朗讀恐龍文明三部曲·遠望第恐龍文明三部曲·遠望

第10章
航行第一天，阿夫塞整天把自己關在屋子裏。 透過舷窗，他看見過克尼爾幾次。 克尼爾的拐杖拄在木地板上，碰得叮當作響。 克尼爾經常去尖尖的船頭，用十字形的標尺測量角度，確保戴西特爾號航線正確。 有一次船長望了一眼阿夫塞，從表情上看，他或許還記得他。 阿夫塞並不急於向船長提出自己的要求，這次航行會持續很久——一百三十天左右到達「上帝之臉」，在那裏停留十天，用一百一十天返回。 他會找到機會的。 
大船向「大河」上遊駛去，「陸地」逐漸變得越來越小。 奇馬爾火山看起來像昆特格利歐恐龍的牙齒一樣參差不齊。 
很快，「陸地」消失在地平線之下，首都和阿夫塞待過的所有地方都消失不見了，剩下的只有波濤翻滾的湛藍河水。 紅色的船帆被恒風鼓得滿滿的。 風勢十分強勁，阿夫塞在窗前迎風而立時不得不閉上眼睛。 
航行的第一個晚上是偶數晚，阿夫塞通常在這樣的晚上睡覺。 船上一半的人都被要求在偶數晚睡覺，目的是將船上的乘員——八名船員和二十二名朝聖者——分隔開來。 開著舷窗的話，船艙裏很涼快，但阿夫塞無法入睡。 大船航行時發出的聲音，還有持續不斷地來回晃動——這一切，對於一個來自卡羅部族的孩子來說實在太陌生了。 他面朝下趴在地板上，苦苦等待這漫漫長夜的結束。 
上面不時傳來敲擊聲，劈劈啪啪。 逐漸變弱，然後又逐漸增強。 像木頭撞擊地板的聲音。 阿夫塞聽出來了：那是船長的拐杖擊打著甲板。 他好像在走動，一直不停地走。 
早晨終於到了。 即使在這兒，在大河深處，仍然能聽到翼指鳥那預示黎明到來的鳴叫。 但這叫聲比阿夫塞在「陸地」上聽到的更響、更深、更長，應該是大一些的鳥發出來的。 阿夫塞舒展一下身子，低聲呻吟一聲，起床了。 
戴西特爾號上的水足夠用的。 在船上，吊起一桶桶水再方便不過了。 水略略有一點鹹，但完全可以用來清洗鹽腺。 鹽腺在眼睛和鼻孔之間。 過量的鹽分可以通過鼻口兩側張開的小孔排除掉。 鹽腺是身體各部分惟一需要經常清洗的地方，也是惟一有可能散發出臭味的地方。 至於厚厚的、幹燥的皮膚，只要清洗掉明顯的汙跡就行了。 阿夫塞洗過鹽腺，披上黃棕色的綬帶——學徒只配戴這種顏色——走出艙房，穿過吱嘎作響的坡道，來到甲板。 
太陽從東方地平線上冉冉升起，高高地掛上天空。 戴西特爾號的紅帆啪嗒啪嗒飄動著，仿佛在向黎明致意。 
一些船員正忙著撕扯船上的食物。 早餐有魚，以及一些小型水生蜥蜴，它們的身體像魚一樣呈流線型；另外還有幾只盤曲在硬殼裏的軟體動物，一簇簇觸須從它們裝飾華美的殼裏向外伸出。 
阿夫塞還不餓，但其他人早就餓了。 他們抓扯著可吃的動物，盡量不讓它們立即死去，這樣吃的時候還可以小小地搏鬥一陣。 最先送上來的是水生爬行動物。 它們背側的鰭是最好的部分，那兒的肉最厚實，完全沒有骨頭。 一個叫諾爾—甘帕爾的船員抓起一只，左手抓住它長長的、長著牙齒的鼻口，右手拽著尾巴以上的部位。 一陣快速啃噬過後，美味可口的鰭就消失得無影無蹤了。 阿夫塞定睛觀察，想看看甘帕爾接下來會不會朝另一塊人人都喜歡的部位下手——尾鰭最上的那部分。 這也是一塊有嚼頭的好肉。 爬行動物的背部向下彎曲，所以尾巴底部的肌肉最強勁有力。 不出所料，甘帕爾果然又把那個部位咬下來了。 
阿夫塞穿過連接著戴西特爾號前後兩個菱形船體的中間部位。 這個部位像一座橫跨在小河上的橋。 他站在吃水線上，能更加清晰地聽到船體擺動的聲音。 激起的水花濺了他一臉。 
在前甲板上，阿夫塞看見了克尼爾。 他站在離船頭很近的地方，手放在臀部，正伸著腦袋看前面的河水。 
阿夫塞盡量靠近克尼爾，接近到大約四步遠的地方。 陽光下，克尼爾臉上的黃色疤痕看上去頗為凶猛。 船長轉身看看他，眨了一兩次眼睛，然後輕輕點點頭。 這個動作不是行讓步禮。 當然，也不是挑戰。 
受到鼓勵的阿夫塞說道：「希望您今天有一場成功的狩獵。 」
克尼爾又著了看這個小夥子。 過了一會兒，他磕了磕牙，「『成功的狩獵』，嗯？在一艘航船上講這樣的話，不太合適吧。 」
阿夫塞感到自己的垂肉因尷尬而拉緊了。 在這種環境下，這些禮儀性的問候語確實不合時宜，「我的意思是希望您今天過得愉快。 」
「有什麼東西值得追捕的話就愉快了。 肯定會的，年輕人。 這一天肯定會過得很不錯。 」他又回頭看著河水，「你叫阿夫杜爾，對嗎？」
「阿夫杜爾」的意思是「多肉的腿骨」，而「阿夫塞」的意思是「多肉的股骨」。 這個錯誤可以原諒，阿夫塞這個名字不太常見。 
「哦，實際上，應該是阿夫塞。 」
「阿夫塞。 對，薩理德的學徒。 希望你比你的那些前任堅持得久一些。 」
「已經是這樣了。 」阿夫塞立即後悔不該這樣說；這句話聽起來太沾沾自喜了。 但克尼爾似乎並不在意，「你的老師和我認識很長時間了，孩子。 我們是育嬰堂的同學。 但他從不像你這樣瘦得皮包骨頭。 對了，你這麼單薄的人為什麼要取『阿夫塞』這個名字？」
「名字不是我自己取的。 」
「對，當然不是。 不管怎麼說．謝謝你的問候。 也希望你狩獵成功，年輕的阿夫塞——無論你追捕的是什麼。 」
「事實上，先生，我正想找一件東西。 」
「是嗎？」
「望遠器，先生——」
「望遠器？」
「是的。 您還記得嗎？您那天把它帶到薩理德的辦公室，我看見了。 」
「對。 」克尼爾擺動著尾巴，「薩理德認為望遠器對他的研究沒有幫助。 他會同意你用它嗎？」
阿夫塞有些垂頭喪氣。 「哦，不，先生，他不會同意。 提出這麼冒昧的請求，非常對不起。 」他轉身要走。

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《恐龍文明三部曲·遠望》