且說，由伯父家中出來，我們兩個人肩並肩地走向歸途。那時，我準備了很多話想了解一下明智的想法。可是他卻說，偵察只不過剛剛有了點頭緒。至於今後怎麼做，他一句也沒有說。
第二天，我吃過早飯，立即到明智的住處。因為我非常想知道他對這一案件的想法，以及解決這個案件的途徑、辦法。
我想像著他埋首在書籍堆中，聚精會神、冥思苦想的樣子。由於我們倆關係非常密切，我只和紙煙鋪的老闆娘打下個招呼，就急著要登上去明智屋子的樓梯，這時有人叫住了我。
「啊，今天他不在呀！很少見的今天他一大早就到什麼地方去了。」
我多少有點吃驚地間他到什麼地方去了，據說並沒有留下什麼話。
大概已經開始工作了吧，儘管這樣，經常早晨睡懶覺的明智，這次能這麼早地外出辦事是過去很少有的。我這樣想著，又回到我住的公寓。因為我有些不放心，隔一會兒又來找明智，但是去了幾遍明智都沒有回來。最後等到第二天的中午，還沒有見他回來。我有些擔心起來。紙煙鋪的老闆娘非常著急，到明智的屋子裡看是不是留下了什麼字條，結果也沒有。
我覺得應當把這個情況告訴伯父，便馬上到伯父家。伯父伯母夫妻兩人還是那樣在佛祖前念經呢。我說明情況，伯父、伯母大吃一驚，這回不是連明智也被強盜弄走了嗎！因為是請他偵察這個案件的，所以連我們也有很大責任。如果真的發生了那樣的事情，對明智的母親可怎麼交代呢？伯父全家又慌張起來了。我本來對明智十分信賴的。認為他萬無一失，不會出什麼問題，卻也被周圍的恐慌情緒所感染，也擔心起來。在柬手無策中時間滑過去了。
可是，當下午我們齊聚在伯父的飯廳里，正左思有想拿不定主意的時候，送來了一封電報。
「富美子同行現出發。」
這出乎意料的電報是明智從總帶千葉拍來的。我們都高興得情不自禁地喊起來。明智平安無事，女兒也能回來。無精打采、死氣沉沉的一家立刻變得活潑熱鬧起來，就像要迎接新嫁娘一樣。
我們都焦急地等待著。當笑容滿面的明智出現在我們眼前的時候已經是傍晚時分了。臉龐稍稍有些消瘦的富美子跟在他的後面。由於伯母怕富美子疲勞，只讓她回到卧室躺在床上休息。為了表示祝賀，我們面前送來了事先準備好的酒菜。伯父夫妻殷勤地握著明智的手讓他到上座，千百遍地說著感謝的話。那是一個十分危險的案件，對明智的感激是毫不過分的。對手是動員了國家的警察力量也長期未能奈何他的黑手幫。儘管明智是偵探名家，但這麼快、這麼輕而易舉地把女兒領回來，這是誰也沒有想到的。明智不是靠自己一個人的力量把案件解決了嗎！伯父伯母像歡迎凱旋歸來的將軍似的，盛情款待，這是完全應該的。他是一個多麼令人欽佩的人啊l這次就連我也佩服得五體投地了。大家都湊過來想聽聽這位大偵探的冒險故事。以便了解黑手幫究竟是怎麼回事。
「非常抱歉，我什麼也不能講。」明智表現出有些為難的樣子說。
「儘管我多麼鹵莽，但一個人總是不可能把那些強盜都逮捕起來的。我經過種種考慮的結果，想出了一個極為穩妥地把你家小姐救出來的辦法，也就是說讓強盜無條件地退還一切的辦法。這樣我便和黑手帶有了個約定，即黑手幫方面送回你家小姐退還1萬元贖金，同時保證將來也絕不對你家動手。我呢，不僅有關黑手幫的事一概不對外人講，同時保證將來出絕不參與逮捕黑手幫的活動。我想只要府上蒙受的損害得到補償，那我的任務就算完成。所以我想適可而止，免得稍一疏忽出現不好收拾的局面。於是我便答應了強盜的要求回來了。因此，請你們不要向我詢問關於黑手幫的一切情況……這是那筆1萬元現款，請你查收。」
這樣說著，他把用白紙包著的1萬元交給了伯父。特別感興趣的偵探經過算聽不到了。但我並沒有失望。對伯父他們也許不能說，再怎麼嚴肅的約定，對於像我這樣的好朋友，他會如實地告訴我的。這樣一想，我便急不可耐地盼著酒宴快點結束。
