我恍然大悟地自言自語道：「莫非是黃小明？」
趙忠譏諷地用食指點了點我，自悶了一杯啤酒。趙忠的意圖非常清楚，我的位置要想穩當，必須打壓黃小明。這恰恰是趙忠最愚蠢的地方。自從我從趙忠口中得知黃小明可能是我們處的「定時炸彈」之後，我就想好了不讓炸彈引爆的方法，那就是與黃小明結盟，牽制許智泰，讓黃小明與許智泰鬥起來，我當裁判搞平衡。政治就是搞平衡，平衡一旦打破，必然出現「政變」。趙忠不懂這個道理，結果黃小明與許智泰秘密聯手，把他擠下了台。看明白了這一點，我將處內的好處盡量多給黃小明，工作上給他壓擔子，讓許智泰嫉妒黃小明，形成一山二虎的局面，我坐山觀虎鬥，經過一段時間的調整，我完全控制了處內的局面，不過，我卻忽略了一個人——朱大偉。
我發現朱大偉一方面緊緊向胡占發靠攏，一方面對黃小明耿耿於懷。胡占發已經給彭副市長當了五年秘書了，莫非要換接班人？後來我在辦公廳資料室內發現了端倪，因為那段時間黃小明往資料室跑得很勤，有一天我趁黃小明不在，特意去資料室走了一趟，發現黃小明查閱的資料緊緊圍繞著國企改革，這顯然是在寫論文，為誰在寫論文？莫非這小子又讀博士了？不可能啊，這小子是文學碩士，怎麼讀起經濟來了？我猛然醒悟，彭副市長正在讀在職研究生，專業恰恰是國民經濟管理，這件事深深刺痛了我。應該說我和胡占發是彭副市長的左膀右臂，但是我特煩胡占發對處內指手畫腳，任何材料到他手裏都橫挑鼻子豎挑眼的，好像材料是給他寫的似的，儼然綜合二處歸他領導，這讓我心裏很不舒服。自從我發現胡占發有指手畫腳的毛病以後，只要是彭副市長的材料，我都繞過胡占發親自向彭副市長匯報，胡占發被我晾了幾次後，一直對我耿耿於懷。
胡占發起點低，目前只是個副處級秘書，一旦離開彭副市長也可能相中我的位置，不過他相中，我也不在乎，有老領導在後面給我撐腰，我又是彭副市長親自選中的，即使讓我挪位置，也不會差了，因為彭副市長總要給老領導一個交待。問題是彭副市長的碩士畢業論文這麼重要的材料不僅沒叫我寫，而且瞞著我私下裏交給了黃小明，這裏面好像大有深意。黃小明是我們處唯一的科班碩士，材料交給他情有可原，但是為什麼要瞞著我呢？莫非這是彭副市長考驗黃小明？如果是考驗黃小明的話，大概有三層深意：一是考驗悟性，二是考驗文字水平，三是考驗能否保守秘密。這三個方面可是市長秘書必備的素質，莫非彭副市長想讓黃小明接替胡占發？怪不得朱大偉對黃小明耿耿於懷呢，接替胡占發成為彭副市長的秘書可是朱大偉夢寐以求的，為了實現這個夢想，他每天見到胡占發就像見到救世主一樣。我知道一定是胡占發背後向朱大偉許了願，然而這恰恰是朱大偉不成熟的地方，他忘了最重要的一點：能否成為彭副市長的秘書，胡占發有作用，但不是決定作用；我也有作用，但也不是決定作用；即使是副秘書長、廳主任肖福仁也起不了決定作用；起決定作用的只能是彭副市長。朱大偉不哭祖墳，哭亂墳崗子，怎麼可能得到彭副市長的賞識呢？相反，黃小明就不同了，一點無用功也不做，他不顯山不露水，把功夫都用在了刀刃上。
好在我及時發現了黃小明的意向，暗中推波助瀾，既打擊了胡占發，也牽制了許智泰，只是彭副市長的真實意圖，我始終沒有摸到。官場上一向雲譎波詭，不到最後揭底的時候，什麼事都可能發生。要知道權力是一種道德的和理性的存在的高峰。它與所有的精神力量的性質是相似的，它猶如一門大炮，可以將人的全部願望射入宇宙。當然，宇宙雖然是無限的，卻隱藏在人的心裏。人一向認為「有」是無限的，而「無」是有限的。盡管上帝和魔鬼都是人創造的，但是在權力面前，人們不僅丟失了上帝，而且丟失了魔鬼，只剩下自由，而世人一向認為自由是善，不自由就是惡。「幹嗎要認識這該死的善惡，它什麼時候這麼重要了？」我記得這是《卡拉馬佐夫兄弟》中的一句話，我忘了是他們三兄弟誰說的了，不管是誰說的，我都覺得有一定道理。
