朗讀帝國雙星第帝國雙星

「我們是不是馬上登船？」
「當然！」
「塔克，你瘋了。 我什麼證件都沒有，甚至往月球去的旅遊卡都沒有！」
「要那些證件幹嗎？你用不著那些玩意兒！」
①戴安娜指羅馬神話中的月亮女神。 
「嘿，虧你還是宇航員！他們會在『移民出境處』攔住我，盤問我的。 我可混不過去。 」
一只差不多跟貓一樣大小的手，一把抓住了我的胳膊。 「別浪費時間了。 你又不是正式離境，要辦什麼移民出境手續？再說，我也不是正式入境，為什麼要辦這種手續呢？老兄，快跑！」
我身材不算小，長得也挺結實；可我覺得好像有個機器人交通警把我從危險區突然拉了出去。 我看到有塊牌於寫著「男廁所」，便拼命吵著要飛船停下。 
「塔克，請停半分鐘，我要解手！」
他既不減速，也不放我走。 
「喂，我有腎病，知道嗎？」
「羅倫佐老兄，我看得出，你這是害怕的緣故。 我來告訴你我們的計劃吧！你看到前邊那個警察嗎？」只見拱道盡頭處的私人艙位站上，有個和平衛士身靠櫃台站著，「我發現自己的良心突然受到譴責，感到內疚。 我覺得有必要去坦白交代：就說你是怎樣殺死到我們賓館房間去的火星人和兩個當地居民的……你又是怎樣用槍逼著我幫你處理掉屍體，你看怎樣……」
「你瘋了嗎？」
「不錯，我心裏內疚，悔恨，真的快要發瘋啦，老兄！」
「但是，這威脅不了我。 你是找不到我什麼罪證的。 」
「是嗎？我想，我交代的內容要比你可能為自己辯護的話聽上去更容易叫人相信。 這事的來龍去脈我是一清二楚，而你卻不一定說得清楚。 我對你了解得很透徹，因為早在我們找你談這次交易之前就把你反複研究過了：而你對我卻一點兒也不了解。 你什麼也講不清楚。 譬如說……」
於是，他提到了幾件事，觸到了我的隱私。 我可以發誓，這些事連我自己都早已忘得一幹二淨。 可他竟然知道得那麼詳細。 我確實曾經專門為無子女參加的演出會表演過幾個節目，這些節目有點兒低級趣味，跟我藝術家傳統是絕不相稱的。 但是一個人總得吃飯呀！至於旅館帳單，也是實在沒辦法。 要是我有錢，早就付清了，不是有心欺騙。 不過，話說回來，在邁阿密海灘住了旅館賴帳逃債，跟在其他地方犯案搶劫差不多，同樣要受法律制裁。 
還有在西雅圖發生的那樁事。 唉，總之我不得不承認說，塔克確實掌握了我的不少材料。 不過。 他對問題的看法跟我不同……我不能同意。 
「好吧，」他接著又說，「那我們就去找你們的警察。 我敢以七與二之比跟你打賭，看誰能先交保釋放。 」
說完，我們就邁步朝警察那裏走去。 結果從他身邊經過，並未停下來。 只見那警察正在跟一位站在欄杆後面的女職員談話。 那兩個人連頭都沒有抬一抬。 接著，塔克拿出兩張票予，一張是通行證——維修通行證；另一張印著艙位K——127的船票。 他把那兩張票子塞進自動檢票器。 機器作了掃描，接著顯示了一張透明畫，指示我們搭乘上層密封艙，艙號K一127。 門自動打開，放我們進去，隨即鎖上，耳邊傳來預先錄制的聲音：「請留神腳下，當心輻射警板。 宇航站公司對進了門的乘客不管出了什麼事都是概不負責的，」
塔克在密封艙內按了一個完全不同的號碼，它立刻旋轉過來，擇道滑行起來。 於是我們便在發射場中心的地下開始起飛了。 這對我來說已經無所謂了，反正我現在什麼也不在乎了，只好聽天由命。 
當我們走出小密封艙時，才發現又回到原來的地方。 只見我的前邊有一架梯子，直通上面的鋼制天花板。 塔克用手肘推了我一下，說：「往上走！」到了頂部，我們看到舷窗上有個洞孔，上邊有塊指示牌，寫著「輻射危險——最適度——13秒」，顯然是不久前用粉筆寫上去的。 我立刻停住腳步。 盡管我對子孫後代的繁衍並不感到有什麼興趣，可我不是傻瓜。 塔克這時咧嘴笑了起來，說道：「你穿上鉛制的褲子沒有？打開洞門，立刻鑽進去吧！就順著梯子一直爬進飛船。 如果你不磨磨蹭蹭，就能提前三秒仲進船。 」
我估計自己提前五秒鐘就進了飛船。 我只爬了10英尺左右就看到了陽光，接著就爬進了飛船中的一根長管子。 說實在活，我爬梯子時一步跨了三級。 
這艘火箭飛船明擺著是微型飛船，控制室顯得十分狹窄。 我沒向窗外望上一眼。 我乘過飛船，而且不止一次。 我乘過兩艘飛船：登月艇「福音號」和它的姐妹艇「百列號」。 想當年，我不加思索就接受了月球要我去參加聯合演出的聘約——那時我們劇團的經理有一種看法，就是類似變戲法、走鋼絲、玩雜耍等等固定劇目，要是搬到只有地球引力六分之一的月球上去演出，一定非常精彩；這種看法本身當然不錯，只是這位經理不給我們排練時間來適應低引力。 於是我不得不從遇難旅行者法案上動腦筋，找譏會鑽了個空於又溜了回來，只可丟惜棄了一套演出服裝。 
在飛船控制室裏有兩個人，一個躺在一張加速臥椅上（室內共有三張這種臥椅）；手中撥弄著調節控制盤：另一個手裏拿著一把旋鑿，做著莫名其妙的動作。 躺在臥椅上的那個人看了我一眼，一聲沒吭；另一個卻轉過身來，越過我向另外一叫人問道：「雅克出了什麼事？」說話時滿面愁容。 
塔克差不多可以說是從我身後的艙口中飄進來的。 只聽他厲聲說：「沒有時間了！雅克留下的空缺位置，有沒有補足重量？」
「補足了！」
「雷特，飛船准備好起飛沒有？跟指揮塔接通了嗎？」
躺在椅子上的那個人慢吞吞地回答說：「我每隔兩分鐘計算一次。 現在我們跟指揮塔的線路暢通。 還有40……嗯47秒。 」
「你給我從椅子上滾下來！給我滾！那種滴塔聲我可抓住了！」
雷特慢悠悠地從椅子上站了起來，讓塔克躺了下去。 另一個人把我推到了副駕駛員位置上，並在我胸部綁上了一根安全帶。 然後轉過身，下了太平艙口。 雷特跟著那人鑽了出去，他的頭和肩一出艙口，身子就停住了。 「票子，請拿出來！」他得意洋洋他說。 
「嘿，老天爺！」塔克鬆了安全帶，伸手摸口袋，接著便拿出了原來我們用來偷乘飛船的那兩張通行證，塞給他看。

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《帝國雙星》