貝萊暗暗冷笑：這是你第一次正視丹尼爾的臉。好好看一看吧，朱裏爾…朱裏爾的聲調變低了。「他也得簽一份自白書。我也一樣。我，唉！」貝萊說：「局長，你怎麼確定不是機·山米自己把線路弄壞的？你憑哪一點說這是故意的破壞事件？」朱裏爾重重坐下。「問他。」他指著蓋瑞裘博士。
蓋瑞裘博士清清喉嚨。「我實在不知道該怎麼說才好，貝萊先生。看你的表情，好像見到我很感意外似的。」「是有點意外。」貝萊承認。
「嗯，是這樣子的，因為我並不急著回華盛頤，而且我也很少來紐約，所以我想多待一陣子。更主要的是，我越想越覺得，我在離開以前至少應該再努力一次，想辦法讓你們准許我對那個神奇的機器人再研究一下，不然我就太對不起自己的工作了。現在，這個機器人，」他一副熱切的樣子，「他就在這兒。我」貝萊有點不安起來。「不可能。」這機器人專家顯得很失望。「現在不可能。也許，等一下？」貝萊不說話，長臉上維持著木然的神情。
蓋瑞裘博士繼續說：「我跟你聯絡過，你不在。沒有人知道你可能會在什麼地方。
我問局長，他叫我來總部等你。」朱裏爾迅即插嘴道：「我以為這件事很重要。我知道你想見這個人。」貝萊點點頭。「謝謝。」「很不巧，我的指示棒失靈了，」蓋瑞裘博士說：「也許是因為我太緊張，所以對它的溫度判斷錯誤。總之，我轉錯了方向，最後進入一個小房間」「是攝影器材室，伊利亞。」朱裏爾再度插嘴。
「對，」蓋瑞裘博士說；「房間裏面有個機器人，臉朝下倒在地上。我稍微檢查一下，馬上就確定他的毀損程度已經無法修複了。你也可以說，他已經死了。而且他的死亡原因也很明顯。」「什麼原因？」貝萊問。
「這機器人的手是半握著的，」蓋瑞裘博士說：「他手裏有一截大約五公分長、一點五公分寬的發光卵形物，卵形物一端有個雲母窗。他的手碰著自己的頭，好像這個機器人的最後動作是在摸頭。他手裏拿的東西是阿爾發線放射器。我想你知道那是什麼東西吧？」貝萊點點頭。他毋需查字典或手冊就知道阿爾發線放射器是什麼。他以前上物理實驗課的時候就曾經用過好幾支阿爾發線放射器。它外面包著鉛合金，裏頭挖了一條窄坑，窄坑下有一小塊含的礦物。坑道上覆著一片雲母，阿爾發粒子在沖擊下會穿透雲母片。放射線就是從這個方向射出來的。
阿爾發線放射器有許多用途，但卻不包括拿它來殺害機器人，至少這並不是合法的用途。
「我猜，他一定是把雲母窗這端對准自己的頭吧？」貝萊說。
「對，」蓋瑞裘博士道：「因此他的正電子腦馬上就被搞亂了。也就是說，他當場死亡了。」貝萊轉向臉色蒼白的朱裏爾：「沒錯？真的是阿爾發線放射器？」朱裏爾點點頭，噘起厚嘴唇。「絕對沒錯。放射線測量儀在三公尺以外就測到了。
攝影器材室的底片全都變得白蒙蒙的。」他說完，似乎是在思考這件事情，沉默了一會兒之後突然說：「蓋瑞裘先生，恐怕得麻煩你在紐約市待個一、兩天，等我們把你的證辭錄進影片傳真以後再走。
我必須派人送你到某個房間去。你不介意有人守住你吧？」蓋瑞裘博士有點緊張。「你認為有這個必要嗎？」「這樣比較安全一點。」蓋瑞裘博士似乎在想著別的事情，一副心不在焉的樣子。他跟大家握手，甚至還跟機·丹尼爾握了手，然後走出局長室。
朱裏爾深深歎了口氣。「伊利亞，是我們自己的人幹的，所以我才這麼煩。外人不會為了幹掉一個機器人而跑到警察局裏來做這種事。外面的機器人多的是，在外面打機器人也比較安全。而且，這個人還得弄得到阿爾發線放射器才行。阿爾發線放射器是很不容易弄到手的。」機·丹尼爾說話了，他那冷靜平板的聲音切斷了朱裏爾激動的語調。「但是，局長，」他說：「這宗謀殺的動機是什麼？」朱裏爾帶著很明顯的厭惡表情瞥了機·丹尼爾一眼，隨即把目光移開。「警察也是人。我想警察跟任何人一樣都不會喜歡機器人。現在這個機器人完了，那個人大概也感到安心了。伊利亞，機·山米不是常常讓你非常惱火嗎，記不記得？」「這根本不算是一種謀殺的動機。」機·丹尼爾說。
「沒錯。」貝萊同意道。他心裏有譜了。
「這不是謀殺，」朱裏爾說：「這是毀損公物。我們要先把法律上的措辭搞清楚。
