朗讀天網的墜落第天網的墜落

「在老家當孩子的時候，我怕過，看見石筐從天而降，起初我怕過，我怕過警察，還怕過桑地西莫那幫人。 」
他用塊大紅頸巾擦擦手。 
「可現在我們有鄰居了，孩子，喏，在那兒。 」他朝星星方向揮揮頸巾。 「也許他們比我們聰明，懂得怎樣在光圈生活。 我猜，他們要殺我們易如反掌，但我覺得他們不會那樣幹。 老卡本對他們還是膽戰心驚，而我——我倒渴望遇見他們哩。 」
奎恩是在教室認識卡本的，他給學生講天文，講太空航行。 卡本又矮又胖，一頭光生生的黑發，腳下稍快點就上氣不接下氣，常穿著緊身閃亮的黑色制服，一副趾高氣揚的架勢，模樣滑稽得很。 
有時他樂哈哈的，但對手下十分傲慢，如果惹他生氣，他就哮喘不止。 
克雷從不惹他生氣。 因為卡本特愛喝酒，而且很嘴饞，克雷就成了他特別的朋友，他把自己從地球帶來的種子種在花園裏，收獲些葡萄、松露和其它美味品送給卡本。 
奎恩常和他們一起，因此也染上了讓老卡本揮之不去的那些恐懼和仇恨。 只要談起外星人，這位可憐的指揮官就樂不起來了。 每當想起外星人擄走了自己的兒子，他肥胖的臉就開始抽搐，黑黑的眼睛似乎噴出火來，說話的聲音也陡地升高。 
「見鬼！」當克雷說他希望與外星人交朋友時，他吼了起來。 
「他們跟那些啟示者們一樣該死！他們抓了斯比卡，還殺了我的雷納德！我非呆這兒捉住他們報仇不可！」
「他難受呢。 」奎恩母親說。 
克雷點頭道：「外星人把他氣昏頭了。 我喜歡他在花園裏工作或請我吃飯，但我不喜歡他現在這個樣子，因為他怒火中燒，想報仇都快想瘋了。 」
「可是——」奎恩看看克雷，又看看母親，奇怪他們居然一點都不害怕。 「如果真有東西在那兒看——」
「他們不可能在尋找咱們。 」克雷聳聳肩膀，笑著說，「如果找我們，他們不需那麼費勁，因為我們根本在明處嘛。 我們著陸後，就一直將探照燈開著，還發射激光脈沖去探測小光圈，可我們什麼也沒看見。 要是有鄰居，我真願意見見他們，也許他們也想跟我們認識呢！或許那就是他們扣留斯比卡的原因。 」
「要是他們真的要咱們——」
「別想它了，孩子。 」克雷大笑起來，「光圈站可是個好地方。 」
奎恩不再爭辯，但有時他做噩夢，夢見的就是外星人。 他們從黑黢黢的太空鑽出來，撲閃著黑色的翅膀。 他想躲，可他們的眼睛像激光一樣明亮，可怕極了。 他們用碩大尖厲的爪子抓住他，嚇得他動都不敢動。 他無法動彈，又不能呼吸，一大群凶惡的外星人飛來，嚎叫著將他生吃下去。 
奎恩7歲那年，他們抓住了那只外星鳥。 
請願去完成這次探星任務時，魁克史密斯激動得全身抖個不停。 他太想去了，但知道主任會拒絕他的請求。 讓他驚喜的是，那個老家夥居然一直聽著他把話說完，他高興了一陣，一會兒又狐疑起來。 
恒星觀察站外形像一個小型的太陽系，各種設備都置在一個小光圈的軌道中。 主任實驗室像一只透明的大貝殼，從那兒看出去外面的星星又近又明亮，太空中沒有空氣，他們通過光子輻射交談。 
「這事刻不容緩。 」魁克史密斯急不可待地說。 「這是我為艾爾德效忠的最好機會，我也想借此垂名青史。 」
主任朝上遊了一下，用一種無所謂的神態看著他，這讓他很氣惱。 這個老學究不慍不火的態度著實讓魁克史密斯受不了。 
「主任——聽我一言吧！我們真的不能再等了！」
「上面已經建議我們取消這次任務。 」主任終於開了口，毫不在意他急迫的樣子。 「太冒險了。 」
「冒險？也許吧。 」他說道。 「可我也不指望長生不老。 」
「你還年輕。 」主任停下來，若有所思地打量他一會。 「只要懂得不急不躁，你還會活很久的。 」
「我沒有你們的那種不急不躁。 」他努力放慢語速。 「我懷疑，行星上的人也沒有。 」
「行星人的確急躁得不知好歹。 」主任嘟噥道。 「自從上次發現他們進行核試驗後，他們這次又摸上了光圈，其間他們的進步很驚人呢。 我們的確需要加緊監視他們了。 」
「所以我懇請您鄭重考慮——」
「我們一直都在鄭重考慮。 」主任將憂慮的目光轉向探測儀器：「但暴力嘛，能夠避免就得避免。 上面建議我們不要再冒險跟他們沖突。 」
「讓艾爾德坐等——」他努力壓制住內心的惱火。 「行星人的船還在那兒，空蕩蕩地飄浮著等我們去檢查，我想不會有沖突。 因為其他行星人從來就沒走近過那船，也許他們是害怕了。 想了解他們，這要比其它方法強得多！」
「也許吧。 」主任閃閃眼睛。 「可我們正在跟抓獲的標本談……」

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《天網的墜落》