「你不覺得可惜嗎？」
先生突然悲傷地問道，我吃了一驚。
「可惜？我不覺得是那麼重要的問題。」
「是嗎？你的神經細胞缺乏感性。這威脅著日本的將來。」
「那麼誇張！那麼，先生，您怎麼做的？」
「我看著躺在地上的牙籤開始思考。這個牙籤好容易來到這個世界上，卻沒有完成本來的使命，竟然在骯髒的地毯上虛度了此生。這一瞬間，在它的腦子裡肯定浮現出生它養它的故鄉來。想到這些，忍不住衝動地撿起了牙籤。」
「那麼，您用牙籤剔牙了嗎？」
「啊，當然。我想，即使是折斷了，可牙籤還是保持了晚節呀！那時，我心情實在是好啊！」
「您可真有教養啊！」
我有些諷刺地、適時地回應道。
「你懂嗎？真不愧是淺見啊！這是一種憐憫之心啊！」
先生心情一變好，口氣就變得像老朽的父親似的。這還沒完，又說道：「不過，借著這個事情我又想起來我家旁邊的墓，確實是財田嗎？」
我突然吃了一驚。先生一點也沒有糊塗。很清楚那件事，他是在算計著說出來的好時機。
「啊，我記得好像是財田。」
「這麼說，或許和最近被殺的財田有某種關係。這種姓很罕見啊！」
「是啊！很罕見啊！」
「嗯，很罕見。那麼，就稍微調查調查。」
「啊，那您可真辛苦了！」
「不，辛苦的是淺見。財田是東京人，事情也發生在東京。淺見又住在東京，我在輕井澤。不必說三段論，當然應該是你來調查。」
什麼三段論？我只好老實地回答說：「知道了，我試試看！」主要也是由於聽電話中先生的長篇廢話感到厭煩透頂。
令人驚奇的是，輕井澤先生的電話之後，剛剛過了一個小時，佐和子從紐約給母親打來了電話，說最近想離開紐約回到東京。她說，她覺得在美國已經沒有可以學習的東西了。即使不去美國我也很清楚。這暫且不說，佐和子好像說回來后要住在家裡。母親當然感到高興：「熱鬧了，真好。」但可真是件麻煩事。對嫂子來說，小姑子的回來真是天大的悲劇。對於白吃白喝的我來說，意味著又增加了一個白吃白喝的對手，哪裡能歡迎呢？
很晚才回家的哥哥從母親那裡聽到消息，「嗯，是嗎？」沒有流露出特別的反應。是沒有意識到事態的嚴重嗎？還是哥哥的偽裝手段是一流的呢？總之，難以理解官僚的真實想法。
「光彥，有話跟你說。」他說道，於是我跟著哥哥去了書房。他剛一坐在椅子上，突然說道：「真奇怪！正如你所說。據說財田家三年前死了個女兒。叫芙美子，芳齡十九，好像是人見人愛的美人。」
我不由得說：「真可惜啊！」哥哥訓斥道：「這樣說太不檢點了！」「是啊……可是，她好容易來到這個世界上，卻沒有完成本來的使命，竟然在骯髒的地毯上虛度了此生。這一瞬間，在她的腦子裡肯定浮現……」
「咦？光彥，你知道這件事？」
哥哥神色恐怖地看著我。
「啊？不知道！」
「你撒謊！為什麼你能說出她是死在地毯上的？」
「這是輕井澤的……不，好像是慣用句一樣……哎？真的是死在地毯上嗎？」
哥哥用懷疑的眼光看著驚奇的我，好像承認了我不是在演戲。他佩服道：「你的直覺常常令我驚訝！」
「總之，胡猜的也好，怎樣也好，正如你所說，據說發現時，她倒在客廳的地毯上已經死了。可是奇怪的是，你是怎麼知道的？」
「冥冥之中。也可以說是靈感。」
現在不能只是模仿輕井澤先生的口氣，我想當然地回答道。
「死因是什麼呢？」
「嗯，這些還不清楚。不是病死嗎？或者還有什麼可疑的地方。」
「哎！」
我表情冷淡地搖搖頭。我想哥哥這個人不會不確認原因的。光看一下他的表情，就可以判斷是知道還是不知道。可他仍然是那一副沒有表情的面孔。
「你為什麼問我是否知道財田家的女兒死了？與此相關你說只是靈感，令人難以相信。」
「這些事，即使不靠靈感，稍微推理就可以清楚。彼岸那天我去內田家墓地的時候，旁邊的財田家墓地後面立了一塊新木牌。上面寫著『信女三回忌要法』，光靠這些就夠了。這次的被害者若是四十九歲，那麼我想一定有個年齡相當的女兒。」
「什麼呀！真無聊！」
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