朗讀空中石子第空中石子

於是恩紐斯微微皺蹙著前額，歪倒在椅上，在宴會的剩下時間內既不說話也不吃。 
在午夜前，總督已俏俏離開那群賓客，匆匆關照了他妻子一句，就乘坐他的私人巡航機踏上去芝加城的兩小時旅途，他的前額仍微微皺蹙著，心裏很惶恐不安。 
就在同一天下午，阿賓·馬倫送約瑟夫·施華茲到謝克特的實驗室使用「助學器」，而謝克特本人卻已經跟地球上的總督密談了一個多小時。 
四　捷徑
空中石子－－四　捷徑
四　捷徑
阿賓在芝加很不安。 他覺得自己受到了包圍。 芝加是地球上的大城市之一——他們說住有五萬人——可是在這裏不知什麼地方，住著世外帝國駐地球的官員。 
他肯定沒見過一個銀河系裏的人；然而在這兒芝加城裏，他總是不斷地扭動脖子，生怕看見一個銀河人。 要是追根究底問他，他肯定說不出一個外星人與地球人之間的區別，哪怕是他親眼看見了，但是他卻能在骨髓裏深深感到他們之間一定有什麼不同。 
他走進研究所時，還回頭看了看。 他的那輛雙輪車停在廣場上，還買了一張停車六小時的許可證。 是不是他花這筆錢手面太闊了，引起了別人的懷疑？……現在什麼都使他害怕。 空氣中全是眼睛和耳朵。 
只要那個陌生人能記住躲在後座的底部就好了。 他倒是拼命點頭——但他明白了沒有？他突然對他自己不耐煩起來。 他千嗎要讓格魯說服自己幹這瘋狂的勾當，
接著，他前面的門不知怎麼開了，有個聲音打斷了他的思緒。 
那聲音說：「你要什麼？」
聲音顯得不耐煩；或許同一問題已間過他好幾遍了。 
他啞聲回答，字句象幹粉似的從他喉嚨裏進出來：「試驗『助學器』是不是在這兒報名？」
接待員嚴厲地抬頭看他，說道：「在這兒簽名。 」
阿賓把兩手縮到背後，用沙啞的聲音重複了一遍：「『助學器』在哪兒呢？」格魯告訴他機器的名稱，但這個詞兒說出口時聽上去很奇怪，象是在說胡話。 
但接待員的聲音冷得象鐵：「除非你作為來訪者先登記，我沒法為你效勞，這是規定。 」
阿賓一聲不吭，轉身就走。 辦公桌後面的年輕女人緊閉著嘴唇，使勁踢著她椅子旁邊的警報器。 
阿賓這時拼命想使自己不出醜，卻可憐巴巴地不知怎麼辦好，那姑娘在盯著他瞧。 過了一千年她還會記得他。 他很想拔腳奔跑，逃回到車上去，逃回農場……
有個穿白工作服的人迅速地從另一個房間裏走出來，接我們的放射性比較強烈一些，但不至於傷人。 」
「可是銀河系裏的一般人恐怕都不相信，我想，他們也不希望通過實驗證明這一點。 再說——」
「再說，您還會說，我們有所不同。 我們不是人，因為我們有原子放射性，會更快地發生突變，因此在許多方面有所不同……但都沒得到證實。 」
「可是大家都相信。 」
「只要大家都這樣相信，總督大人，只要我們這些地球人都被當作賤民看待，您總會在我們身上找到您所不喜歡的種種特征。 你們要是壓得我們太厲害，我們當然要反抗，這有什麼奇怪？你們這樣恨我們，我們也就反過來恨你們，你們能為此抱怨嗎？不，不，我們不是害人的，而是受害的。 」
恩紐斯看到自己引起對方的忿怒，覺得很痛心。 他心想，這些地球人啊，連最出色的也同樣盲目，同樣覺得地球與整個宇宙敵對。 
他圓滑他說：「謝克特，請原諒我魯莽，好不好？看在我年輕和苦悶的份上。 你瞧，在你面前的是個可憐人，一個年方四十的年輕人——在行政機構裏當官，四十歲簡直還是嬰兒——他正在地球上當學徒呢，可能要過不知多少年，外省局裏的那些傻瓜才會想起我，把我升遷到不那麼可怕的地方。 因此咱倆都是地球的囚犯，都是心靈的大千世界裏的公民，在這個世界裏，既沒有星球的優越感，也沒有物理學專家的優越感。 那麼，把你的手給我吧，讓咱倆成為朋友吧。 」
謝克特臉上的皺紋消失了，或者說得更確切些，被表示歡樂的線紋所代替。 他噗哧一笑。 「字眼是懇求的字眼，可說話的口氣還是帝國的職業外交官，您是個蹩腳的演員，總督大人。 」
「那麼當個好老師來糾正我吧，把你發明的這個『助學器』講給我聽。 」
謝克特顯然吃了一驚，皺起眉頭。 「怎麼，您聽說那儀器了嗎？那麼說來，您不僅是行政官，而且還是物理學家？」
「一切知識都是我的轄區。 可是說正經的，謝克特，我真想知道哩。 」
物理學家目不轉晴地細看對方，仿佛有點猶豫。 他站起身來，把多節的手舉到唇邊，若有所思地按了按。 「我簡直不知道從哪兒說起。 」
「嗯，憑天上的眾星起誓，要是你在考慮從哪一點數學理論開始，我可以把你的問題簡單化。 把它們統統丟到一邊。 我對你的什麼函數啦，張量啦，都一無所知。 」

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《空中石子》