白利以輕蔑的態度直視醫生。「難道你對中毒事故一無所知嗎？」
「唔，當然知道的。」（滴嗒一滴嗒）「這是普通常識。」
「你們有全息電影書，從中可以獲得有關的知識嘛！」
「這得花好幾天時間呢！有數不勝數的各種各樣無機毒物，那是我們用來殺蟲的。要取得毒菌亦並非不可能。但是，即使可以查閱參考電影書，要弄到這些化驗設備並進行化驗，也得花很長時間。」
「如果你們索拉裏亞沒有人能化驗，」白利厲聲說，「我建議你與其他世界聯系，設法把毒藥化驗出來。同時，你必須去檢查一下格魯爾住宅裏的水箱龍頭，看看裏面的水有沒有毒。如果需要，你親自去檢查。」
白利對待這位年高德助的宇宙人態度非常粗暴，並對他發出命令，要他做這做那，好像這個醫生是一個機器人似的；然而，白利對自己這種喧賓奪主的做法卻絲毫未察覺；這位宇宙人也沒有表示任何反感或不滿。
蘇爾大夫不勝困惑他說，「水箱龍頭裏流出來的水怎麼可能有毒呢？我可以肯定，這是不可能的。」
「是不可能，」白利表示同意，「但是，還得檢查一下，才能完全肯定。」
水箱龍頭裏流出的水有毒的可能性確實很少。機器人已對白利解釋過水箱的結構了。索拉裏亞人講究清潔衛生的癖好，從這只水箱的結構上也可見一斑。水源的問題並非關鍵，但在進入水箱前將經過特別處理，一切微生物或無機質都被清除得一幹二淨。在水中再沖注碳酸氣，並加入最適於人體需要的離子數量。經過上述種種嚴密的消毒處理，很難想象水中還會有毒。
然而，如果能肯定水箱裏的水確實無毒，那麼，放毒時間就清楚了。那就是大約在格魯爾就餐前一小時；那時，水杯裏的水（白利不高興地想到，水是暴露在空氣之中的）正在變得溫熱起來，這完全是由於各魯爾的癖性才造成這樣的情況。
但是，蘇爾大夫皺起眉頭，為難他說，「可是，我怎麼檢驗水箱裏的水呢？」
「天哪！你帶上個動物，把水箱裏的水注入動物的血管裏，或讓它喝幾口！把剩在瓶子裏的水也用同樣的方法檢驗一下。如果瓶裏的水有毒，這我們現在可以完全肯定，就根據電影書裏說的方法化驗一下。動動腦筋，大夫，用最簡便的方法化驗。趕快行動！」
「等等，等等！什麼水瓶？」
「盛水的水瓶，就是機器人從那裏倒出有毒藥的水的那個瓶子。」
「唔，天哪——我想，那水瓶一定已經洗幹淨了。那些機器人仆人是十分盡責的。」
白利呻吟了起來。當然，機器人是不會讓髒東西亂丟的。那些仆人太盡責了，他們不會留下任何罪證的。他早就應該命令他們不要破壞現場。但是，這個社會不是他自己出生的世界，因此，他總是不能適應這兒的生活方式。
上帝啊！
最後，消息終於傳來了：沒有任何人未經許可去過格魯爾農莊。
達尼爾說，「這就更令人困惑不解了，艾利亞朋友，怎麼會沒有放毒者呢？」
白利正在沉思冥想，沒有聽清楚達尼爾說些什麼。他說，「什麼？……不，不，這反而澄清了一些問題。」他沒有作什麼解釋，因為，他知道，達尼爾既不會理解他，也不會相信他。
達尼爾自己也沒有要求白利解釋，人怎麼想，機器人是決不會提出異議的。
白利對達尼爾說，「我還要見見德爾馬拉夫人，叫機器人接通電視聯絡。」
他們走回談話室，白利看著機器人靈巧的金屬手指熟練地揪著各種按鈕；突然，房間裏出現了一張大餐桌，桌子上擺著精致豐盛的菜肴。白利大為吃驚。
「你好，」這是嘉迪婭的聲音。一會兒，她就出現在房間裏，並在椅子上坐了下來。「奇怪嗎，艾利亞？正好碰上吃飯的時間。」
這次，嘉迪婭穿著一身閃閃發光的淡藍色服裝，衣袖長及手腕。寬硬的輪狀皺領從頭頸一直披到雙肩，顏色略淡於她的金發；她的發式這時已做成了波浪形。
白利說，「打擾你吃飯了，真抱歉！」
「我還沒有開始吃呢。為什麼不和我一起吃？」
「和你一起吃？」白利感到疑惑不解。
她哈哈笑了起來。「你們地球人真有意思。我不是邀你親自來和我一起吃飯：我怎麼能讓你來呢？我是要你到自己的餐室去，你們不是也可以邊吃邊和我談嗎？」
「但是，我走出去——」
「機器人可以為你保持電視聯絡。」
達尼爾一本正經地點著頭，白利則疑惑不解地轉過身子向門口走去。這時，嘉迪婭和她的餐桌以及房內的各種裝飾也跟白利一起移動起來。
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