嘉迪婭微微含笑，和顏悅色他說，「明白了嗎？機器人會為我們保持電視聯絡的。」
白利和達尼爾踏上自動扶梯，白利記得這條路他以前沒有走過。顯然，在這個廣容千百個房間的大宅邸裏，各室之間不止有一條通道；但白利只知道很少幾條，當然，達尼爾是條條熟譜在心的。
白利穿門過室，嘉迪婭和她的餐桌也穿牆過戶，尾隨不舍。她的影像有時比地板還低，有時比地板略高。
白利停了下來，咕噥著說，「我對此不習慣。」
嘉迪婭馬上說，「我這樣跟著你，你感到頭暈嗎？」
「有一點。」
「那我告你，你可以叫機器人把我的影像固定下來；等你到了餐室裏坐下來之後，再把影像移到你那兒，我們就又可在一起了。」
達尼爾說，「好的，這讓我來吧，艾利亞朋友。」
當白利和達尼爾進入餐室時，餐桌已經擺好了。盆裏棕褐色的湯正冒著熱氣，上面飄浮著肉丁。中間是一盤整只烤雞。達尼爾對機器人侍者簡單吩咐了幾句，侍者迅速靈巧地把原來放在餐桌兩頭的兩盆湯搬到了一起。
兩盆湯一放到餐桌的一頭，對面的牆頭好象馬上就開始向後移動了，桌子也好象延長了；嘉迪婭出現了，坐在餐桌的另一頭。兩個房間、兩張餐桌都合在一起了。要不是兩個房間牆上的裝飾不同，地板上的地毯不同，以及餐具式樣不同，那麼，看上去他們就好象真的坐在同一個房間的同一張桌子上就餐呢！
「行了，」嘉迪婭心滿意足他說。「這樣好嗎？」
「很好，」白利說。他小心翼翼地嘗了口湯，覺得鮮美可口，就大口大口地喝起來。「你知道格魯爾部長嗎？」
嘉迪婭放下了手中的湯匙，臉上馬上露出鬱鬱不樂的神情。「太可怕了！可憐的漢尼斯。」
「你怎麼直呼其名，你認識他嗎？」
「索拉裏亞的重要人物我個個認識。我們索拉裏亞人互相都認識，這是十分自然的。」
白利想，這當然是再自然不過的事了。要知道，整個索拉裏亞世界才那麼幾個人嘛！
白利問，「那麼，你大概也認識阿爾蒂姆·蘇爾大夫了。他正在給格魯爾看病。」
嘉迪婭溫柔地笑了起來。她的機器人侍者給她切了幾塊肉，加了幾只小小的烤馬鈴薯和幾片胡蘿卜。「我當然認識他，他給我看過病。」
「什麼時候給你看過病？」
「就是那——那不幸事件發生之後。我是說就是我丈夫慘遭殺害之後。」
白利不禁驚訝地問，「在這個星球上只有他一個醫生嗎？」
「唔，不，」她的雙唇微微顫動，好象她正在心裏默默地數著。最後，她說，「至少有10個。我知道，另外還有一個小青年也在學醫。但是，蘇爾大夫是我們最好的醫生之一，他臨床經驗豐富。」
白利注視著嘉迪婭吃飯的樣子。她動作優雅文靜，胃口似乎一般。他自己的那只烤雞味道好極了：也許，他要被這些宇宙世界上的食品把嘴吃刁了。
白利問，「你對這次中毒事件有什麼看法，嘉迪婭？」
她抬起頭來說，「我不願想這件事。最近發生了這麼多可怕的事。也許格魯爾不是中毒吧。」
「是中毒。」
「但他那兒不是沒有其他人嗎？」
「你怎麼知道？」
「不可能有人啊！近來，他妻子也沒有了，因為，分配給他的孩一一你知道我的意思——他都生了。因此，沒有人放毒，他怎麼會中毒呢？」
「但是，他確實中毒了。這是事實，我們必須正視這一事實。」
她的眼睛蒙上了一層霧靄。「你是否認為，」她問，「這是他自己放的毒？」
「我認為不可能。他為什麼自己要毒害自己呢？而且是在公開的場合下，那又是為什麼呢？」
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