只是，這件事發生在我們局裏，所以才特別叫人傷腦筋。如果它發生在別的地方，那就無所謂了。一點也無所謂。現在呢，這件事卻會成為一級大醜聞、對了，伊利亞？」「什麼事？」「你最近一次看到機·山米是在什麼時候？」「今天午餐後，當時機·丹尼爾正在跟機·山米說話。我判斷大約在十三點三十分左右。機·山米在安排讓我們使用你的辦公室。」「我的辦公室？做什麼？」「我需要一個很隱密的空間跟機·丹尼爾討論案情。當時你不在，所以你的辦公室就成了非常理想的地方。」「原來如此…」朱裏爾有點壞疑的樣子，不過他把此事暫時擱到一邊。「所以你本人並沒有看到他？」「沒有。不過大約一個小時之後，我還聽見他的聲音。」「你確定是他的聲音？」「非常確定。」「當時是十四點三十分左右？」「差不多，也許早一點。」朱裏爾若有所思地咬住肥厚的下唇。「嗯，這就解決了一件事情。」「什麼事？」「那個孩子，文生·巴瑞特，他今天來過這裏。你知道吧？」「知道。可是局長，他不會做這種事的。」朱裏爾盯著貝萊的臉。「為什麼不會？機·山米搶走了他的工作。我可以了解他的感覺。他覺得非常不公平。他一定會想要報複的。換作是你，你不會嗎？不過，事實上他在十四點就離開了市府大廈，而你在十四點三十分還聽到機·山米的聲音。當然，他可以在離開以前就把阿爾發線放射器交給機·山米，叫機·山米在一個小時之後再使用。但問題是，他能在什麼地方取得阿爾發線放射器呢？這一點實在叫人想不透。好，現在我們回到機·山米身上。你在十四點三十分聽見他的聲音，他說了什麼？」貝萊猶豫了一下，很謹慎地說：「我記不得了。我們不久就出去了。」「去哪裏？」「最後是到酵母鎮。我正想跟你談這件事。」「等等再談，等等再談。」朱裏爾摸摸下巴。「我注意到潔西今天下午也來過局裏。我是說，我們查過今天所有的訪客紀錄，我剛好看見她的名字。」「對，她來過。」貝萊冷冷地說。
「來做什麼？」「一點家務事。」「公事公辦，伊利亞，她必須接受偵訊。」「我了解這些例行手續，局長。你剛才說的那個阿爾發線放射器呢？有沒有追查來源？」「哦，查過了。是一家發電廠的東西。」「他們怎麼說？」「他們根本不知道這東西不見了。別操心，伊利亞，這案子你不用管，你只要提出例行報告就好了。專心去辦你的案子。最要緊的還是太空城的調查工作。」「我能不能晚一點再做例行報告，局長？」貝萊說：「我還沒吃晚飯呢。」朱裏爾直視著貝萊。「趕快去吃吧，但是別離開警察局，好嗎？你的搭檔說得對，」他似乎是在避免直接對機·丹尼爾說話，或者提到他的名字，「我們需要找出動機。動機！」貝萊突然楞住了。
有某種不存在於他自身的、某種完全陌生的東西，將今天、昨天以及前天發生的事情一件件拿起來搬弄戲耍。所有的事實彷佛一塊塊積木逐漸拼湊起來有某個圖案開始成形了。
他開口道：「局長，這個阿爾發線放射器是從哪個發電廠拿出來的？」「威廉斯堡發電廠，怎麼樣？」「沒什麼。」他走出局長室，機·丹尼爾緊跟在他身後。朱裏爾還在喃喃自語著：「動機。
動機…」貝萊在局裏一個很少有人使用的小餐室裏吃了一頓簡單的晚餐。他狼吞虎地吞下配以生菜的醃番茄，完全食不知味。吃完了最後一食物，他的叉子仍然漫無目的地在平滑的紙板餐盤裏劃來劃去，彷佛還在空空的盤子裏搜尋什麼東西。
「老天！」他發覺自己的動作了，遂放下手裏的叉子。
「丹尼爾！」他說。
機·丹尼爾坐在另外一張桌邊，好像不想打擾心事童童的貝萊，又好像是他自己也需要獨處似的。貝萊已沒有心情管他到底是為什麼了。
