎了上來殷勤地說：「您好，先生，不會有你想像的那麼糟的。把你的手銬一會兒。」
「等一等，」普爾契忙將雙手背在身後，斬釘截鐵地說，「你沒必要用手銬銬我，我是自願的。」
門衛凶相畢露，說道：「不要給我要滑頭！」接著，他仔細觀瞧，「嘿，我認識你，你是律師。我在一次舞會上見到過你。」他扯扯他耳朵，然後半信半疑地說：「好吧，或許你是自願的。請進吧。」但是，就在普爾契邁步走過時，只聽喀嚓一聲，他的雙手就給用鋼圈套上了。他暴躁地狂叫起來。「感覺不會很好的，」門衛輕松地說，「要弄好你花一把錢才行啊，就是這樣。我們壓榨你時，可不想讓你改變主意，明白了吧？」
「壓榨……？好吧，」普爾契說著，然後再次轉過身去。壓榨，這種事聽起來不大妙。可他的驕傲已喪失殆盡，所以無法向門衛詢問細節，但他敢肯定，無論如何，這決非好事。不過，這畢竟不同於受刑處死……
一個半小時之後，他就不敢胡思亂想了。
他們剝了他衣服，稱了他的體重，用螢光鏡給他拍了照，並且提取出他的血液、唾液、尿、脊髓樣品；他們重重敲擊他的胸口，摸摸胳膊裏動脈被抑止的脈動。
「好了，過了，」一個身著點點汙痕護士服裝的四十歲光景的金發碧眼女人說，「今天算你走運，幹什麼都行。你可以任選采礦，駕船，幹什麼都行。你想幹什麼？」
「你講什麼？」
「說的是你在出租人體期間。你是怎麼回事？你知道，在你出租人體期間，你總要幹點什麼才行。當然了，你可以給安置在水槽裏，如果你同意的話。可大多數人都不喜歡這樣。你任何時候都是有意識的，你知道。」
普爾契坦白地講：「我不明白你在講什麼。」不過，過了一會兒，他就想了起來。當一個人的身體出租時，還有如何處理他自身的思想和人格這個問題。它們不能滯留在身體裏，而必須到另外某個地方去。「水槽」是一種容器，僅僅是種容器，其中什麼也沒有；移置出的思想被盛在一種電酸液的大桶中，一直到它自身的肉體能夠跟它合並為止。他記得，當他還是個秘書時，他的主顧的一個當事人曾經在這樣的水槽裏待了8周，出來後便自殺身亡。不，不要水槽。他咳了～聲說：「還有別的嗎？」
護士不耐煩地說：「天哪，我說，你做什麼都成啊。開發深淵氣體發電廠，眼下正需要大量的礦工，你想去也行。不過，就是有點熱，要把煤變成氣。我不了解駕船或者推動火箭，因為幹那種事需要有經驗。出租汽車公司也可能有事情可幹，不過我要告訴你：人體出租者們通常不願去做，因為活著的司機不願瞧見機器開車。看見機器開車，他們就會把它推翻。」
普爾契有氣無力地說：「那我試試采礦吧。」
在一陣眩暈中，普爾契走出房去。一條小小的漂白毛巾圍在腰裏權作他惟一的裝束，他自己的衣服早就被帶走，並且被檢查登記在冊。很快將使用他的人體的旅行者，會穿上他自己的衣服。而服裝雜貨店是旅行社最能贏利的副業之
接著，當他發現「壓榨」是怎麼回事時，才從眩暈中擺脫出來。
兩個膀大腰圓的漢子把他推上一塊厚板，拿走了那條毛巾，解下手銬。其中一個將釘子從肩膀上往下釘，於此同時，另一位則開始將虎頭鉗般的輪子在他身上推動，以便滾動出鑄型的形式。這就像是一個可以分合的石棺一樣緊緊壓在他身上。普爾契馬上聯想到孩提時代的什麼故事牆倒塌下來，犧牲品被殘酷地壓死。他尖叫起來：「喂，住手！你們想幹什麼？」
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