第02章幽靈喝咖啡的故事

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很晚的早飯，我一個人剛往麵包上塗黃油，電話響起來。須美子從卧室喊道：「輕井澤先生。」我走過去之前，須美子像扔掉髒東西似地放下電話，迅速地走向廚房。須美子對先生的不信任以前就根深蒂固。

「啊，淺見！」先生髮出輕薄的聲音。那樣子，一定是又有什麼事求我。

「那件事，還沒有什麼重要進展嗎？」

我先發制人地問道。

「哪件事？」

「就是那件事。在先生的墓地前擺放花的人是誰？」

「啊，是那件事。淺見，你還在調查那件事呀？」

「那件事……太過分了！先生您已經忘了嗎？」

與其說我對先生的健忘、知恩不報和不負責任感到震驚，不如說對他不知道財田啟伍被殺事件感到驚奇。這麼說，是因為先生以前曾說過「輕井澤沒有像晚報一樣低俗的東西」，或許那裡果然沒有真正的報紙。

「嗯，全忘了。」先生滿不在乎地說。

「不，實際上我是有事想問淺見才打電話的。」

「什麼事？」

「淺見，你除了死去的妹妹佑子之外是不是還有個妹妹？」

「哎？有，是指佐和子嗎？」

「啊，是這樣，是叫佐和子。果然有啊！」

「討厭。您為什麼突然想起這些呢？」

「不，不是想起來，是讀者的來信提到這件事。」

「啊！是嗎？」——我感到很驚慌。

「可是，先生，您不是在《后鳥羽傳說殺人事件》中提到佐和子的嗎？」

「是的。好像是。要是寫了的話就好了，可我完全忘記了，沒讀到來信之前，我一直不知道你還有一個妹妹。幸虧讀者的記憶力好，我真幸運呢！」

「那麼喜歡讀先生書的讀者們才不幸呢！」

「哈哈哈，可以這麼說。」

不論我說什麼先生都不反駁。不過，先生的迷糊與隨心所欲不是現在才開始的。關於我母親與父親出身的記述也是亂七八糟。好像說我父親是養子，我母親是京都宮廷出身，是大商人的千金小姐等等，聽說編造了各種故事。因為我不想讀先生的書，所以也無法確認真偽。真是令人頭疼。

「可是，你妹妹……叫什麼來著？」

「是的，叫佐和子，在紐約。女子大學畢業之後，直接進入其大學。」

「啊，是嗎，在紐約呀！難怪沒有寫入我的作品中呢！絕不是作家的健忘症。我這樣寫回信。」

先生這樣說完毫無意義「哈哈哈」地乾笑幾聲。於是我想，電話該結束了，可是先生接著說道：「換個話題！」

「昨天，我在輕井澤某個飯館吃飯，拿牙籤時突然落到了地上。這樣的事，你常常發生吧？」

「不，我很少發生。您的身體不太好嗎？手腳開始麻木了嗎？」

「喂，別把我當病人看待，不是這樣。你看，有的牙籤是一根一根地插在紙袋中的。從紙袋裡拿出來的時候，因為注意力都集中在紙袋上，所以拿牙籤的手指放鬆警惕，掉到了桌子上。相反，紙袋卻穩穩地放在了桌子上。」

「原來如此。這真精彩呀！」

「啊，哪裡哪裡。於是，我思量，該不該撿起牙籤呢？」

竟然思考那麼無聊的事！

「這時候，淺見會怎麼做？」

「我？要是我的話，還是那麼放著吧！刀叉掉到地上的時候，交給店裡的服務員是禮貌啊！」

「也就是說，扔掉牙籤！」

「扔掉……大概會是那樣吧。」

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