朗讀我，機器人第我，機器人

「停一停，老板。 問題比這還要嚴重，」他用手指劃了一個大圈，指了一指，說，「蘭寧，你把這抓起來吧！」
艾爾弗雷德·蘭寧博士微微露出輕蔑的神情看著整個過程——這是他對那些掙大錢和利潤分成之類事情的一貫反應。 他那雙灰白的眉毛不信任地挑了起來。 他用幹巴巴的聲音說：
「從科學觀點來看，整個情況還不十分清楚，有待作出高度智慧的分析。 靠現有的物理理論，星系間旅行的問題還……晤……不很清楚，問題還遠未解決。 並且聯合公司向他們的機器人提供的資料，估計也就是我們所能提供的那些，同樣也都遠未解決。 我們數學部對他們的資料進行了徹底的分析。 看來聯合公司已把所有的東西都包括進去了。 他們提供的資料裏，包括了弗良西阿希的宇宙穿行理論的全部眾所周知的新發展，看來也包括了全部有關的宇宙物理和電子學的資料。 這並不算太少。 』
羅伯遜著急地聽著，然後打斷蘭寧的講話問：
「對電腦來講；要處理的東西大多了嗎？」
蘭寧幹脆地搖了搖頭說：
「不。 電腦的能力是無限的。 可是存在著另外一個問題，就是關於機器人定律中的第一條。 比如，電腦永遠不會對向他提出的這類問題作出答案，如果這個答案會導致人的死亡或受傷。 就問題本身來講，如果它要求的正是這樣的一個答案的話，那麼這個問題就解決他停頓下來，但是總經理催促他往下說。 就按著你給我解釋的那樣給大家講吧。 」
蘭寧把嘴閉上，揚起眉毛，把臉轉向蘇珊·卡爾文博士。 她呆板地把雙臂交叉在胸前，眼睛一直看著自己的手臂。 現在她第一次把目光移開。 她的聲音低沉而平淡。 
「對左右為難的問題，機器人所作的反應的性質是令人驚訝的，」她開始講，「機器人必理學還遠未完善。 我作為一個專家，可以向你們證實這一點。 但是這個問題可以從質量方面來探討。 盡管機器人的正電子腦異常複雜，但它畢竟是人造出來的，所以它是根據人的標准來制造的。 」
「現在，每當人們陷入困境時，他們就采取逃避現實的辦法，也就是說，或是沉緬於幻想的世界，或是酗酒，或是變得歇斯底裏，或是投河自盡。 其原因完全是由於拒絕或不敢大膽面對現實。 機器人也是如此。 當它碰到左右為難的事情時，在一般情況下，它的半數繼電器將毀損；而在最壞的情況下，正電子腦的全部線路都會被燒壞以至無法修複。 」
「我明白了。 「羅伯遜說，其實他並不明白，「那麼，聯合公司給我們提供的資料屬於什麼性質的問題呢？」
「毫無疑問，包含有，「卡爾文博士說，「屬於被禁止向機器人提出的問題。 當然，我們的電腦和聯合公司的那一架差別很大。 」
「是的，是那麼回事情，老板，」總經理大愛打斷別人的講話，「我希望您明白這一點，因為這就是問題的全部症結所在。 」
透過眼鏡片，蘇珊·卡爾文的眼睛閃射著慍怒的光。 但她還是耐心地繼續說下去：
「您知道，先生，聯合公司制造的機器，包括超級思維機器，都沒有個性。 他們主張實用建築主義。 您知道，他們也只能這樣做，因為他們沒有買我們公司正電子腦管情感的那部分線路的專利。 他們的思維機器僅僅是一架大型的計算機，因而左右為難的問題，一下就使它毀壞了。 」
「然而電腦，我們自己的這架機器，是有個性的——孩童的個性。 它是一個能作高超的推理的電腦。 但是，它卻又像一個博學的書呆子。 它並不真正懂得它幹的事情——它就是這樣地幹著事。 因為它確實比兒童還性情歡炔。 您可能會說，生活不那麼嚴肅。 」
機器人心理學家繼續講：
「下面就是我們打算要做的事情：我們已經把聯合公司的資料分成邏輯的單元，我們要小心謹慎地、個別地把這些單元喂給電腦。 當會引起左右為難的因素喂進去時，電腦由於孩童的個性將會猶豫不決起來乙它的判斷能力還不成熟。 在它認識到這是一個左右為難的難題之前，「會出現一段明顯的停頓。 在這段間歇裏，當它的思維線路還沒開動和毀壞之前，它將自動地摒棄這個單元。 」
羅伯遜的喉結蠕動了一下。 「那麼，您有把握嗎？」
卡爾文博士臉上顯露出不耐煩的神色。 「這沒有多少意義，用外行話講，我認為我有把握；但是向電腦提供那種數學計算問題，很難想象會有什麼用處。 我向您擔保，情況正如我所說的那樣。 「
總經理立刻暢快地舒了一口氣說：
「情況就是這樣，老板。 如果我們接受這筆交易，我們可以用這樣的辦法來辦妥。 電腦會告訴我們，哪個邏輯單元牽扯到左右為難的問題。 由此，我們就可以揣測到，左右為難的問題在哪裏。 勃格特博士，是這樣吧？老板，情況就是這樣。 而且，勃格特博士是您所能找到的數學家中最出類拔革的一個。 我們可以對聯合公司說沒有能解決，但是把他們失敗的因素給指出來。 這樣，我們可以得到10萬元。 他們仍然只有那個壞了的機器，而我們的卻完好無損。 在一年或兩年內，我們將造出穿行宇宙發動機，或者是像有些人所叫的那樣——超原子發動機。 不管您怎麼叫它，它將是這個世界上最大的東西
羅伯遜得意地抿嘴笑了，並把手伸出來說：
「咱們看看這個合同。 我來簽字。 」
蘇珊·卡爾文進入這間被神秘地保衛起來的拱形圓頂的屋子。 這裏方著電腦。 這時一個值班技師正在問電腦：
「如果一個半母雞在一天半能下一個半雞蛋，那麼九個母雞在九天中能下幾個蛋？」
電腦回答說：
「五十四個。 」
然後這個技師對另一個技師說了一句：「當心，你這個笨蛋！」
卡爾文博士咳嗽了一聲，聲音裏帶著極罕見的突然的沖動。 心理學家簡單地做了個手勢。 於是這裏就只剩下她和電腦了。 
這個電腦很像一個兩條腿的大圓球，在圓球裏面充滿了氦氣。 這是一個完全防震和防輻身的容器，裏面安裝著聞所未聞的非常複雜的正電子微型電路，這就是電腦本身。 房間的其餘地方安裝著許多附件。 這些附件是電腦和外界的聯系媒介——即它的發音器官，它的手和它的感覺器官。 
卡爾文博士用柔和的聲音說：

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《我，機器人》