他再次撥了黛咪的電話，看她會不會接。令喬覺得驚訝的是他聽到的居然是電話公司的錄音，告訴他這支電話已經停用，請他打查號台確認所撥號碼是否正確。喬又試了一試，結果相同。
漂亮！他奇怪她是如何辦到的。顯然黛咪比她那清脆的聲音要複雜多了。
當喬放下話筒的同時，電話響了起來。他嚇了一跳，好象手指被燙傷了似的，不敢將話筒拿起。一陣尷尬之後，在鈴聲第三響時，他拿起話筒。
「洛杉磯郵報嗎？」一個男人問。
「是的。」
「是柯蘭迪的專線嗎？」
「沒錯。」
「你是柯先生。」
喬起初並未反應過來，現在他認出這男人的聲音，就是在維吉尼亞州馬拉薩斯市的杜蘿絲家中接電話的人。
「你是柯先生嗎？」對方又問。
「我是布立克。」喬說。
「喬本特先生？」
一股涼意自背脊升起，喬將話筒砰然掛上。
他們知道他在何處。
一排排的工作室，不再是舒適隱密的小窩。它像個迷宮，有太多的死角。喬迅速收拾起印好的資料及那張杜蘿絲留給他的信。當他從座位上站起身時，電話再度響起，但喬決定置之不理。
他走出編輯室時，正好遇到薛弗丹，他剛從影印中心回來，左手拿著一疊紙，右手握著他那沒點著的煙鬥。老薛的頭全禿了，但有一嘴濃密的黑胡子。薛弗丹是財經記者及專欄作家，講話喜歡誇大，但他自得其樂。見到喬，他劈頭就說：「喬，上星期我開了一箱紅葡萄酒，就是當年一推出我就買了二十箱當投資的七四年份的『蒙大威』，我那時人在拿帕，並不是去找賣酒的，本想買個古鐘。我告訴你，這酒發酵得真好——」薛弗丹禿然住四，因為他想起喬已不在這兒工作了。他局促不安地想說些安慰的話表示關心，「那件事太恐怖太可怕了，那些可憐的人，你太太還有小孩。」
聽到柯蘭迪桌上的電話在編輯室又響了起來，喬打斷薛弗丹的話，想打發他離開。可是他居然問起：「聽著，老薛，你知不知道一家叫鐵克諾的公司？」
「我知不知道他們？」薛弗丹揚著眉毛說：「老喬，你問得可有意思了。」
「你知道他們？他們是一個很大的集團嗎？我的意思是他們是不是很有勢力？」
「噢，他們生財有道。主要以並購其它尖端科技公司，或是支助需要資本來發展它們創意的公司，籍以壯大自己。
它通常是以和醫藥有關的科技為對象，但也不一定一直如此。他們的高級主管都是一些傲慢自大，惡名昭彰的家夥。
總以為自己是這一行的土皇帝。其實，也好不到哪去。他們也回答『我們要服從他』。「
「我們要服從他？」喬感到一頭霧水。
「就像我們一樣，就像我們一樣。」薛弗丹笑著點頭，拿起煙鬥含在嘴裏。
柯蘭迪桌上的電話終於不響了。這會兒，寂靜比震人心弦的鈴聲更令人緊張。
他們知道他在何處。
「我得走了。」在薛弗丹正要告訴喬買鐵克諾公司的債券有何好處時，他已大步走開。
喬直接走向最近的洗手間，幸好洗手間沒人，也沒被舊職的朋友攔下來。
他將蘿絲的信撕成碎片，然後丟進馬桶內沖掉。他等著，直到確定每一張碎片都消失不見後，再沖一次水，以確保不會留下任何蛛絲馬跡。
梅德斯——鐵克諾合股公司一手導演此次事件，使它看起來像是一次警方的行動。他們從洛杉磯到馬拉薩斯，無遠弗屆的觸角，以及無所不知的能力，證明這絕非單純的商業行為。後面結合有更龐大的勢力，也許與軍方有關。
雖然如此，但一個企業為了本身利益，竟派人在公共場合濫殺無辜，終是說不過去的事。不管鐵克諾公司多有錢，它的高級主管都不能免除刑責。即使在像洛杉研這種錢能通神的地方也不可以。因為他們認定自己可以免除刑責；所以膽敢用槍。喬所碰到的那些人一定是軍方人員或是聯邦警探。實在太缺乏情報可供參考，讓他甚至無法推斷梅德斯——鐵克諾公司在這次行動中，到底扮演什麼角色。
從三樓走廊到電梯的這一段路，喬預料會有人叫他的名字，喝令他站住。也許是穿夏威夷衫的人，或者是布立克，或是警察。如果追捕杜蘿絲的人是聯邦探員，那一定會獲得本地警察的協助。所以當下，喬還得提防任何一個穿制服的人，不得不把他們當成潛在的敵人看待。
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