比爾滿臉不高興的樣子。「錄制前一小時給你也不遲。這種演說要叫人覺得是即興發表的才更好。」
「要讓人覺得是即興發表的，就得事先精心准備，比爾。我幹這一行，比你懂得多。」
「你昨天在飛船發射場上的表演，不是也沒經過准備和彩排嗎？表演得不錯嘛！如法炮制不就行了？！」
比爾是在拖時間。可我身上的彭福特性格卻變得越發強烈起來。
別人見我可能發作起來，就勸說道：「算啦，比爾，把講話稿給他吧！」
比爾哼了一聲，把講稿朝我一扔……
飛船正處於自由下落之際。稿紙便在空中悠悠飄蕩起來。艙內的氣流把稿紙吹散了。彭尼趕忙一一把稿紙收拾整理好，然後遞給了我。我用彭福特的口氣說了聲「謝謝」，便一聲不吭地看了起來。
我匆匆掃視了一邊，然後抬起頭。
「覺得怎麼樣？」羅傑問道。
「大約有五分鐘是談加入『卡』族的事，其他全是為擴張主義党的政策進行辯護。這跟以前那些演說沒多大區別。」
「對！關於加入『卡』族的事不過是個引子。演說的目的在於引出後面那一部分。你一定知道，我們是在准備，在不久的將來發動一次信任投票。」
「這我知道。你們是要抓住這機會來造聲勢。這我不表示意見。不過……」
「不過什麼……？你究竟擔心什麼？……」
「嗯，是性格表現。我覺得有幾個地方的措詞得改一下。這不符合他平時演說表達的方式……」
比爾聽了勃然大怒。「你只要把講稿念好就行了！至於措詞，那是我們的事！」
「你不懂，比爾。我的任務是演好我的角色。如果硬要我的角色說一些他平時不可能說的話，那我是沒法把角色演好的。那會顯得不真實，就像一只山羊突然說出希臘語一樣……」
「你聽著，斯邁思，你不是雇來批評演說稿的。你是雇來……」
「別提啦，比爾！」塔克打斷了他的話。
「也別老是什麼斯邁思……雇來什麼的！羅傑，你看怎樣？」
「照我看，首領，你唯一不同意的只是一些措詞，對嗎？」
「可以這麼說。再有，我想建議刪掉對現政府首腦誇羅格的人身攻擊，也用不著影射他受人經濟資助。我覺得彭福特是不會說這類話的。」
羅傑目光閃爍，頗有點詭橘神態。「這一點是我加進去的，不過你的話也許是對的。他一向寬宏大度。」他停頓了一下，思考半晌。
「你認為有必要改動，就改吧。等錄制以後再放出來看看，怎樣？」他表情嚴峻地笑了笑。
「就這麼辦吧，比爾。」
比爾突然走出了房間。羅傑歎了口氣。
「除了彭福特之外，比爾不喜歡別人指揮他。但是他的確是個很有才幹的人。哦，不提了。首領，你看什麼時候開始錄制？我們的臨時頻率是160號。」
「現在難說。總之到時候會准備好的。」
彭尼跟著我走回辦公室。她關上門以後，我說：「這一小時左右我沒事要麻煩你，彭尼。請向博士要幾粒藥丸給我，可能用得著。」
「好的，先生。」她邁著輕盈的步子朝門口走去。「首領。」
「什麼事，彭尼。」
「我只是想告訴你，比爾說些什麼，你不必相信他！比爾確實常擬些草稿，羅傑也幹，就連我有時也擬些草稿給彭福特。他也采用其中他中意的內容，但演說起來，說的全是他自己的話。」
「我相信你的話。」
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