丹尼爾站了起來，走到貝萊的桌邊坐下。「什麼事，伊利亞夥伴？」貝萊沒有看他。「丹尼爾，我需要你的合作。」「怎麼合作？」「他們會偵訊我和潔西。這是一定的。讓我用我自己的方式來回答問題，你明白嗎？」「我當然明白。不過如果有人問我一個直接性的問題，我怎麼可能不據實回答呢？」「如果有人問你直接性的問題，那另當別論。我只要求你別主動提供資料。你能做得到的，是不是？」「我相信我能夠，伊利亞夥伴。只要我的沉默不會傷害到另一個人類就行了。」貝萊板起臉，「你要是不保持沉默，你會傷害到我。這一點我跟你保證。」「我不太了解你的觀點，伊利亞夥伴。機·山米事件本來就跟你毫無關系。」「毫無關系？這件事的重點在於動機，對不對？你質疑過動機何在，局長也質疑，我也質疑。為什麼會有人想殺死機·山米呢？你聽好，這並不只是一個誰想毀損機器人這種一般性的問題。事實上，任何一個地球人都想這麼做。但他不可能拿到阿爾發線放射器，局長說得沒錯。因此我們得循另一個方向去著手，而且呢，剛剛好還有一個人有這種動機。這太明顯了，嫌犯呼之欲出，傻瓜都看得出來。」「是誰，伊利亞？」「就是我，丹尼爾。」貝萊的聲音彷佛了氣。
機·丹尼爾依然毫無表情，並沒有因為這句話的沖擊而改變臉色。他只是搖搖頭。
「你不同意。好。今天我太太到辦公室來。這個他們已經知道了。局長也覺得很奇怪。要不是因為我們是朋友，他恐怕不會這麼快就停止偵訊。但他們一定會去調查，一定會。潔西是某個陰謀團體的一份子，雖然這個團體很愚蠢，毫無危險性，但它還是一個陰謀團體。有哪個警察受得了自己的老婆牽涉到這種事情？所以，我為了自己的前途著想，當然得設法叫人絕口不提這件事。
「嗯，誰知道這件事呢？只有你和我，還有潔西，以及機·山米。他曾經看到她驚惶失措的樣子。當他告訴她說，我們交代不准任何人打擾時，她的情緒一定失去了控制。她剛走進辦公室那種樣子你也看到了。」「她不太可能跟機·山米透露什麼自責的話。」機·丹尼爾說。
「也許吧。不過我現在是以他們會指控她的方式來模擬這整個情況。他們會說她說過自責的話。我的動機就在這裏。我殺掉機·山米是為了滅口。」「他們不會這麼想的。」「會！他們就會這麼想。這宗謀殺事件是經過安排的，故意要讓我受到懷疑。
為什麼要使用阿爾發線放射器？用這種方法是很冒險的。這東西很難取得，卻很容易追查出來源。我想凶手之所以選擇阿爾發線放射器的原因也在此。他甚至還命令機·山米走進攝影器材室，在那裏自殺。依我看，這麼做的原因就是為了突顯謀殺的方法。如此一來，就算大家都很無知，沒有馬上認出那個阿爾發線放射器，但不久總會有人注意到攝影底片都模糊了。」「這些事又怎麼會牽涉到你呢，伊利亞？」貝萊板著臉苦笑，一張長臉毫無幽默感。「手法幹淨俐落。這個阿爾發線放射器來自威廉斯堡發電廠。我們昨天曾經去過那兒。有人看到我們進去了，這件事到時候會有人指證的。這樣我不但有犯罪的動機，也有取得武器的可能。而且呢，我們大概會變成最後看見或聽見機·山米的人，當然，除了那個真正的凶手。」「我跟你一起在發電廠，我可以證明你沒有機會偷拿阿爾發線放射器。」「謝謝你。」貝萊悲哀地說：「可惜你是機器人，證辭不具法律效用。」「局長是你的朋友，他會相信。」「局長得保住他自己的地位，而且他早就對我有點不自在了。要脫離這個極其麻煩的困境，我只有一個機會。」「什麼機會？」「我問我自己，為什麼會被人設計陷害？顯然那是為了除掉我。但是，為什麼呢？顯然那是因為我已經威脅到某個人了。沒錯，我正盡力在威脅某個人，某個在太空城殺害沙頓博士的人。這個人可能是中古主義分子，或至少是其中某個核心組織。這個核心組織知道我曾經去過發電廠，起碼他們當中有人曾在路帶上跟蹤我們到了發電廠，不過你卻以為我們已經把對方甩掉了。
「因此，假如我找到殺害沙頓博士的凶手，我也許就可以找到想要除去我的某個人或某些人。假如我能把事情想通，假如我能破案－－只要我能破案，我就沒事了。潔西也沒事了。我實在不忍心讓她…但是我的時間不多了。」他握緊拳頭，像抽筋似的一張一闔。「我的時間不多。」貝萊突然滿懷希望地看著機·丹尼爾那輪廓分明的臉龐。不管眼前這個東西到底是什麼，但是他很強壯、忠誠、毫無私心。像這樣的朋友你還能說什麼？此時此刻，貝萊需要一個朋友，他已經沒有心情去挑剔這個朋友的身體裏到底是血管還是齒輪了。
然而機·丹尼爾卻在搖頭。
這個機器人說：「我很抱歉，伊利亞。」當然，他臉上沒有一絲一毫的惋惜之情。
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