「住宅周圍搜查過了嗎？」
「搜查過了，老爺。」
「結果怎麼樣？」
「什麼結果也沒有，老爺。」
白利點點頭說，「我想找今夜服侍你們主人進餐的機器人談話。」
「正在對他進行檢修，老爺。他反應不正常。」
「還能講話嗎？」
「能講話的，老爺。」
「那就馬上叫他來。」
那個機器人沒有馬上來；白利又說，「我說過——」
達尼爾和藹他說，「在索拉裏亞，各種型號的機器人之間，有無線電聯絡系統。你要見的那個機器人已經知道了。他沒有馬上來，是因為剛才他主人的中毒事件對他產生了影響。」
白利點了點頭。他自己也已猜到機器人之間的這種無線電聯絡系統。象索拉裏亞這樣有著完善的機器人制度的世界裏，要是機器人之間沒有無線電聯絡，這一制度就無法維持下去。這也就是為什麼你雖然只召喚一個機器人，但是只要需要，其他機器人就會紛至遝來的緣故。
一個機器人拖著一只腳一瘸一拐地進來了。開始白利感到困惑不解。然後，他聳了聳肩膀。在地球上，即使是那些低級型號的機器人，如果正電子電路發生故障，一個外行人是絕對看不出來的。在這兒，電路出了毛病還可以用瘸腿的形式表現出來，這對機器人學家來說是意義重大的；當然，對一般人來說就毫無意義了。
白利字斟句酌地開始盤問：「你還記得你主人桌上那種無色透明的液體嗎？你不是給你主人倒了一杯這種液體嗎？」
機器人說，「似（是）的，老耶（爺）。」
看來，機器人的發音也出了毛病了。
「那是什麼液體？」
「似（是）水，老耶（爺）。」
「就是水嗎？有沒有其他東西？」
「就似（是）水，老耶（爺）。」
「水是哪兒打來的？」
「從水箱的水龍頭裏打來的，老耶（爺）。」
「水瓶被拿進來之前是否放在廚房裏的？」
「老那（爺）不喜歡喝太涼的水，根據他的命令，水每次總是在吃飯之前一小時才打好的。」
白利想，如果有人熟悉格魯爾的這種飲食習慣，那他要下毒是非常方便的。
他說，「讓機器人接通與醫生的電視聯絡：你們哪一個機器人來給我解說一下水箱龍頭。我要了解一下你們這兒的供水系統。」
醫生馬上在電視上出現了。他是白利見到過的年紀最大的宇宙人；白利猜想，他至少已3百多歲了。老人手上青筋暴起，雞皮鶴發。他有一個習慣，老是用手指甲敲他那突出的門牙，發出滴滴嗒嗒的聲音，使白利深感惱火。醫生名叫阿爾蒂姆·蘇爾。
醫生說，「幸虧他吐掉了一大部分毒藥。但是，能不能救活他現在還沒有把握。這真是個不幸事件。」他深深地歎了口氣。
「是什麼毒藥，大夫？」白利問。
「我還不知道。」（滴嗒一滴嗒－－滴嗒。）
白利問，「什麼？那你怎麼搶救格魯爾？」
「直接刺激神經與肌肉系統，以防止神經與肌肉癱瘓；此外我也無能為力，只有聽天由命了。」他那張象高級皮革一樣的淡黃色的臉上顯露出一種請求原諒的表情。「對於這類事故，我們毫無經驗，我行醫兩百年來，還第一次遇到這種病例。」
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