借著從上面射下來的微弱的光線，泰山看見這是一間很大的、不算太高的拱頂地下室，有好幾個門洞通向更為黑暗、幽深的所在。不過他用不著再在黑暗中摸索，他要找的兩個人就在眼前——那個瘋魔把姑娘按在地板上，正張開像大猩猩的爪子一樣的大手掐她的喉嚨。姑娘拼命掙紮，想從那個可怕的畜生的巨掌下逃脫。
泰山的手重重地落在男祭司的肩上，那家夥放下姑娘，回轉身向地撲了過來。發了瘋的「太陽的崇拜者」齜開滿嘴獠牙，噴著唾沫星子，以十倍於前的瘋狂和泰山搏鬥。對血的渴望和憤怒使這位男祭司突然間又回複成一只野獸。他忘了掛在腰間的短刀，而是像他的祖先一樣，用與生俱來的武器——大手和利齒搏鬥。
不過，如果他可以靠他的牙齒和手占別人的便宜的話，在人猿泰山面前，他可是「班門弄斧」了。泰山緊抱著他，兩個人像兩頭巨猿在地板上翻滾著，又撕又咬。而那位似乎尚處遠古時期的女祭司緊貼牆壁站在那兒，大睜著一雙驚恐、迷惑的眼睛，看著這兩個在他腳邊咆哮、扭打的野獸。
後來，她看見陌生人用一只有力的大手緊緊掐住男祭司的喉嚨，拳頭雨點般地打在他的臉上。不一會兒，就把那個一動不動的家夥從身旁推開，站起來像一只雄獅抖擻了一下，一只腳踩著那具死屍，仰起頭要發出表示勝利的呼喊。可是當他的目光落在通往那座以人做為犧牲品祭奠太陽的大殿時，他又改變了主意。
泰山和那位發了瘋的祭司打得昏天黑地，幾乎把姑娘嚇癱了。現在，她才開始想到自己的安危。雖然她從那個瘋子的魔爪之下得救了，可是又落入一個差點兒做了她刀下之鬼的男人手裏。她向四周張望著，想奪路而逃。離她不遠是一條黑暗的拱門，她剛想回轉身沖過去，人猿泰山的目光落在她的身上，他一步跨過去，揪住她的胳膊。
「等等！」人猿泰山用柯察克部落的猿語說。
姑娘驚訝地望著他。
「你是誰？」她輕聲問，「你怎麼會說人類祖先的語言？」
「我是人猿泰山。」他用類人猿的土語回答道。
「你要拿我怎麼辦？」她繼續說，「你為什麼要從祭司沙的手裏救我？」
「我怎麼能眼看著一個女人被殺呢？」泰山說道，像是自言自語，又像回答姑娘的問題。
「現在你要拿我怎麼辦呢？」姑娘問。
「不怎麼辦。」泰山回答道，「不過，你可以為我做點事情。你可以把我送出這個地方，使我重新獲得自由。」他說這番話時，一點兒也沒指望她會同意。他覺得如果女祭司一意孤行，這場獻祭肯定要接著進行下去。當然，他也有充分的理由相信，他們將發現，用一根長長的腰刀武裝起來的自由了的泰山和那個被解除了武裝、捆綁著的泰山判若兩人，難以對付。
姑娘開口說話之前，站在那兒看了他好大一陣子。
「你是一個非常奇特的人。」她說，「你正是我從小姑娘時候起，便在夢中無數次看見過的那種男人。你正是我想象中的我們祖先的那副模樣。我們的祖先是一個偉大的民族，他們在這個野蠻世界的幽深之處，建了這座雄偉的城市。為了探索那巨大的、令人難以置信的財富，他們大概一直挖到地層下面，結果斷送了他們創造的古老的文明。
「起初，找不明白你為什麼要救我。現在不明白，既然我落到你手裏，你為什麼不對我進行報複？要知道，我宣布賜你一死，而且差一點就親手殺了你。」
「我想，」人猿泰山回答道，「你不過是按照你們的宗教信仰辦事。不管我是否贊成你們的教義，對於你的行為我都不能譴責。可你們究竟是什麼人？我到底落到了什麼人手裏？」
