朗讀潛在的異族第潛在的異族

「也許，那個大木箱裏除了他說的，真的沒什麼。 」艾溥露附在巴比耳邊說，「可他們都是不惜以生命為代價，保護木箱的安全，包括蒙瑞克博士。 」她說著，把眼睛瞄向遠方，「如果他們真的那樣做了，不是很刺激嗎？」
「那可沒什麼好刺激的。 」巴比聽了很不愉快。 
不知是什麼又讓他渾身直打寒顫，也許是剛才把外套脫給山姆後著涼了。 他稍稍推開一點兒，因為他突然感到，不相接觸到她那滑溜溜的白色皮毛外衣。 巴比忍不住又回想起那只小黑貓，眼前這個紅發女郎，她會不會是個狡詐的謀殺者，這種異想天開讓人有點兒不舒服。 
巴比不喜歡「謀殺者」這個詞，他看過很多警方關於女罪犯的報道，可沒有一個罪犯看上去像艾溥露這般模樣兒，高挑兒的身材，動人的風韻。 可是現在，博士死了，是因為空氣中所含的貓毛的蛋白分子中導致的窒息死亡，跟用繩索勒死沒有兩樣。 
而這個高挑兒、動人的紅發女郎，恰巧應對這個貓在此時此地的出現負完全責任。 
巴比不經意地瞥一下，看看那個裝過貓的蛇皮手提袋是否還在艾溥露手裏，才發現她已經沒再提了，這可真讓他吃驚不小。 她覺察到了巴比的眼神，意識到了什麼，臉一下變得像她穿著的毛皮外衣一樣煞白。 
「我的手提袋！」她攤開空空的一雙優雅的手，大叫著：「我一定時放錯了地方，一定是給報社發稿時過於激動了。 那是阿加莎姨媽送給我的，袋裏還有一件傳家寶呢——白玉的胸針。 你幫我一起找好嗎？巴比？」
巴比和她一起先到剛才停過救護車的地方，後來又進了候機廳的電話亭，到處找了個遍，也沒有見到手提袋的蹤影。 巴比並不覺得奇怪，項艾溥露這樣機敏、幹練的女性，是根本不會把自己的東西隨意亂甩亂放的。 最後，艾溥露看了一眼腕子上的鑽石手表，說：「巴比，算了吧。 」她的腔調還是那麼誘人，並不帶有什麼懊悔或失望，「真是太感謝你了，不過，可能根本就不是我把袋子放錯了地方——說不定我還給阿加莎姨媽菲菲的時候，她連想都沒想，就把我的手提袋一起拿走了。 」
巴比強忍不露出驚疑，但他一直疑慮重重，說不定這個阿加莎姨媽，根本就是艾溥露編造出來的。 他明明看見，蒙瑞克因呼吸困難而掙紮的時候，她的手提袋還在，而且她還在使勁地扭掰袋子，不過，他對艾溥露不知根底，還沒有必要說這些。 
「謝謝你，巴比。 ：她又說了一遍，」我還得打個電話，再去核實一下新聞稿，如果我的報道搶先發表了，請你別在意哦。 」
「欲知全部真實報道，就請閱讀《星報》」巴比引用自家報紙的口號，朝艾溥露咧嘴笑笑，「到早晨發報，我還有一段時間，說不定能知道那只綠箱子裏裝得到底啥玩意兒。 」笑容突然從他臉上消失了，巴比使勁咽了口唾沫，「我還能再見到你嗎？」
他說完便一副渴望的樣子，等待她的回答，眼睛盯住她的光滑的白色毛皮外套，他非常想再見到她——是因為他懷疑她殺了蒙瑞克博士，還是希望能夠證實不是她？
巴必見她不解地抬了抬額頭，心裏一下緊了。 接著，她又笑了，巴比鬆了口氣。 
「如果你願意的話，巴比。 」她的聲音聽上去就像天鵝絨一樣柔，像皎潔的月光一樣快慰。 「什麼時候？」
「今天晚上——一塊兒吃晚餐？」巴比盡量控制住自己的激動，「九點太晚嗎？
現在我想進一步搞清楚山姆·奎恩和他的小組帶回的箱子裏到底裝了什麼，然後，還要寫出新聞稿。 」