對伯父夫妻來說，只要自己一家平安，逮捕不逮捕強盜，那是無關緊要的。為了表示對明智的謝意，不斷地交杯敬酒，酒量不大的明智立即雙頰通紅，那總是笑呵呵的臉現在更是滿面春風。熱烈地交談著案件之外的閑話，客廳里一片爽朗的笑聲。在酒宴桌上大家都說了些什麼，沒有記在這裡的必要。只有下面的一段對話，我想多少能引起讀者各位的興趣。
「不，您就是我女兒的救命恩人了。我在這裡發誓，將來如果你有什麼事情需要我，不論多麼難辦的事，我一定儘力完成，你看怎麼樣？現在你有什麼事需要我辦嗎？」
伯父舉杯向明智敬酒，笑容滿面地說。
「那多謝你了！」
明智回答說：
「舉個例子說怎麼樣。我的一個朋友某君，非常羨慕你家小姐，不知道能不能把你家小姐嫁給我那個朋友？」
「哈哈……，你真有辦法。不過只要你保證那個人的為人，我是不會拒絕把女兒嫁給他的。」伯父相當認真地說。
「我的朋友是基督教徒，這一點你以為如何？」
明智的話作為即席湊趣給人的印象是有些過於嚴肅。虔誠的日蓮宗的伯父稍稍表現出有些不快。
「好的。我是非常討厭基督教的。不過這次不是別人而是你提出來的要求，讓我考慮一下看。」
「那就多謝了！不定什麼時候，會有人來求婚的。請你不要忘記你方才說過的話。」
這一段對話，使人感到有些莫名其妙。如果把它看成是開玩笑當然可以。但如果講的是真話，也很有可能。這時我想起了巴里摩戲劇中易羅德-霍姆斯，通過一個事件認識了一個姑娘，以後相互愛戀，最後終於結婚的故事情節，想到這裡我偷偷地笑了。
伯父一直熱情招待，誠懇挽留。但由於時間太久了，便告辭出來。伯父把明智送到大門后，說：「為了略表感謝的一點心意，也不管對方怎樣謝絕，硬把裝有2000元的錢包塞進明智的衣袋裡。
「不管你和黑手帶有什麼約定，總可以把情況告訴我吧！」
我從伯父家裡出來，迫不及待地向明智問道。
「啊，當然可以。」出乎意料，他很輕快地答應了。」那麼讓我們一起喝點咖啡，再慢慢聊吧！」
於是，我們走進一家咖啡后，選擇了一個靠裡邊的偏僻的地方坐下來了。
「這個案件偵察的出發點，就是從現場沒有腳印那件事開始的。」明智要過咖啡之後，開始講他的偵探經過。
「那件事至少有六個可能。第一種解釋是：你伯父和便衣警察沒有發現盜賊留下的足跡，因為賊是可以用獸類或鳥類的足跡欺騙人們的。第二種解釋是：這個想像也許有點離奇——比如盜賊用在一個什麼地方或是走鋼絲，總之是用一種可以不留下足；跡的辦法來到現場。第三種解釋是：你伯父或牧田把強盜的足跡踩掉了。第四種解釋是：也許是非常偶然的巧合，你伯父或牧田的鞋和強盜的鞋一樣。這四種，經過現場的仔細偵察是可以弄明白的。再有第五種解釋是：強盜並沒有到現場來，也就是說你伯父出於他的什麼需要而演出了這場獨角戲。第六種解釋是：牧田和強盜是一個人。
總之，我感到有到現場偵察一下的必要。就在第二天立刻到T草原去了。如果在那裡沒有發現第一到第四種情況的痕迹，那麼就只剩下第五和第六兩種可能，這樣偵察的範圍便可以大大地縮小。
可是，我在現場有一個新的發現。那些警察有一個很大的疏忽。原來地面上有許多被什麼尖硬的東西扎了似的痕迹，特別是這些痕迹全都藏在你伯父的腳印（更多的是在牧田的鞋印）之下。乍一看是很不清晰的。看到這些，在我腦海里縈迴的種種想像中，忽然想起一件事。真是一個出色的想法呀，那就是和學仆牧田的瘦小身軀非常不相稱的寬大的絲綢腰帶，不是打著一個很大的結子捆紮起來的嗎？從後面看起來稍稍顯得有點滑稽。我偶然想起了這件事，這樣我好像什麼都明白了似的。」
明智這樣說著，喝了一口咖啡。然後，不知為什麼用一種令人焦急的眼光看看我。遺憾的是我缺乏那種能力，可以跟得上他的推理進行思考。
「那麼，結果怎樣了呢？」
我由於惱恨自己而大聲喊起來。
「總之，方才說的六種解釋中第三和第六都說對了。換句話說，學仆牧田和強盜是一個人。」
「是牧田我不禁叫出聲來。這是不合情理的，那樣一個憨厚的、誠實的男人……」
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