遠處,康哇杜把他的殘兵敗將集中起來,清點死傷人數。村民們都嚇得要命,說什麼也不敢再在這裏呆下去了。他們甚至連回村裏拿東西的勇氣也沒有。他們堅持繼續逃奔,直到高被那個凶惡的魔鬼夷為平地的家鄉很遠很遠的地方。就這樣,克拉克趕走了唯一能夠向他提供線索、幫助他尋找梅瑞姆的黑人,同時完全切斷了他與她之間可能接上的線頭。因為那位收養了梅瑞姆的先生已經派出人馬尋找他。如果他們找到康哇杜部落,就有希望找到他。
第二天早晨,傷心已極、苦不堪言的克拉克告別了佛拂王。狒狒們都希望他能跟它們在一起。可是人猿克拉克已經無心再與任何人或者獸打交道了。叢林生活使他變得沉默寡言,。已中的痛苦越發使他鬱悶,就連這群曾經與他並肩戰鬥的狒狒,他也懶得再交往了。
克拉克痛苦萬分,神情沮喪,獨自向密林深處走去。他明知這時正是雄獅努瑪腹中空空出來捕捉獵物的時候,還在林間小路滿不在乎地走著,甚至故意走進豹子藏身的樹叢。他早已將生死置之度外,心裏只想著梅瑞姆,想著他們在一起度過的快樂時光。現在他已經徹底認識到梅瑞姆對他意味著什麼。每逢狩獵歸來,迎接他的總是她那美麗的面容,明朗的微笑以及亭亭玉立的身姿。
如果不做點兒什麼,他簡直要發瘋!他必須在叢林裏這樣走下去,走下去;他必須用艱苦的勞動填充每一天的空內,只有這樣才能在暫時的忘卻中聊以生存。等到夜晚,他會因精疲力竭而立刻進入夢鄉,像死人一樣睡到第二天黎明。
如果梅瑞姆還活在世上,至少還有一線希望。他可以不分晝夜地去尋找她。可是他確信,她是死了。
就這樣,他四處漂泊,在寂寞中度過漫長的一年。有時候偶然碰到阿卡特的部落,就和它們一起打上一兩天獵。要麼就跑到綠蔭覆蓋的山地去找狒狒。它們自然把他奉若神明,好吃好喝款待。不過,大多數時間他跟大象坦特呆在一起。在茫茫林海之中坦特猶如一艘灰色的戰艦,所向無敵,一往無前。
克拉克喜歡公象的溫靜,母象的謹慎,更喜歡小象憨態可掬。笨頭笨腦的樣子。這群龐然大物有趣的生活暫且沖淡了他心中的悲哀。他喜歡它們甚至勝過喜歡巨猿。特別是有一頭公象——大象之王,幾乎占據了他的全部心靈。這頭巨象對別的動物非常蠻橫,不管是誰,稍有不慎,它都大發雷霆。可是在克拉克面前,它溫順得像一條哈巴狗。
克拉克一喊它,它就規規矩矩走過來。克拉克打個手勢它就用長鼻子把他卷起來,放到背上,克拉克躺在它的身上,用坦特專門折下的樹枝,給它轟耳朵周圍的蒼蠅,還十分親昵地給它搔癢癢。
這期間,梅瑞姆離他還不到一百英裏遠。
新生活
泰山之子--新生活
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梅瑞姆在新家裏覺得日子過得很快。起初,她急於到叢林裏尋找克拉克。先生——她堅持這樣稱呼她的救命恩人——為了打消她這個念頭,立刻派一名工頭帶領一群黑人到康哇杜的村子裏打聽他到底是怎樣把這個白人姑娘弄到手的,還希望老酋長能告訴他們一點有關梅瑞姆過去的情況。先生還特別囑咐工頭向康哇杜打聽與姑娘說的那個奇怪的人物——克拉克有關的事情。只要發現線索,發現那怕是一點點能夠證明確實有克拉克這樣一個人的證據,也要竭盡全力去尋找他。不過,先生似乎更相信克拉克只是梅瑞姆在神志失常時想象出來的一個人物。他認為,在經歷了被黑人劫持,瑞典人欺淩的種種磨難與恐懼之後,她一定在心理上失去平衡,生出了種種幻覺。可是隨著時光的流逝,也隨著他和梅瑞姆越來越熟悉,他開始改變了先前的看法,不得不承認,梅瑞姆那個離奇的故事既非杜撰,又非幻覺,而是她生活中一段親身經歷。因為眼卜在寧靜的非洲莊園,在極其正常的生活條件之下,姑娘心清氣爽,思維正常,但她依然念念不忘她的克拉克。