當我得知趙忠發財的消息後，趙忠在我心目中成了一個不可思議的謎，因為他發財的方式匪夷所思，他不是炒股票，也不是搞房地產，而是包廟。這兩年他將清江省各市的著名寺廟都承包了下來，然後聘請大和尚做住持，緊接著就是為各寺院制造神話，這些神話據說吸引了大量的善男信女，表面上寺廟的香火越來越旺，實際上是趙忠的腰包越來越鼓。
令我百思不得其解的是那些「善男信女」真的信佛嗎？他們知道自己頂禮膜拜的是什麼嗎？為什麼一夜之間有那麼多人成了「佛教徒」？那天我無意間走進書店，選來選去選了一本《金剛經》，買回來又無心看，就扔在案頭。我不知道自己這是一種什麼心理，不經意間有「悟道」的向往，不過，這種向往又有一種想利用什麼的味道，就像兩只手在互相撕扯。
趙忠從來也沒忘記過綜合二處，更准確地說是他一直掂記著歐貝貝。我知道他在綜合二處當處長時，歐貝貝是從骨子裏討厭趙忠的一身「豬」肉的。趙忠太胖了，一米七的個頭，卻胖得像一只水桶，走起路來經常氣喘，再加上說話甕聲甕氣的，我也覺得他像一頭「豬」。但是不知為什麼，最近歐貝貝經常與趙忠通電話，還趙哥長趙哥短的，我聽了心裏很不舒服。
有一天，趙忠心血來潮地給我打手機，神秘兮兮地要請我吃飯，聽他的口氣似乎請我吃飯只是個幌子，有關子賣才是真的。我知道趙忠這兩年之所以包廟發了財，多半是由於副省長劉一鶴的支持。人一旦財大氣粗後，就會想辦法撈取一些政治資本，以達到富貴相融的境界。趙忠也不例外，他堂而皇之地成了省人大代表。與其他企業家不同的是，趙忠在各個廟的住持都有許多俗家弟子，這些弟子大多是有頭有臉有身份的人。因此，趙忠的腦袋幾乎成了清江省的信息庫，跟他吃一頓飯，就相當於上了一次網，甚至相當於進行了一次「人肉搜索」。
毫無疑問，趙忠已經今非昔比，請客自然也不會隨便找一個地方。傍晚下班時，他親自開著奔馳車拉我去了東州市最豪華的金蟲草食府，這裏是東州市吃燕翅鮑參最地道的地方，是市地稅局幾個處長私下裏合開的，到這裏吃飯的都是東州市有頭有臉的。
趙忠似乎比頭兩年更胖了，但是氣度已經迥然不同了，列寧頭幹脆剃成了光頭，脖子上掛著一塊貓臉大小的翡翠貼金彌勒佛，手裏撚著沉香念珠，給人一種披上袈裟就是大師的感覺。
席間，我抑制不住好奇心，問他當初怎麼就想到了包廟？他賣關子地問我：「中國人的靈魂裏缺什麼？」我不解地搖搖頭，沒有理解他問這句話的意圖。他圓滑地笑道：「當然是最缺信仰。」我豁然開朗地點點頭，有道理。趙忠一副奸商的嘴臉說：「伏爾泰說，如果上帝不存在，就應該把他造出來。中國人當然是很少信上帝的了，在中國最有土壤的宗教當然是儒釋道，在儒釋道中最接近靈魂的只有佛教。恒達，既然中國人的靈魂裏沒有信仰，那麼信仰利用好了就是最掙錢的買賣。」
我不解地問：「為什麼？」
這家夥搖頭晃腦地說：「你一旦掌握了一個人的靈魂，他當然要對你頂禮膜拜，你想想看，一個靈魂需要救贖的人，連生命都舍得給你，何況身外之物了？你不發財才怪呢！」說完他得意地大笑起來，然後點上一支煙補充說，「權力可以真理化，信仰當然可以財富化了。恒達，不瞞你說，不離開官場是不會明白這些道理的，這就叫當局者迷、旁觀者清，旁觀者想發當局者的財，一發一個准兒。要不是那次『政變』，我也不會有今天，說句心裏話，我還真得謝謝許智泰、黃小明、歐貝貝和朱大偉。恒達，你想過沒有，這幾個人當初為什麼要造我的反？」
我冷哼道：「還不是為了你當年屁股下的那把椅子？」
趙忠深沉地擺擺手，「恒達，你只看到了問題的表面。人的心靈從本質上講是根本對立的，正因為如此，人才不得安寧。人的心靈都是不安寧的，這是由人的本性決定的。人的本性不是理性的，一定是非理性的，這種非理性決定人渴望為所欲為，但是不管你有沒有信仰，每個人心中都有個神，誰都渴望造心中這個神的反，甚至殺死它，因為殺死這個神，心靈就自由了。這個神是什麼？就是痛苦和恐懼，這是與生俱來的，為了戰勝痛苦和恐懼，每個人都想成為叛逆者。」
