朗讀回家第回家

他難以置信地瞪大了眼睛看著她，然後轉向屏幕。 「請你告訴我，清泰奇－羅。 」他哀求道。 
他的教官用沉重的語氣說：「是真的，拉桑德。 我們不得不采用其他的DNA來源。 進行基因裂變以保留盡可能多的地球人特征是非常困難的——而且，還需要一個代孕母體來產下你。 拉桑德，你是從胡西克的子宮裏誕生的。 」
第二十四章
回家－－第二十四章
第二十四章
從居住方面考慮，火星並不是一個直接可以居住的地方。 在房地產用語裏，這被稱為「需房客自己裝修後才能居住的出租房」，但這種房產具有良好的前景，假如入住者願意修葺一番的話。 火星上缺乏的東西是空氣、水和適當的溫度，大量擁有的則是土地。 它的陸地面積比地球大的多，因為它不像地球那樣，大量寶貴的星球表面都被海洋占去了。 對於海克利人而言，這正是它的優點。 他們的飛船上以奇異物質為燃料的發動機可以向它發射能量。 這些能量能夠把水從結晶岩中加熱出來，從氧化物中提取氧氣，把鐵礦石煉成鋼鐵來修建他們需要的住宅，用岩石制造玻璃裝在住宅上，讓陽光照射進來。 這些必需的能量正好海克利人有。 火星可以提供空間讓他們把那7300萬冷凍的卵解凍、孵化、養育長大。 
登陸船裏，拉桑德兩眼空洞地望著寂靜的屏幕。 寂靜只屬於登陸船上通訊的這一端。 屏幕上的那些人，既有海克利人也有地球人，一點都不安靜，他們在大喊大叫，從他們爭吵時揮動手臂以及嘴唇和下巴鼓動的樣子可以確定這一點。 不過拉桑德已經把聲音關掉了。 
瑪芝莉看也不看屏幕，她的全副注意力都在拉桑德身上了。 她第一個沖動就是緊緊抱住他，安慰他。 如果世上有人需要安慰的話，那就是他了。 可是她不敢。 他的臉僵硬地好像混凝土一般。 她試著碰了碰他的臉頰，指尖感到他的皮膚下有一塊肌肉在跳動。 
拉桑德避開她手指的觸碰，他的臉扭曲了。 他開口說話，但是聲音太低，她沒有聽見，直到他詢問地扭頭看了她一眼。 「什麼，拉桑德？」
他用鉛一般沉重的語調問：「我是什麼？我還算不算是人？」她深吸了一口氣。 「親愛的桑迪，」她說，「你是約翰，威廉·華盛頓，這就是你。 生物學家說，你能做一個地球人做的任何事情。 你可以思考，可以走路，可以做愛……」
「做了卻讓你得病！」
她搖搖頭。 「如果我用了組胺抗過敏劑，就不會這樣。 我們試過的，還記得嗎？他們甚至……」她猶豫了一下，「他們甚至說，你有可能生育孩子。 」
他用自尊而又輕蔑的目光看了她一眼。 「這不可能！」
她堅定地說：「不是不可能，只不過有一定難度罷了。 」
「我不相信你，」他犀利地說，「為什麼人人都要欺騙我？這麼多年就連瑪莎拉也這樣！」他用一只手捂住了臉，感到臉上有什麼東西滾燙而潮濕。 他看了看這只手，笑了起來。 「至少我還能像人一樣流淚。 」他說，聲音顫抖了。 
「對我來說，你就是真正的人。 」瑪芝莉告訴他。 他沮喪地搖著頭。 她思索了片刻，轉移了話題：「桑迪？你還記得在飛機上，你說要寫一首詩嗎？」
他一臉茫然，過了一會兒，在口袋裏摸索著。 「我放在這兒了，你可以看看。 」
「好的，我當然想看，不過我想說的是……」他根本沒在聽，已經把那個紙片從口袋裏摸了出來，遞給她。 紙是折疊的，幾乎磨爛了。 她一打開，不禁大驚失色。 「這是一具棺材嗎？」她問。 
「這是一首詩，」他黯然地說，「你知道詩是什麼嗎？它是見諸於紙端的一個人的感覺。 這首詩就是我的感覺。 」
「是的，我理解，但是桑迪親愛的……」
「你要是不願意，不用讀出聲。 」他憂傷地說，「我不知道寫得好不好。 」
瑪芝莉順從了他的意思。 她展開紙片，仔細地看了一遍。 
我是人類所生
還是空曠的太空中
什麼古怪生物交媾的種子？
我究竟是自然之子還是制造的產品？
也許一切都一無所知反而倒更好
因為我所了解的卵生或胎生的
人們並不令我嫉妒更不令
我憑生欽羨之情；他們

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《回家》