先生的妻子——梅瑞姆稱作「My Dear」,因為她第一次聽到先生喊她,用的就是這個稱呼——對這位叢林裏的「流浪兒」不但因為她無依無靠而十分關心,而且因為她像太陽一樣明朗的性格,像大自然一樣素樸的美麗向深深地愛她。梅瑞姆也為這位溫柔的、有文化、有教養的婦人所吸引,報之以同樣的尊敬與熱情。
就這樣,日子一天天過去了,梅瑞姆望眼欲穿,等待工頭和他的人馬從康哇杜的領地歸來。每一個白天似乎都很短,因為先生的妻子——那位寂寞中的婦人總是把時間安排得很緊,在不知不覺中教給姑娘一些知識和技能。她很快就著手教梅瑞姆學英語,但又不使她感覺到這是必須完成的任務。她用學習女紅來調節英語課,而且做的恰如其分,連梅瑞姆也猜不出這是婦人的刻意安排。這樁事進展順利,因為姑娘自己的求知欲就很強。婦人還用漂亮的衣裙換下梅瑞姆那張只能遮羞的豹子皮。她發現,這孩子像她認識的那些文明社會的女孩子一樣,對花花綠綠的衣裳也表現出極大的興趣。
一個月過去了,工頭還沒有回來。在這一個月裏,先前那個野蠻的、半裸體的「塔瑪幹尼」已經變成一位衣著講究。舉止文雅的漂亮姑娘。梅瑞姆的英語也進步很快。她來到這個家庭一兩天之後,先生和「My Dear」就決定必須讓她學習英語。為了給她創造一個良好的語言環境,他們一直拒絕跟她講阿拉伯語。
工頭匯報的情況使梅瑞姆陷入深深的痛苦之中。他發現康哇杜的村莊已經空無一人,他雖然四處搜尋,還是連一個黑人也沒有找著。工頭在村莊附近紮下營盤,組織人馬在周圍的叢林裏尋找和克拉克有關的線索,可是一直找了好多天,還是一無所獲。他既沒有看見猿群,也沒有看見人猿。起初,梅瑞姆非要自個兒去找克拉克。先生苦口婆心勸了好半天,還向她保證,一有時間他就親自出馬去找,梅瑞姆這才勉強同意等一等再說。可是她一直沉湎於對克拉克痛苦的思念之中,好幾個月打不起精神。
「My Dear」和這位沉湎在痛苦之中不能自拔的姑娘一起黯然傷神,而且盡最大的努力安慰她,鼓勵她。她對梅瑞姆說,只要克拉克還活在世上,就一定能夠找到。不過這當兒她一直認為,克拉克不過是姑娘夢幻中的人物,實際上並不存在。她安排種種娛樂活動,沖淡梅瑞姆的痛苦,還千方百計給她造成一種印象——文明人的生活與習慣才是最合乎人情世故的。「My Dear」對梅瑞姆的改造並不艱難。事實證明,在姑娘野蠻與粗陋的『補衣」下面,有一種先天的典雅與高潔。她的趣味和氣質比起她的「導師」並不遜色。
「My Dear」很是快活。她膝下無子,百無聊賴,便將所有的母愛都傾注到這個陌生姑娘的身上。那股親熱勁兒真比對親生的兒女還要親。由於「My Dear」無微不至的關懷,到這年年底,誰見了梅瑞姆也不會想到她曾經遠離文化與文明,在原始森林度過少年時代。
現在她已經十六歲了,可是看起來像個十九歲的大姑娘。她長得非常漂亮,漆黑的頭發,棕色的皮膚,健美,無邪,充滿活力。但內心深處她依然萬分憂傷,盡管不再在「My Dear」面前提起自己的傷心事。她幾乎沒有一個鐘頭不在思念她的克拉克,沒有一個鐘頭不在祈求上帝讓他們早日相見。
