「跑，快跑！」他叫喊著，「快跑！你們要是都死了，這鬼地方就只剩下我一個人了。」他的神精似乎徹底崩潰了，嗚嗚咽咽地哭了起來。
瑟蘭恩的哭聲吸引了獅子的注意力。有一會兒，它停止怒吼，向那棵大樹投去探詢的目光。克萊頓無法忍受這種巨大的恐懼與痛苦，背朝著那頭猛獸，抱著頭等待著。
恐懼中珍妮拾起頭瞥了他一眼。他為什麼不采取行動呢？如果非死不可，為什麼不能像一個堂堂男子漢，勇敢地面對死亡呢？不論多麼沒有用處，也應該舉起手中的木棒，朝那野獸的腦袋打過去。如果是人猿泰山碰到這種情況會怎麼樣呢？面對死亡，他難道會不去英勇頑強地戰鬥到最後一分鐘嗎？
現在獅子已經蹲下來，准備猛撲過來，用它那殘忍的黃牙結束他們年輕的生命。珍妮·波特跪下來祈禱著，閉上一雙眼睛，生怕看見那可怕的最後一刻的情景。瑟蘭恩因為身體發燒，十分虛弱，昏了過去。
時間由秒變成了分，漫長的分似乎又變成了一個永恒。可是那頭猛獸還沒有撲過來。由於恐懼造成的痛苦幾乎使克萊頓失去知覺。他的兩條腿顫抖著，再有一會兒就一定會癱在地上。
珍妮·波特無法再忍受下去，慢慢地睜開一雙眼睛，啊，這難道是在做夢嗎？
「威廉，」她輕聲喊道，「瞧！」
克英頓努力控制著自己，吃力地抬起頭，轉過臉向那頭獅子瞥了一眼，接著便驚喜地叫了起來。原來那頭獅子蜷縮著倒在他們的腳下，已經死了。一支沉重而鋒利的長矛從它的右肩刺進去，橫穿身體，刺透了它的心髒。
珍妮·波特站了起來。克萊頓向她轉過臉，看見她有氣無力、踉踉蹌蹌，似乎要從他身邊走開。他怕她摔倒，連忙伸出兩只胳膊抱住她，讓她的頭緊緊貼著他的肩膀。他想表達心中的感激之情，就彎下腰吻她。
姑娘把他輕輕地推開。
「別這樣，威廉。」她說，「在剛才的瞬息之間，我似乎度過了一千年；在死亡面前，我似乎突然懂得應當怎樣生活。我不想傷害你的感情，可是我再也不能忍受虛偽的忠貞釀成的沖動後，促使我對你做出的承諾；我再也不能忍受這種承諾將我陷入的無法自拔的處境。
「剛才，在生命的最後幾秒鐘，我懂得了這樣一個道理；企圖繼續自欺欺人，或者再接受做你的妻子的建議——假如我們還能回到文明世界——都是十分醜惡、十分可怕的。」
「為什麼？珍妮！」克萊頓大聲問，「你這是什麼意思？這種完全出乎天意的對我們的營救怎麼會改變你對我的感情？你是神經太緊張了，明天你就會好的。」
「此刻，我比一年來的任何時候都更接近於自我。」她回答道，「剛才發生的事情，使我又一次想起世界上那個最勇敢的人，想起他給予我的愛。可惜等我意識到，我也真誠地愛著他的時候，一切已經為時太晚。結果，是我使他又一次遠離文明社會。現在，他死了，我再也不會嫁人了。是的，我當然不會嫁一個比他怯懦的人。我當然不會因為丈夫的懦弱而時時為一種輕蔑的感情所折磨。你理解我嗎？」
「是的。」他回答道，低著頭，滿臉羞愧。
第二天，便降臨了一場更大的災難。
22、泰山得寶
反樸歸真－－22、泰山得寶
22、泰山得寶
天完全黑了之後，女祭司拉才帶著給泰山的食物和水回到「死屋」。她沒有點燈，兩只手摸著日久年深、磚石剝落的牆壁，一直走進小屋。熱帶地區的月亮從石頭通氣孔，灑下一縷清輝，把「死屋」照得朦朦朧朧。
泰山聽見有腳步聲向他走來，連忙在小屋最裏面的陰影裏蹲下來，直到認出來人是那位姑娘，才向她迎了過去。
「他們氣壞了。」她開口使這樣說，「從來沒有一個人能活著從祭壇上逃走。現在歐帕城已經派出50個人找你去了。除了這間『死屋』，他們把這座大廟搜了個遍。」
「她們為什麼不敢來這兒？」他問道。
「這兒是『死屋』。已經死去的人都來這兒禮拜。看見這個古老的祭壇了嗎？如果發現有人走進這間小屋，那些早已死去的人就會拿他祭奠一番。所以我們的人對這兒從來都是避之唯恐不及。大夥兒都知道，一踏進『死屋』的門檻，那些正等著的鬼魂們一定會把他抓住，作為犧牲品供上祭壇的。」
「你為什麼不怕？」泰山問道。
「我是職位最高的祭司。只有我可以免除那些鬼魂的懲罰。我有時候還從外面的世界帶一個活人，來祭奠他們。因此，我可以自由出入『死屋』。」
「為什麼鬼魂們沒把我抓走呢？」泰山覺得她的信仰太荒誕不經，便放意逗她。
她迷惑不解地望了他一會兒，然後回答道：
「高等女祭司的責任是講授、解釋那些比她聰明的人們定下來的信條和教義。至於她是否必須相信這些信條就是另外一碼事了。一個人越了解他所信仰的宗教，就越不相信它的教條。而活著的人們沒有誰比我更了解我們信奉的這個宗教的內涵了。」
「這麼說，你在幫助我逃走的時候，只是怕被你的信徒們發現你原來口是心非？」
「就是這麼回事。死的已經死了，他們不能給活人帶來損害，也不可能給活人帶來幫助。因此，我們必須完全依靠自己。我們行動得越早越好。你知道，要想在他們的嚴密監視之下給你送來一點食物是很困難的，想經常偷偷摸摸幹這種事兒，那就更難。走吧，在我必須回去之前，讓我們試試看到底能夠獲得多大程度的自由。」
她把他領回到祭壇下面那間密室，又從那兒拐進好幾條走廊中的一條，黑暗中泰山弄不清楚究竟是哪一條。他們沿著那條彎彎曲曲的通道摸索著，走了十分鐘，才到了一扇緊閉著的鐵門前面。泰山聽見她摸摸索索掏鑰匙，然後是金屬相互撞擊的聲音，最後門吱吱咯咯地響著敞開了，他們走了進去。
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