朗讀機器島第機器島

就是這種民族。 薩羅爾在他們中間招募了自己的同謀。 他同意他們搶劫富得流油的「太平洋明珠」，但是不准留一個活口。 當它出現在埃洛芒戈島附近時，便一直沒離開這些野人的窺視。 它距附近的海島——主要是唐納島——僅隔一條極狹的海峽，南部僅有35英裏。 唐納島有著最為強悍的華尼西人，他們屬於一個信奉梯波羅神的凶殘民族，近乎赤身裸體。 該群島上還有黑海濱與桑加裏的土著人，他們是最令人生畏最讓人可怕的。 
這些北方諸島的人相對沒那麼野蠻，但是也不能由此得出結論說：他們不參與薩羅爾船長的陰謀。 在夏威夷群島北部，有一座阿皮島。 島上有一萬八千人，那兒有烹食俘虜的習俗。 年青人吃軀體，成年人吃胳膊與大腿，內髒用來喂狗喂豬。 還有座巴阿馬島，其部落的凶殘絕不輸與阿皮島。 馬利科洛島上也住著吃人肉的卡納克人。 末了，還有奧羅拉島，這可是群島中最壞的一座，那兒可沒一個白人居住。 幾年以前，一艘法國獨桅帆船的全體船員遭到毀滅。 現在，就是這些島嶼的人增強了薩羅爾船長的力量。 
樣板島出現了，到達離埃洛芒戈島僅有幾錨鏈的地方。 從那一刻起，薩羅爾船長就發出了土著人們盼望已久的信號。 
幾分鐘之內，露出水面的岩石成了三、四千人攻擊樣板島的通道。 
危險達到無以複加的地步，因為新赫布裏底群島人沖上億萬城後，任何打擊都無法使他們善罷甘休。 他們嘗到了突然襲擊帶來的甜頭。 現在，他們不僅擁有標槍與毒箭，而且還裝備島上普遍使用的那種斯尼德槍。 而且所用標槍上都綁有骨尖，能將人紮成重傷。 箭頭上也塗有毒汁。 
事情顯然是經過長期策劃的，眼下，薩羅爾就帶隊走在攻擊隊伍的前面。 事情一發生，樣板島當局便立即招集士兵、水兵、公務員和所有能夠戰鬥的人。 
賽勒斯·彼克塔夫、西姆考耶艦長、斯圖爾特上校都保持著冷靜的頭腦。 馬雷卡裏國王也貢獻出了自己的力量。 雖然他失去了青春的活力，但仍然有這份勇氣。 土著人還在左舷港，離此尚遠，港口的軍官正竭力組織抵抗。 但毫無疑問，那群野人很快就會湧進城裏來的。 
關掉億萬城城門的命令下達了，因為全城居民都在城裏賀喜。 郊外與公園有可能遭到蹂躪，應該前往布防。 兩個港區與發電廠也有可能會被夷為平地，應該分心考慮。 前炮台與後炮台可能會被炸毀，應該加以阻止。 如果發生最為不幸的事，樣板島的大炮被調轉過來轟擊城裏……這完全有可能，因為馬來人會使用大炮。 
總之，在馬雷卡裏國王的建議下，大部分婦女兒童躲進了市政府大樓。 
這幢寬敞的市政府大樓就如全島一樣，完全陷入黑暗之中。 因為發電機已經不再運轉了，機械師們全都投入到了驅趕外敵的行動中。 
然而，多虧西姆考耶艦長的謹慎，市政府大樓裏才存放著一些武器。 士兵與水兵們不僅領到了這批武器，而且還獲得了充足的彈藥。 沃爾特離開了蒂小姐、坦克登夫人與科弗利夫人，投身到一支隊伍之中。 這支隊伍中有詹姆·坦克登、奈特·科弗利、卡裏斯特斯·門巴爾、潘西納、伊韋爾奈、弗拉斯科蘭、塞巴斯蒂安·佐爾諾。 
「走吧……似乎一切就這樣完了！」塞巴斯蒂安·佐爾諾嘟嘟囔囔地說。 
「但是，這完不了！」總管大聲說，「不，這沒有完。 這一小撮卡納克人決不能擊倒樣板島！」
「說得對，卡裏斯特斯·門巴爾！一想到這些可惡的新赫布裏底島人攪亂了如此有序的婚禮，你肯定是怒不可遏，這點大家都能理解。 對，希望大家能夠擊退這些家夥……不幸的是，如果他們在人數上占優，便會保持著進攻的優勢。 」
然而，爆炸聲不斷從遠方傳來，從兩個港區傳來。 薩羅爾船長一上來便關掉了機器，以防止樣板島從埃洛芒戈島溜掉。 這地方，可是他們的作戰大本營。 