梅瑞姆現在不但可以十分流利地說英語,讀和寫也很不錯。有一天,「My Dear」跟她開玩笑,說了句法語。結果出乎意料,梅瑞姆也說了一句法語。她說得很慢,結結巴巴,有點兒像小孩子學活,這倒是真的,可確實是地地道道的法語。從那以後,她們每天都要學點兒法語。「MyDear」常常感到十分驚訝,梅瑞姆姑娘在這種語言上表現出來的天賦簡直讓人難以置信。起初梅瑞姆總是眉頭緊皺好像極力回憶被這些新學的法文勾起的往事。後來,她和她的老師都十分驚訝地發現,她居然可以說不少課本之外的法語,不但用得恰如其分,發音比這位英國女人還准確。不過梅瑞姆的法語雖然講得很好,讀、寫卻一竅不通。「MyDear」考慮學好英詔畢竟是頭等重要的事情,便不再苛求他非要一下子把法文也學得那麼精通。
「你在父親的村子裏,肯定聽人說過法語。」「My Dear」說。這種解釋似乎合情合理。
梅瑞姆搖了搖頭。
「也許,」她說。「不過在找的記憶之中,從來沒有在父親的村子裏見過法國人。他非常恨他們,和他們素無交往。我相信以前從來沒有聽人說過這種語言。可是聽起來又覺得非常耳熟。真不明白這是怎麼回事。」
「我也不明白,」「My Dear」說。
大約這個時候,有人送來一封信。梅瑞姆聽到這封信的內容之後十分高興。原來有客人要來!幾位來自英格蘭的夫人與紳士應「My Dear」之邀,將和他們一起打獵、遊玩整整一個月。梅瑞姆聽到這個消息之後,一直納悶,這些陌生人會是什麼樣子呢?他們像先生和「My Dear」那樣和藹可親,還是像她以前見過的那些白人一樣地凶殘狠毒?
「My Dear」向她保證,他們都是些彬彬有禮,溫文爾雅的人,既能體貼別人,又很體面。
「My Dear」驚呀地發現,梅瑞姆對這些陌生人來訪的期待,沒有一點點羞澀與膽怯。
一旦確信這些客人不會妨害她,梅瑞姆便懷著強烈的好奇心迫不及待地盼望他們快快到來。她的這種熱望與別的漂亮姑娘對社交活動的渴望沒有絲毫差異。
克拉克的形象還經常浮現在她的腦海之中,不過這個形象只能激起一種失去親人之後的惆悵與寂寥。一想起他,梅瑞姆的心中就湧起無限的憂傷,只是這種痛苦與憂傷已經不再使她陷入絕望。她對他仍然忠貞不渝,她仍然希望克拉克有朝一日能夠找到這兒。她毫不懷疑只要他還活在世上,就一定正在崇山峻林,莽原林海之中尋覓她的蹤跡。讓她焦躁不安的是克拉克會不會真的離開了人世?很難想象像克拉克這樣一個無論遇到什麼緊急情況都能應付自如的「林莽英雄」,這樣年輕就夭折。可是梅瑞姆最後一眼看見克拉克的時候,他正被一群「武裝到牙齒」的黑人武士圍攻。後來雖然突破了重圍,但梅瑞姆相信,為了救她,他肯定會重返康哇社的村莊。寡不敵眾,克拉克單槍匹馬,完全有可能被敵人殺死。
客人們終於來了。一共三位男士兩位婦人——她們是那兩個年紀大一點的先生的妻子。這一行五人中最年輕的成員名叫莫裏森·貝尼斯——貴族子弟,一個相當有錢的小夥子。他厭倦了歐洲大城市的繁華與奢侈,想趁這個機會到另外一塊大陸尋求快樂與刺激。
那些與歐洲迥然不同的習俗風情,他看了覺得難以置信,但這並不影響他對於異國風情所感到的新奇與贊美,也不影響和當地上人的交往——如果在家裏,這種事情他一定連想都不敢想。他和藹可親,對誰都一視同仁,禮貌周全。對於那些他認為品格低下的人,也只不過言談舉止稍稍謹慎一點罷了。
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