驚悚篇

 猿朋豹友

 埃德加 賴斯 巴勒斯 作品,第11頁 / 共47頁  

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朗讀: 

茹可夫把他放逐到一座孤島上了!

他本來早就應該想到這一點。那個俄國佬如果對他報複,就要采取最狠毒的辦法。而事實上,恐怕再沒有比把他一輩子放逐到一個無人居住的孤島上更可怕更折磨人的刑罰了。

毫無疑問,把他扔到這座孤島上之後,茹可夫便徑直向非洲大陸駛去了。在那兒俄國佬可以比較容易地把他的兒子小傑克送給那些殘忍的野蠻人。然後,就像他那張紙條威脅的那樣,食人肉者將把他的兒子撫養成人。

想到可愛的小兒子必須忍受的苦難,泰山不由得渾身顫抖起來。他對非洲的野蠻人有足夠的了解,明日即使落入最為善良的野人之手,兒子也仍將遭受無盡的痛苦。他也明白,即使與兒子相伴的是憐憫、慈悲與人性,他們的生活本身也還是充滿了貧困、危險和艱難。

除此而外,長大成人之後,等待他的仍將是可怕的命運。不說別的,就說他所接受的可怕的訓練,他所經歷的種種實踐,就足以使他與自己的種族形成眾難消除的隔閡。

天哪!食人肉者!他的小兒子將成為吃人肉的野人!這簡直太可怕了,他連想都不敢想。

他的牙齒將被挫得十分鋒利,鼻子上面戴著鐵環,小臉上刺著可怕的圖案!

泰山不由自主地呻吟起來。他要是能用鐵鉗似的手指掐住那個俄國惡魔的脖子該有多好!

還有珍妮!

她在受著怎樣的折磨啊!擔心,害怕,憂慮重重,心急如焚!他覺得和她相比,自己的處境反倒好一些,因為他至少知道,他所鐘愛的兩個人裏還有一個平平安安呆在家裏,而她對丈夫和兒子的情形卻一無所知。

泰山不知道珍妮已經落入茹可夫之手倒也是件好事,否則他將百倍地痛苦。

他完全沉湎於痛苦的思索之中,在叢林裏慢慢地走著,突然聽見一陣奇怪的抓撓聲。他側耳靜聽,也還是沒能分辨出究竟什麼在響動。

他朝聲音傳來的方向小心翼翼地走著,不一會兒便看見一株倒下米的大樹下面壓著一只很大的豹子。

一泰山走過去,那個龐然大物轉過頭朝他怒吼,擠命掙紮想從困境中解脫。可是一根很粗的樹枝死死壓在它的脊背上面,互相纏繞的樹枝像一張大網,網住它的四條腿,它簡直連一英寸也挪動不得。


  

人猿泰山站在這只陷入絕境的野獸面前,取出一支箭搭在弓上。他想賜它一死,免得它活活餓死。可是他剛剛拉開弓,腦子裏突然閃過一個怪念頭。

為什麼要奪走這個可憐的豹子的生命和自由呢?他不是可以輕而易舉地把這兩樣東西都還給它嗎?他從這只豹子還能為自由而掙紮,看出它的脊梁骨沒有被大樹砸斷,四肢也沒有骨折。

於是他放松繃緊的弦,把箭重又放回到箭袋裏,把弓持到肩上,向那只陷入困境的野獸走了過去。

他噘著嘴唇,發出豹子平常心滿意足時表示撫慰與快樂的嗚嗚嗚的叫聲。這是泰山用席塔的語言表示友誼的最大膽的嘗試。

豹子不再咆哮了,它焦急地望著人猿泰山。要從豹子身上抬起這株大樹粗壯的樹幹,就得走到它那有力的爪子跟前,也就是說,一旦抬起大樹,泰山的性命就攥在豹子的手心裏了。不過人猿泰山從來不知道什麼叫作害怕。

一旦拿定主意,立刻行動起來。

他踩著糾纏不清的樹枝,毫不猶豫地走到豹子身邊,嘴裏仍然發出那種表示友好和慰藉的聲音。豹子把頭轉過來,直盯盯地望著他,目光中充滿疑惑不解的神情。他仍然戰著長牙,但目的已經不再是威脅這個人,而僅僅是「有備無患」罷了。

泰山用寬闊的肩膀扛起那根粗壯的樹幹,赤裸著腿緊挨豹子光滑的肚皮。

泰山慢慢地舒展開他那肌肉發達的身體。


  

大樹和它那濃密的枝葉一起被泰山慢慢地扛了起來。豹子感覺到千鈞重壓驟然消失,很快爬了出來。泰山把大樹放到地上,人與獸都轉過臉來望著對方。

人猿泰山的唇邊露出一絲苦笑。因為他知道他是掖著腦袋救這個凶猛的「林莽英雄」的。如果它馬上向他撲過來,他一點兒都不會感到驚訝。

可是豹子沒有吃他的企圖。相反,它站在離那棵樹幾步遠的地方看人猿泰山從樹枝的網絡下往外爬。

爬出之後,泰山離豹子不到三步遠了。他本來可以跳到對面那株樹高一點的樹枝上,躲過它的襲擊,因為豹子席塔不會爬樹。然而,也許是一種冒險精神慫恿著他向豹子走過去。他要看看它是否懂得感恩戴德,會不會做出友好的表示。

他走過去的時候,這個龐然大物小心已翼翼地往旁邊閃了一下身子。人猿泰山離它那張沾著口水的大嘴不到一英尺。他在叢林裏不停地走著,豹子就像一條獵狗,緊緊跟在身後。

泰山一時搞不清楚這頭猛獸是出於友好的感情跟著他,還是和他耗時間,等肚子餓了吃他。後來他強迫自己相信還是前者的可能性最大。

這天下午,泰山聞到一股鹿的氣味。他連忙爬到樹上,用套索套住鹿的脖子,然後就用曾經給席塔以慰籍的嗚嗚聲喚它快來,只不過這一次聲音更大也更尖了一些。

這種聲音他以前聽過,那是兩只豹子共同狩獵時相互呼喚發出的信號。

旁邊的灌木叢裏立刻響起一陣吱吱咯咯的聲音,濃密的樹葉間露出這位奇異的夥伴頎長而健美的身體。



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