「我們無從得知他們在殺死他之前，都對他幹了些什麼。」他回答道。他滿臉倦容，為可憐的迪阿諾特感到十分惋惜，說這句話的時候，特別強調「之前」兩個字。
「在殺死他之前！你這是什麼意思？他們難道……他們難道……」
她突然想到克萊頓曾經對他說，那位「林中怪人」也許和這個部落有某種關系，心裏一陣顫抖，簡直無法說出那幾個可怕的字眼兒。
「是的，波特小姐。他們是……吃人肉的野人。」他幾乎是惡狠狠地說。因為他也突然想起那個「林中怪人」。兩天前他感覺到的那種奇怪的、難以言狀的嫉妒又一次掠過心頭。
就像猿與深思熟慮、彬彬有禮毫無瓜葛一樣，克萊頓也與凶殘可惡決不沾邊兒。可是他竟脫口而出：
「毫無疑問，你那位『森林之神』離開你之後，便匆匆忙忙赴人肉筵席去了。」
話音剛落，他就覺得一陣愧疚，盡管並不知道他是多麼殘酷地傷害了姑娘的心。他之所以感到慚愧，是因為自己毫無根據地詆毀了這位「森林之神」，而他曾經救了他們五條性命，沒有傷害過任何一個人。
姑娘高昂著頭。
「對於你的斷言只能有一個合適的回答，克萊頓先生。」她冷冷地說，「可惜我不是個男人，否則就會把這個答案告訴你。」她回轉身，快步走進小屋。
克萊頓是英國人，他還沒推測出波特小姐這句話的意思，姑娘早已消失得無影無蹤。
「哎呀！」他十分沮喪地說，「她是把我看成一個騙子。這個評價也不能說冤枉了我。」他又若有所思地補充道：「克萊頓，小傻瓜，我知道你太累了，神經也太緊張了。可是讓自己這樣出洋相就太沒有道理了。你最好睡覺吧。」
睡覺以前，他在船帆這邊輕輕喊珍妮，想向她道歉。不過，這無異與跟古埃及獅身人面像講話。珍妮在那邊理都不理。他只好寫了一張字條，從帆布下面塞了過去。
珍妮看見那個小字條，仍然置之不理。她非常生氣，感情受到很大的傷害。不過，她畢竟是個女人，最後還是揀起那張字條讀了起來。
親愛的波特小姐：
我沒有理由為我的行為辯解。唯一的借口就
是我的神經太緊張了——其實，這實在並非借口。
全當我沒說過那些蠢話。我非常難過。在這
個世界上，我最不願意傷害的就是你。告訴我，你
已經原諒了我。
威廉·塞西爾·克萊頓
「他一定是那樣想的，要不然不會那樣說。」姑娘心裏這樣分析，「然而，這不可能是真的！啊，我知道，決不是真的！」
字條裏有句話嚇了她一跳：「在這個世界上，我最不願意傷害的就是你。」
一個星期以前，這句話會使她心裏充滿快樂。可是現在，卻讓她那樣煩悶。
她真希望不曾與克萊頓相遇，但也為結識「森林之神」而感到陣陣憂傷。不，其實她是很高興的。她手裏還有另外一張字條，是人猿泰山寫給她的「情書」。是她從叢林裏回來的第二天，在小屋前面的草叢裏發現的。
這個新出現的求愛者會是誰呢？如果他是可怕的叢林裏另外一位野蠻的居民，為了得到她，他什麼事兒幹不出來呢？
「艾絲米拉達！醒一醒。」她喊道，「真讓我心煩，明明知道這個世界充滿了悲傷和痛苦，你還能睡得這樣安穩、香甜。」
「天哪！」艾絲米拉達驚叫一聲，坐了起來，「怎麼了？來了只河馬？在哪兒？珍妮小姐。」
「胡說，艾絲米拉達。什麼也沒有。快睡吧，你睡著了惹人心煩，醒來更糟！」
「是呀，親愛的。可是你怎麼了？寶貝兒。今兒晚上你怎麼總是悶悶不樂？」
「啊，艾絲米拉達，今兒晚上我只是心情不好。」姑娘說，「別管我……好人兒。」
「是的，親愛的。你也快睡吧。你神經太緊張了。菲蘭德先生給我們講什麼來著？吃人的魔鬼。主啊，難怪我們都這樣神經緊張。」
珍妮走過去，一邊笑一邊吻了吻這個忠心耿耿的女人，祝艾絲米拉達晚安。
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