朗讀快樂製造者第快樂製造者

斯圖爾特聳聳肩：「你比我更了解你的妻子。 你也知道你願意在法庭上經受什麼樣的程序。 精神病訴訟可從來都不是令人愉快的。 即使是這樣，那是否有用也還值得懷疑，因為合同還附有由一位精神病學家出具的心智正常的證明。 」
「這就是證據，不是嗎？」喬希激動地大聲說道，同時用一根顫抖的手指敲著桌子。 「這就證明他們害怕咱們會在這裏進攻，這就是他們的弱點，這就是……」
「毫無希望，亨特先生。 」斯圖爾特直截了當地說，「你最好還是留著點精力想辦法保持你對公司的控制權吧。 」
「那麼這就是他們的企圖。 」喬希緩緩說道，話一個字一個字地從他嘴裏迸出來，應著他用拳頭捶打桌子的節奏。 「為什麼沒人看到危險？幾個星期之內他們就會擁有密爾維爾——工業、房地產，還有從下水道起的一切市政財產。 他們會擁有所有固定或者移動的東西，包括四分之三的人口。 」
「他們不能擁有人，」斯圖爾特反駁道，「那是奴隸制。 」
「再讀一遍合同吧。 」喬希面色嚴峻地說道，「這比奴隸制還糟。 奴隸制至少還允許保持精神自由。 」他的聲音已經平靜下來，但是他強烈的語氣卻比大喊大叫更令人膽戰心驚。 「我現在能看得清清楚楚了。 幾年之內，快樂學公司將成為國內最大的單一經濟力量，他們將擁有美國。 他們沒有必要接管政府，快樂學公司將允許政府取得一份無限服務合同……」
斯圖爾特一直憂心忡忡地觀察著喬希：「就從這麼一件單一的事情推斷下去，你是不是想得太遠了……」
喬希的目光穿過斯圖爾特，穿過牆壁，投向無限遠處。 「沒有什麼東西能夠阻止快樂學公司——這是一種偽裝成傻笑的對權力的垂涎。 讓一個小雪球停下來並不困難，但如果讓它帶著人類億萬年來夢想的重量滾下山去，它就會發展成一場大雪崩，橫掃它面前的國家和大陸。 」
斯圖爾特不由自主地被打動了：「我想這裏頭確實有危險因素存在。 」
「我只是第一個。 」喬希繼續說道，「在我之後，會有成千上萬個人被壓倒、被遺忘。 要阻止它必須現在動手——現在，趁它還沒成氣候——否則，我們就永遠失去了動手的時機。 」
斯圖爾特緩緩點頭。 
喬希深深吸了一口氣：「他們的代表想要什麼？」
律師一驚，接著搖了搖頭：「他們想通知你。 告訴他，那個代表就是這麼說的，快樂學公司不會是個難以共事的合夥人，你可以像以往一樣繼續管理公司，他們不會來幹涉。 」
「該死的！他們倒還真公平大方。 」喬希大聲罵道。 
「還有件事。 」斯圖爾特接著說，「他說公司建議生產某種——我想是某種投硬幣的小亭子。 」
喬希爆發出一聲歎息：「原來如此。 他們要我自掘墳墓，這我可不幹，一開始我就是對的，咱們得跟他們進行鬥爭。 如果他們想和我鬥下去，那我就要鬥爭到底！」
「可我已經解釋過了……」
「你瞧，如果合同一方從事非法活動，合同就沒用了，對不對？」
「嗯，是這樣，一般來說我認為……」
「如果訂約人不能履行合同條款，合同就是無效的，對不對？」
「對，但是……」
「他們保證提供快樂，是不是？那咱們就叫他們證明一下他們確實能提供快樂！」
第七章
快樂制造者－－七
七
那些最為人類的幸福操心的人，卻使他們的鄰居感到非常痛苦——
安納托爾-法朗士①
①安納托爾-法朗士（1844～1924）法國小說家、文藝評論家，1921年獲諾貝爾文學獎——譯者注。 
前門砰地一聲關上了，關門的聲音顯得空空蕩蕩。 喬希齧在門廳裏，包圍著他的是一片死一般的寂靜。 他不禁哆嗦了一下。 他明白了，屋子裏除了他之外，空無一人。 
不管怎麼樣，他還是喊道：「艾絲爾！」過了片刻，他又喊了一聲，但是聲音卻微弱而無望：「艾絲爾？」

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《快樂製造者》