「我叫拉，是歐帕城太陽神廟職位最高的女祭司。我們是大約一萬多年以前來這個蠻荒之地尋找黃金的一支白人的後裔．這支白人的城市和土地隔著一片汪洋，早晨太陽從這邊升起，晚上在那邊熄滅它那熊熊燃燒的火焰。他們非常富有，非常強大。可是他們每年只在這些漂亮的宮殿裏住幾個月，其餘的時間則在他們的故鄉——北方很遠很遠的地方度過。
「許多船只來往穿梭，使新舊兩塊大陸不斷保持著聯系。到了雨季，留在這兒的居民很少。礦井上留下些監工，他們監督黑人奴隸采礦。還有些保證這些工人供給的商人，以及看守這座城市和礦井的士兵。
「大約就在這樣一個雨季，發生了一場巨大的災難。成千上萬的人在他們該回來的時候，一個也沒有回來。留在這邊的人等了好久，最後派出一艘大帆船，想弄清楚為什麼沒人從老家返回。可是他們在大海上一直航行了好幾個月，也沒能找到那塊歷史十分悠久、創造了古老文明的大陸——它沉到大海裏了。
「從那時候起，我們這個種族一落千丈。人們灰心喪氣，意志消沉，很快就成了南北兩面黑人遊牧部落攻擊的目標。城市一座接著一座被敵人攻克，或者主動丟棄。最後，七零八落只剩下很少一部分人，被迫逃進這個群山環抱的要塞。慢慢地我們的力量、文明、智慧、人數都削弱，退化，減少，到現在只剩下一個由野蠻的猿人組成的小小的部落。
「事實上，跟我們生活的是猿，而且已經很多年了。我們管他們叫『原人』。我們有自己的語言，但是經常說他們的話。為了不至於把母語忘掉，舉行宗教儀式時，我們還說老祖宗留下的話，不過，遲早會忘得一幹二淨。只說猿語，遲早會司空見慣。我們都認為我們的人和猿結為夫妻是天經地義的。因此，我們這個種族遲早都會回複為獸類。」
「可是你為什麼比別人更富於人性？」泰山問道。
「不知道什麼原因，女人退化得不像男人那麼厲害。也許因為那場巨大的災難降臨時，留在這裏的男人都是下層社會智力不太發達的人，而廟宇裏的女人都是我們這個種族的精華。我的血緣似乎比別人更純一些，因為多少年來，我母親這方面的老祖宗都是職位最高的女祭司——神職人員的職位都是母親傳給女兒的。我們這種女祭司有權挑選那些發育最好、身心最為健康的男人作丈夫。」
「要是從我剛才看見的那些先生中挑丈夫，」泰山笑著說，「倒也用不著動腦筋，費心思。」
姑娘迷惑不解地看了他一會兒。
「不要褻瀆神明，」她說，「他們是很高貴的人，是祭司。」
「這麼說，還有比他們好看點兒的男人？」泰山問道。
「別的男人比這些祭司還醜。」她回答道。
泰山想到他的命運，不寒而栗。地下室雖然光線昏暗，他仍然看出她相當漂亮。
「可我怎麼辦呢？」他突然問，「你打算放我走嗎？」
「你已經被火神挑中了，它要把你據為己有。」她莊嚴地回答道，「連我也沒有能力救你。他們還會找到你的。但我不想讓你再落到他們手裏。你冒著生命危險救了我，我不能忘恩負義。這件事很難辦，也許需要好幾天，不過我想，我總能把你送到城牆外面的。快走吧，他們很快就會來這兒找找的。要是讓他們看見你和我在一起，我們倆就都完了。如果他們認為我對我們的神不忠實，就要殺我。」
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