島執政官、馬雷卡裏國王、西姆考耶艦長、斯圖爾特上校召開了防禦會議。 他們首先想到了突圍出去。 但是不行，這會使樣板島許多人丟掉性命，這可是眼下非常需要的力量。 指望這些野蠻人忽然猛醒嗎？那還不如指望兩周前入侵樣板島的野獸良心發現呢！此外，他們的企圖難道不是很明顯嗎？他們想先讓樣板島撞到埃洛芒戈島的岩石上，然後再進行搶劫。 
一小時後，進攻者們攻到了億萬城的柵欄城門前。 他們試圖推倒門，但沒能成功。 他們又想翻進來，卻遭到了槍擊。 
由於億萬城一開始便沒被突然攻克，在黑暗中要攻破城防更不容易。 薩羅爾船於是率領土著人駐紮在公園、郊區，在那兒等候天明。 
在淩晨四、五點鐘之際，東方天際泛起了第一抹魚肚白。 西姆考耶艦長與斯圖爾特上校命令士兵與水兵留一半守住市政府大樓，另一半人到天文台廣場集合。 他們認為，薩羅爾船長會從這個方向強攻城門。 或者說，由於沒有一點外援，他們只能不惜一切代價阻止土著人攻進城來。 
「四重奏」跟隨著一隊防禦隊員，在軍官們的率領下，向第1大道的道口走去。 
「剛逃脫被斐濟人吃掉的劫難，」潘西納高聲地說，「現在又得與吃人的新赫布裏底島人進行戰鬥，否則難保自己的肉體不被烹食。 」
「見鬼去吧，他們吃不了我們大家！」伊韋爾奈回答說。 
「我將為抵抗流盡最後一滴血，就像作家拉比什作品中的英雄人物那樣！」伊韋爾奈補充說。 
塞巴斯蒂安·佐爾諾一直沉默不語，大家都知道他對此事的看法。 但是這並沒有阻止他去履行自己的職責。 
從出現第一縷光亮起，廣場柵欄門內外便開始交火。 天文台內的防禦非常英勇，雙方都出現了傷亡。 在億萬城的居民中，詹姆·坦克登肩頭受傷，由於傷勢不重，他不願意撤下火線。 奈特·科弗利與沃爾特並肩戰鬥在第一線。 馬雷卡裏國王冒著槍林彈雨，努力想瞄准被土著人擁在當中薩羅爾船長。 
事實上，他們的人太多了，這些進攻者！埃洛芒戈島、唐納島與附近島嶼上所有的土著人都趕來參戰，猛攻億萬城。 然而，這時出現了好兆頭（西姆考耶艦長已經注意到了），那就是樣板島在一股不易察覺的海流推動下，非但沒漂向埃洛芒戈島，反而朝北部諸島漂去，要是朝公海漂去就好啦！
然而，隨著時間的流逝，土著人的進攻更加瘋狂。 盡管防禦隊員異常英勇，但還是頂不住。 大約10點鐘光景，柵欄被拔了起來。 面對著呼號著湧進廣場的土著人，西姆考耶艦長被迫邊打邊往市政府大樓撤。 現在不得不在那兒，以大樓為依托進行堡壘似的防守。 
士兵與水兵們一步一步地退卻。 既然新赫布裏底島人突破了城牆，他們這些人在搶劫欲的驅使下，可能四下散去搶劫財物。 億萬城的軍民便可趁此重新取得優勢……
希望破滅了！薩羅爾船長不准土著人跑到第1大道以外的地方去。 他們將通過此大道，直抵市政府大樓，粉碎被圍者的最後抵抗。 薩羅爾船長一旦成為這兒的主人，他就取得了決定性的勝利。 屆時，才可以進行搶劫與殺戮。 
「說到底……他們的人確實太多了！」弗拉斯科蘭重複說，一只標槍紮傷了他的胳膊。 
標搶如雨般地飛來，槍彈也似這般氣勢。 他們撤退的速度也只好加快。 
大約2點鐘，抵抗戰士再度集中到市政府大樓前的廣場上。 雙方死亡人數均已達到50來人。 受傷者則更是高達二、三倍。 他們趕在土著人沖入市政府大樓前，趕忙跑進去，關上大門，命令婦女兒童藏到大樓深處躲避槍彈。 賽勒斯·彼克塔夫、馬雷卡裏國王、西姆考耶艦長、斯圖爾特上校、詹姆·坦克登、奈特·科弗利以及他們的朋友們，士兵們、水手們都上了窗台。 再度組織起猛烈的火力。

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《機器島》