但克林所受的訓練不是讓他來對人的感情變化作細微的觀察的。他大口地噴著煙，從座位的扶手上把煙灰撣到中間過道上。
「上老兒！」他輕蔑地低聲說，「只是一小撮農民……他們缺乏銀河系觀點。別理他們……請相信我，我有不同的哲學觀點。自己活也讓別人活，我說。我對外星人不存偏見。只要他們對我好，我也就對他們好。真他媽的——他們身為外星人，就象我身為地球人一樣，由不得他們自己。你認為我的話說得對不對，」說著，他親呢地拍了拍阿瓦登的手腕。
阿瓦登點點頭，肌膚的接觸使他渾身起雞皮疙瘩。他不高興跟象他這樣的人交往，倒不是由於對方的星球出身不同，而是因為他竟為失去告發他叔叔的機會而感到懊惱。
克林往後一靠。「到芝加去？你說你叫什麼名字來著？阿爾巴登？」
「阿瓦登。不錯，我要到芝加去。」
「那是我的家鄉。地球上最好的混賬城市。打算久待嗎？」
「也許。我還沒作出計劃。」
「嗯……喂，我希望你不會反對我告訴你，我一直在注意你的襯衫。我可以仔細地看看嗎？在天狼星制造的，嗯？」
「不錯。」
「料子很好。在地球上弄不到同樣的東西……喂，夥計，你行李裏有象這樣的多餘襯衫嗎？你要是肯出售，我想買。它很時髦。」
阿瓦登使勁搖了搖頭。「對不起，我帶的衣服不多。我還要在地球上購買衣服哩。」
「我出你五十元，」克林說……沉默。他加了一句，有點兒懊惱的樣子，「這是個很好的價錢。」
「非常好的價錢，」阿瓦登說，「可我已經告訴你了，我沒有襯衫出售。」
「呃……」克林聳聳肩膀，「你要在地球上呆很久，我猜想？」
「也許。」
「你是幹什麼的？」
考古學家按捺不住心中的怒氣，終於爆發出來。「瞧，克林先生，請原諒，我有點疲倦了，想打個盹兒。您不介意吧？」
克林皺起眉頭。「你怎麼啦？你們那裏的人難道不懂禮貌？我只不過問你一個很客氣的問題；用不著象要把我的耳朵咬掉。」
他們的談話聲音一直很輕，這時忽然高起來，近於吆喝了。懷著敵意的目光朝阿瓦登方向射來，考古學家把嘴唇緊閉成一條縫。
這都是他自找的，他恨恨地想。他本來不會陷入這種困境的，要是他從一開始就保持疏遠，要是他不覺得有必要自吹自擂他那混賬的寬恕精神，並把這種精神強加於那些並不需要的人。
他冷冷地說：「克林先生，我並沒請您過來，我並沒失禮。我重複一遍，我累了，我想休息。我想這沒什麼不對頭的地方。」
「聽著，」那小夥子站起來，惡狠狠地把香煙扔掉，用一個指頭指著他，「你不要把我當作狗什麼的對待。你們這些渾身發臭的外星人別想用你們的花言巧語和冷漠態度來欺壓我們，也別以為你們有權把我們踩在腳底下。我們不會逆來順受的，知道嗎？你要是不喜歡這地方，你可以滾回你來的地方去；要是你嘴裏再不幹不淨，看我不揍你，你以為我怕你？」
阿瓦登轉過頭來，毫無表情地瞪著窗外。
克林不再說話，但回到了他原來坐的地方，飛機四周響起一陣激動的嗡嗡談話聲，阿瓦登對此不加理睬。他不是看見，而是感覺到一些銳利的、惡毒的目光在向他射來。但一切事物都有個結局，這情況慢慢也就過去了。
在芝加機場著陸是令人高興的。阿瓦登從空中首次看到「地球上最好的混賬城市」，不覺暗自好笑，但是不管怎樣，他覺得比起飛機裏那種緊張而又不友好的氣氛來，城市裏的氣氛要好多了。
他看著卸下自己的行李，叫人搬到一輛雙輪車上。在這兒他將是唯一的乘客，因此他只要謹慎小心，沒有必要就不向司機說話，他大概不會再惹麻煩。
「議會大廈，」他告訴司機說，車立刻開走了。
這樣，阿瓦登首次進入了芝加。正好也是這一天，約瑟夫，施華茲從核研究所的房間裏逃了出來。
克林瞅著阿瓦登離開，臉上隱隱約約露出苦笑。他掏出小筆記本，一邊抽煙一邊細看。他雖然講了關於他叔叔的故事，卻沒從乘客中間收集到什麼材料。這手法過去也經常使用，收效卻更好些。當然啦，那個老家夥曾抱怨說有人活過六十歲，責怪。古人委員會」「走後門」，那可以算是誹謗罪。可是，那家夥再過一個月就六十了。記下他的名字已沒有用處。
可是這個外星人，情況就不同了。他查閱記下的內容，心裏美滋滋的：「貝爾，阿瓦登，巴隆，天狼星區——打聽六十歲——對自己的職務保密——乘民航機到達芝加，十月十二日上午十一時芝加時間——反地球主義態度非常明確。」
這次他也許釣了條大魚。找那些說錯話的小不點兒真是件枯燥乏味的工作，可是遇到這種情況，總算得到了報償。
「古人們」不到半小時就能接到他的報告。他悠閑地穿過田野。
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