內容簡介:
在家人和朋友的幫助下,妮可死裏逃生,與理查德重聚。但伊甸園獨裁者中村的追兵緊跟而至,一行人被迫進入蜘蛛領地—— 一個與人類社會迥然不同的智慧蜘蛛王國。經過一連串的挫折,妮可一行終於與蜘蛛建立了信任,但中村很快將戰火引到了蜘蛛領地。一場人蛛大戰在所難免,誰將是最後的贏家?兩個物種的命運取決於監視著這一切的拉瑪人。而關於拉瑪和拉瑪人的所有秘密,將在航行的目的地一一揭曉。』
第一部 潛逃
第一章
「尼柯爾。」
剛開始,一種輕輕的、機械的聲音,好像是在做夢。聽到有人叫她的名字,而且叫了好幾遍,聲音也越來越大,尼柯爾才一下子驚醒了。
緊張而恐怖的感覺迅速傳遍全身。他們來抓我了,尼柯爾馬上就想到這一點。現在已經是清晨,再過幾個鐘頭,我就要死了。
她緩緩地、深深地吸了一口氣,想驅除心頭的恐怖感。幾秒鐘之後,尼柯爾睜開眼睛,地牢裏還是一片漆黑。尼柯爾睡眼朦朧,四下張望,找那個叫她的人。
「在這兒,你的床上,就在你右耳朵邊。」那個聲音輕輕說,「理查德派我們來幫你越獄……可咱們動作得快。」
一時間,尼柯爾以為還在做夢。隨後她又聽到第二個人的聲音,這聲音很像第一個人的,但是絕對不是一個人,「朝右邊翻一下身,我們可以給自己照亮。」
尼柯爾翻了個身,只見床上站著兩個小小的人兒,就在她的頭邊。兩個高不過8公分,最多10公分的小人兒,都是女人模樣。她們渾身發光,這光來自某種永恒的光源。其中一人留著短發,身穿15世紀歐洲騎士那樣的鎧甲;另外一個女人頭戴皇冠,穿的是中世紀時期王後那種帶折的長裙。
「我叫聖女貞德,」短發女人說。
「我叫艾莉諾。」
尼柯爾又驚又怕,幹笑了兩聲,直瞪瞪看著那兩個小人兒。幾秒鐘之後,機器人身上的光熄滅了,尼柯爾這才回過神來說,「那麼說,是理查德派你們來幫我越獄啊?」她輕輕說,「你們倒說說,怎麼跑哇?」
「我們把控制系統破壞了,」小貞德得意地說,「還把一個加西亞生物機器人的程序重新編排過了……再過幾分鐘,它就來帶你走。」
「越獄計劃安排得很周全,而且還有幾項應變措施。」艾莉諾補充說,「理查德好幾個月前就動手搞這個計劃——他剛把我們造出來就開始了。」
尼柯爾又笑了,但她驚恐未消,又問,「真的嗎?在這種時候,我還可以問問,我那個天才丈夫到底在什麼地方嗎?」
「理查德就在紐約,你們地底下那個老巢裏呀!」貞德回答說,「他要我們告訴你,那兒沒什麼變化。他正在按我們的航行指揮系統工作……順便說說,理查德要我們轉告你,說他愛你,他沒忘記……」
「別動!」尼柯爾覺得右耳朵邊有個地方在叮當作響,剛剛無意識地伸手去撓,艾莉諾就攔住她說,「這會兒我正在增強你個人指揮系統的功能,對你來說,這項功能的作用非常強烈。」
幾分鐘之後,尼柯爾摸了摸裝在耳朵後面那個小小的儀器,又晃了幾下頭。「他也能昕到我們說話嗎?」她問道。
「理查德認為,用聲音進行通訊聯系風險太大。」艾莉諾回答說,「很容易給中村中途攔截……但是,他可以追蹤到我們的行蹤。」
「你可以起來了,」貞德說,「穿好衣服。加西亞到來之前,得做好准備。」
「奇跡永遠不會停止嗎?」尼柯爾一邊想,一邊在黑暗中摸索,用那個非常簡陋的臉盆洗臉。有一陣子,尼柯爾產生過一種錯覺,認為兩個小機器人或許就是中村的一項精明計劃。要是她存心越獄,就會給殺死。「不可能,」過一會兒她又對自己說。「就算中村的手下造得出這樣的機器人,也只有理查德真正了解我,才可能造出一個聖女貞德,一個艾莉諾……不管怎麼說,就算我在越獄時給殺了,又有什麼區別呢?早就給我判了電刑,今天早上8點鐘處決。」
地牢外面,一個生物人的聲音越來越近。尼柯爾渾身緊張,還是不能完全相信那兩個小小的朋友說的話是真的。「坐到床上去,」只聽到貞德在她身後說,「我和艾莉諾才能爬到你的衣袋裏去。」尼柯爾感到兩個機器人爬到她襯衣胸前了。她笑了。你真了不起,理查德,她心裏說,我真高興你還健在。
那個加西亞生物人拿著手電筒,盛氣淩人地走進牢房,「跟我來,沃克菲爾太太,」它提高嗓門說,「我奉命把你帶到行刑預備室去。」
尼柯爾又一次感到恐懼。那個生物人的行動當然不會友好,要是……怎麼辦才好?她實在沒有時間多想。加西亞生物人領著尼柯爾出了牢房,匆匆通過一走道,在20米處碰到幾個經常在那兒站崗的生物人哨兵和一名人類軍官,一位尼柯爾從來沒有見過的年輕人。「等一等,」正當尼柯爾和生物人要上樓梯,那人在後面大聲叫了起來。尼柯爾僵住了。
「你忘了在調遣證上簽名,」那人說著,一邊把一份文件遞給生物人。
「當然,我會簽的。」生物人回答說,用花體宇在文件上簽下了它自己的身份證號碼。
不到一分鐘。尼柯爾走出了那幢關了她好幾個月的大房子。她深深吸了一口新鮮空氣,然後隨那個加西亞生物人朝市中心走去。
「不。」尼柯爾聽見艾莉諾在衣袋裏說,「別跟這個生物人走。我們得往西,朝風車那邊走,頂上有燈的那個風車。你得趕緊跑,必須在天亮前趕到麥克斯·帕克特那兒。」
她的地牢離麥克斯的農場大約有5000米,尼柯爾沿著小路跑哇跑哇,過一會兒兩個機器人便有一個要催她一下,她們一直在嚴密地控制時間。天快亮了。新伊甸園不像在地球上,從夜晚到天亮有一個逐步轉變的過程;這兒的天,說亮一下子就亮了。剛剛還是漆黑一片,突然一下子,人造太陽便照亮了天地,在這群居民的上空開始了它小小的循環。
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