朗讀絞纈城綺譚第絞纈城綺譚

「這件事我早已有耳聞。 皇上都召誰去呢？」
「有十七郎、十八郎、十九郎。 而且，皇上還分封他們為王呢。 另外還有隸王、彭王、信王。 」
「這的確很不錯。 」
「皇上已經替二十郎想好封號了，叫榮王。 是正一品、七百石的俸祿。 」
王居方小口地啜著茶，假裝若無其事看著王式的表情。 
「怎麼樣？你願去勸勸二十郎嗎？王大人。 」
「可是二十郎曾說過，他寧願當個布衣。 」
「當個布衣的確無牽無掛，不過我們得替皇上的心情想想啊。 」
「你的意思是，一個皇族流落在民間，百姓們會說閑話對吧？」
「呃……差不多是這個意思啦。 」
王居方笑了笑。 他並不是那種會因為王式的諷刺而感到不自在的小氣之人。 一般來說，大家對宦官的既定印象就是臉上不長胡子，說話聲音嗲聲嗲氣，舉止帶著姑娘味兒。 其實，不少太監年輕時長得豐滿圓潤，但上了年輕之後突然瘦了下來，皮膚因此多了幾層縐折，看起來比實際年齡來得老態。 王居方的年紀和王式一樣，但外表看來卻比王式老了許多，像個五、六十的老人，笑的時候，臉上的皺紋更明顯。 他把茶杯放在桌上，清了清喉嚨。 
「有關那件事，應該是內神通外鬼。 現在宮內已經有四名太監自殺，老實說，我們太監的處境實在很為難……」
「那四個人真的是自殺的嗎？」
聽王式這麼一說，王居方訝異地瞪大了眼。 
「王大人，您說什麼？」
「我的意思是，那四名太監真的是自殺死的嗎？」
王式手上端著茶杯，半苦笑地搖了搖頭。 
「現在可是風聲鶴唳的時期。 短短十天之內，就死了二十條人命。 我想，對方的幕後人物，根本不在乎人命，我們可千萬大意不得啊。 」
「你說的很有道理。 」
王居方同意地點點頭，不寒而栗地縮著肩膀說：
「擒賊就要擒王。 那些小爪牙們，就不要治他們的罪。 」
宣宗曾經不止一次在這麼指示。 對於那些奉命行刺的小角色來說，宣宗的指示無異是一劑定心丸，因為，他們只要肯老實招供或許就能得到寬恕，但幕後的主謀者可就不同了。 他們擔心那些人會為了自保，不惜背叛組織，將實情吐露聘為。 為了避免身份曝光，不如先來個殺人封口。 而且，銥照王式的經驗，他知道對方一旦用過成功之後，以後必定還是會重施故技。 
其實宮裏的太監也不樂見事態繼續擴大，他們希望四名太監的自殺，能讓事情就此告一個段落。 
「以目前的情況看來，對方很可能會再次找機會行刺皇上。 」
聽到王式的話，王居方突然一愣。 這大概出乎他的意料之外吧。 他的聲音顫抖地說：
「你……你是說，還會有第二次、第三次嗎？」
「沒錯，這是很有可能的。 」
「對方未免也太難纏了……可是，究竟有什麼原因，讓他們非置皇上於死不可呃？」
語氣中明顯可以聽出，王居方似乎認為王式的看法只不過是危言聳聽。 王式平談地回答：
「要是皇上遇刺身亡，你認為大唐帝國會變得如何？雖然這樣揣測令人膽寒，還是要請王在人用心思量。 」
的確，宣宗一旦去世，大唐江山將沒有同樣的明君可以取代他。 屆時，宦官們會擁立幼立繼位，再次把持朝政，宰相形同虛位，割據一方的蕃鎮勢必會群起反叛，違抗朝廷，天下將會陷入空前的混亂……想到這裏，王居方突然感到眼前一陣暈眩。 
「你的意思是說，絞纈城的人的用意，就是希望天下大亂？」

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《絞纈城綺譚》