「九點？一點兒都不晚。 」艾溥露甜甜地說，「我喜歡晚上，而且，我也想搞清楚箱子裏的東西。 」
艾溥露轉過去，看著山姆他們三個疲憊不堪地抬起大綠木箱，裝進博艾特博士的車裏，她的眸子暗暗的，發著綠光。 接親友的人們，站在一邊，默默地傷心，疑惑不解地看著眼前的一切。 巴比碰了下艾溥露雪白的皮毛大衣，頓覺一股寒顫，涼遍全身。 
「九點，我在哪兒見你？」
「今兒晚上？諾拉會認為你失去了理智。 」艾溥露抬了抬纖細的眉毛，嫣然一笑。 
「沒准兒是。 」巴比又觸了下她雪白的外衣，盡量忍住不打寒顫，「這一切都太讓我震驚了——盡管羅維納的丈夫不要我參與他的工作，但是他本人仍然是我的朋友。 我對他的不幸很是難過。 當然了，山姆會料理好一切的。 我希望您恩格決定跟我一起吃晚餐，艾溥露。 」
巴比心裏接著說，我希望你能告訴我，為什麼帶那個小黑貓到機場來，為什麼要編造出一個什麼阿加莎姨媽，有什麼理由渴望蒙瑞克博士死亡。 一種說不清的潛意識不要巴比把想說的全都說出來，他咽了口唾沫，等待著艾溥露的回答。 
「如果可能的話，」她雪白的牙齒閃爍著，「現在我得趕緊走了，給城裏打電話，再問問阿加莎姨媽，我可不可以出來。 」
她的確小跑著走了，跑的姿態很優雅，就像從未被馴化的小動物那樣，帶著一點兒狂野。 看著她又進了電話亭，巴比思量著，自己心裏怎會有一股從未被人和女人所引起的騷動。 她甜美的聲音久久地回蕩在他的耳際。 他使勁地做了個深呼吸，動動下巴，活動活動手指。 突然他希望自己沒有那樣無節制地濫喝威士忌，那樣身體會健壯些。 他站在原地，可以看清楚她的白皮毛大衣，在燈光下顯得很刺眼睛，不禁又是一個寒顫，大概是感冒了吧。 他狠了一下心，轉過身去。 如果他一旦發現艾溥露真的是謀殺者，該怎麼辦？
山姆和夥伴們把木箱裝好了。 諾拉和其他的人們一起，慢慢向後機廳的出口走去。 斯賓維克媽媽仍在小聲哭泣，斯賓維克爸爸安慰著她，樣子有點而不知所措。 
「好了，媽媽。 」小個子的丈夫拍著她的肩膀安慰著說，「我們的尼克在基金學會這兒有很重要的事要做，他能跟我們一起回布魯克林嗎？他知道你為他把整個家打掃的幹幹淨淨，又為他准備了好多好吃的，他也知道我們給他買好了返程機票，最重要的使我們對他的愛，他都知道，這就夠了，別哭了，媽媽。 」
「我會在乎做了好吃的，打掃了清潔嗎？會在乎返程機票嗎？不會的，爸爸。 是那個埋在沙漠裏的可怕的東西，他們裝進大綠木箱，帶回來的那個老掉牙的壞東西——咱們的尼克，都不說那個叫什麼的東西！」
她顫抖的雙臂緊緊地抓住丈夫。 
「我是害怕，爸爸！」她的哭聲漸漸地高了，「他們把箱子裏那個殺了蒙瑞克博士的東西，搬到了山姆家。 我擔心它也會來害我們的小尼克！」
「別這樣，媽媽！」斯賓維克爸爸強裝著笑說，「怪不得尼克說你越來越迂腐了呢。 」
可是他強裝出的笑，一點兒也沒奏效。 
諾拉·奎恩緊緊地抱著帕蒂，像是害怕有誰會搶走她似的。 內心的痛苦使她看上去面目呆板，毫無表情，連站在近前的巴比也沒有注意到。 帕蒂眨著眼睛，輕輕地撫摸著媽媽的頭發。 巴比聽到孩子輕言細語地安慰著媽媽說：「乖媽媽，不哭呵！」

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《潛在的異族》