我插嘴問：「成為叛逆者能獲得幸福嗎？」
趙忠津津有味地說：「追求幸福的是一種人，追求自由的是另一種人。當然芸芸眾生更渴望幸福，為了安寧和幸福拒絕自由，但是有叛逆精神的人渴望獲得為所欲為和受苦受難的權利，他們厭惡一切束縛，渴望自主，雖然不可理喻，但是我們只有從這些人身上才可以看到人格和個性。這是人類最主要也是最寶貴的東西。」
「趙忠，」我譏諷地打斷他問，「你是不是錢多得燒昏了頭，官場本身就是一塊沒有個性的土壤，怎麼可能產生有個性的人？你是不是高看許智泰、黃小明他們了？」
「當然，這幾個人在『政變』中的心理是有區別的，這幾個人中其實最有叛逆精神的是黃小明，正因為如此，他藏得最深，許智泰不過是被黃小明當槍使了，至於歐貝貝和朱大偉不過是盲從。」
趙忠煞有介事地做了一番分析，我雖然不敢苟同，但是又找不到強有力的語言反駁，一時間心裏有些發窘。我從未像今天這樣強烈地感到自己缺乏深度。
我忽然想到歐貝貝曾經告訴我，許智泰在好世界和彭副市長吃飯，席間有一位神秘的老男人，我情不自禁地講了這件事，想用來反駁趙忠對許智泰智商的低估，沒想到趙忠竟然知道那個神秘的老男人是誰，而且解開謎底之後，我不禁暗然驚歎！
原來最近全國各省紀委書記進行了交流，清江省交流來一位女紀委書記，叫齊秀英，曾經在K省辦過幾起震驚全國的大案，搞得K省官場上一些人寢食難安，心驚肉跳。最近她剛從K省交流到清江省，來勢洶洶的氣勢讓很多人感到了壓力。
齊秀英離婚很多年了，一直未嫁，但一直與初戀情人保持著深厚的友誼。這位初戀情人是齊秀英的大學同學，也多年喪偶，齊秀英辦案一向以鐵腕著稱，很少交朋友，不過對這位老同學卻情有獨鐘，即使在K省時，兩個人也要定期見見面。
齊秀英這位老同學不是別人，就是彭國梁宴請的那位神秘老男人，此人不過是《清江日報》的一位資深記者，叫林永清，由於敢於直言，一向抗上，一輩子也沒熬到一官半職。許智泰在調入東州市政府辦公廳前，曾經是《清江日報》的記者，當時就與林永清坐對面桌。
趙忠介紹完林永清與齊秀英的關系後，我頓時明白了許智泰從中扮演的角色。我心想，就憑你許智泰的分量也想當托兒？也不怕把脊梁骨壓折了？不過我還得承認，許智泰的確抓住了一次躍龍門的「天機」，這就是「運」，或許彭副市長真的急需許智泰當托兒！這麼一想，我不僅心中打了個寒噤，總覺得彭副市長有些饑不擇食，為什麼這麼急著博取新任省紀委書記的歡心？竟然屈尊宴請人家的老情人？我早就有耳聞，這個齊秀英是個鐵面無私、六親不認的「女包公」。這樣的人是彭副市長平常最不屑的人，因為彭副市長曾經對我說過一句我一生都無法忘懷的話，「恒達，如果有人求到我們這兒了，說明人家已經難得不行了，能幫一把就幫一把！」我覺得這句話充滿了人情味。應該說，齊秀英與彭國梁之間應該是兩條平行線，即使延伸到天邊，也不應該交叉，如今彭國梁主動前去交叉，難道是……
我正在沉思間，趙忠又告訴了我一件驚人的消息，「恒達，年底換屆，老市長到市人大當主任，你知道誰來接班嗎？」
我不假思索地說：「從哪方面講都應該輪到彭市長了。」
我之所以這麼說，是因為我知道彭國梁正在抓緊活動，也向我透露過，他有接任市長的可能性，當然我也從骨子裏盼望他能接任市長，這樣我就會跟著水漲船高。
沒想到趙忠輕蔑地笑道：「恒達，看來你白在官場混這麼多年了，根本不懂政治，你什麼時候見過東州市的常務副市長直接任過市長？」
我連推了幾屆，還真沒有，便不耐煩地說：「趙忠，你別賣關子了，快說是誰？」
趙忠一臉得意的表情，深吸一口煙說：「當然是劉副省長啦。」