朗讀水星播種第水星播種

他平淡地說：「資金問題我來解決吧。 」
我吃了一驚，心想他一定是把200億錯聽為200萬了。 當然，即使是200萬，他已是相當慷慨。 為了不傷他的自尊心，我委婉地說：
「太謝謝你了！謝謝你的無比慷慨。 當然，我不奢望資金問題一下子全部解決，200億的天文數字呵，可不是200萬的小數。 」
他不動聲色地說：「我沒聽錯，200億，不是200萬。 我的家產不太夠，但我想，這些資金不必一步到位吧。 如果在10年內逐步到位，那麼，加上10年的增值，我的家產已經夠了。 」
我恍然悟到此人的身份：億萬富翁洪其炎！這是個很神秘的人物，早就聽說他高度殘疾，醜陋過人，所以從不在任何媒體上露面，能夠見到他的只有七八個親信。 他的口碑不是太好，聽說他極有商業頭腦，有膽略，有魄力，把他的商業帝國經營得欣欣向榮。 但手段狠辣無情，常常把對手置於死地。 又說他由於相貌醜陋，年輕時沒有得到女人的愛情，滋生了報複心理。 幾年前他曾登過征婚啟事，應征女方必須夜裏到他家見面，第二天早上再離開，這種奇特的規定難免會使人產生曖昧的猜想。 後來，聽說凡是應征過的女子都得到一筆數目不菲的贈款，這更使那些曖昧的猜想有了根據。 不過這些猜想很可能是冤枉了他。 應征女子中有一位年輕漂亮的女律師，大概是姓尹吧，她去應征，是傾慕洪其炎的才華而非他的財產。 據說她去了後，主人與她終夜相對，不發一言，也沒有身體上的侵犯。 天明時交給她一筆贈款，請她回家，尹律師痛痛快快地把錢摔到他臉上。 不過，這個舉動倒促成了二人的友誼，雖說未成夫妻，但成了一對形跡不拘的密友。 
雖說他是億萬富翁，但這種傾家相贈的慷慨也令我心生疑竇，關於他的負面傳說增加了疑慮的份量。 也許他有什麼個人打算？也許他因不公平的命運而遷怒於整個人類，想借水星放生實行他的報複？雖然一筆200億的資金是萬年難求的機緣，但我仍決定，先問清他有沒有什麼附加條件。 
洪先生的銳利目光看透我的思慮——在他面前，我常常有赤身裸體的感覺，這使我十分惱火——他平淡地說：
「我的贈款有一個條件。 」
我想，果然來了。 便謹慎地問：「請問是什麼條件？」
「我要成為放生飛船的船員。 」
原來如此！原來就這麼一個簡單的要求！我不由看看他的腿，心中刹那間產生強烈的同情，過去對他的種種不快一掃而光。 一個高度殘疾者用200億去購買飛出地球的自由，這個代價太高昂了！這也從反面說明，這具殘軀對他的桎梏是多麼殘酷。 我柔聲說：「當然可以，只要你的身體能經受住宇航旅行。 」
「請放心，我這架破機器還是很耐用的。 請問，實現水星放生需多長時間？」
「很快的，我已經咨詢過不少專家，他們都說，水星旅行在技術上沒有太大的難點，只要資金充裕，15-20年就能實現。 」
他淡淡地說：「資金到位不成問題，你盡量加快進度吧，爭取在15年之內實現。 這艘飛船起個什麼名字？」
「請你命名吧。 你這樣慷慨地資助這件事，你有這個權利。 」
洪先生沒推辭：「那就叫姑媽號吧，很俗氣的一個名字，對不？」
我略為思索，明白了這個名字的深意：它說明人類只是水星生命的長輩而非父母，同時也暗含著紀念沙姑姑的意思。 我說：「好！就用這個名字！」
他從助殘車的袋裏取出一本支票簿，填上5000萬，背書後交給我：「這是第一筆啟動資金，盡快成立一個基金會，開始工作吧！對了，請記住一點，飛船上為我預留一輛汽車的位置，就按加長林肯車的尺寸。 我將另外找人，為我研制一個適合水星路面的汽車。 」他微帶淒苦地說：「沒辦法，我不能在水星上步行。 」
我柔聲說：「好的，我會辦到。 不過，」我遲疑著，「可以冒味地問一句嗎？我想問：你傾盡家財以放養水星生命，是為了什麼？只是為了到水星一遊嗎？」
他平淡地說：「我認為這是件很有趣味的事，我平生只幹自己感興趣的事。 」他欠欠身，表示結束談話。 
從此，洪先生的資金源源不斷地送來。 激情之火澆上金錢之油，產生了驚人的工作效率。 當年年底，已經有15000人在為「姑媽號」飛船工作。 對「水星放生」這件事，社會上在倫理意義上的反對一直沒有停止，但它始終沒有對我們形成阻力。 
洪先生從不過問我們的工作。 不過，每月我都要抽時間向他匯報工作進度，飛船方案搞好後，我也請他過目。 洪先生常常一言不發地聽完，簡短地問：
「很好。 資金上有什麼要求？」
按洪先生要求，我對他的資助嚴格保密，只有我妻子和何律師知道資助人的姓名。 
當然實際上是無法保密的，姑媽號飛船需要的是數百億元資金，能拿得出這筆資金的個人屈指可數，再加上洪先生不斷拍賣其名下的產業，所以，這件事不久就成了公開的秘密。 
姑媽號飛船有條不紊地建造著，到第二年，當我去洪先生家時，總是與一位漂亮的女人相遇。 她有一種恬淡的美貌，就像薄霧籠罩著的一枝水仙，眉眼中帶著柔情。 她就是那位尹律師。 她與洪先生的關系顯然十分親近，一言一行都顯出兩人很深的相知。 不過，毫無疑問，兩人之間是純潔的友情，這從尹律師坦蕩的目光可以確認。 
尹律師已經結婚，有一個3歲的兒子。 
在我向洪先生匯報進度時，他沒有讓尹律師回避。 顯然，尹律師有資格分享這個秘密。 談話中，尹女士常常嘴角含著微笑，靜靜地聽著，偶爾插問一句，多是關於飛船建造的技術細節。 我很快知道了這種安排的目的——是她負責建造洪先生將要乘坐的水星車。 
那天尹律師單獨到我辦公室。 這是我第一次單獨與她會面，我請她坐下，喊秘書斟上咖啡，一邊忖度著她的來意。 尹律師細聲細語地說：
「我想找你商量一下飛船建造的有關技術接口。 你當然已經知道，我在領導著一項秘密研究，研制洪先生在水星上使用的生命維持系統。 」
我點點頭。 她把水星車稱作「生命維持系統」沒有使我意外。 要想在沒有大氣、溫度高達450℃、又有強烈高能幅射的水星上活動，那輛車當然也可稱作生命維持系統。 但尹律師下面的話無疑是一聲晴天霹靂，她說：
「准確地說，其主要部分是人體速凍和解凍裝置。 」

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《水星播種》