雪拉和柯林一齊起身。

「柯林，請送她上車好嗎？」哈卡斯特一邊說著，一邊拖過一把椅子，在桌子上寫起收據。

柯林和雪拉走出去，步下小徑。雪拉驀地停步。

「我的手套——我忘了——」

「我替你拿。」

「不必啦，我知道自己放在哪裡。我現在不再覺得害怕——他們已經把『它』移走了。」

她奔回屋內，不一會兒便出來了。

「對不起，我那時候的行為一定很可笑的。」

「誰都會這樣，」柯林說。

當雪拉進入車內時，哈卡斯特也走了過來。車子駛離之後，他轉身對那年輕的警察說：

「把客廳里的鐘，除了牆上的布穀鍾和那大老爺鐘之外，都包紮起來。」

然後又吩咐了一些事，便轉對他的朋友。

「我要到幾個地方去，要不要一起來？」

「好啊！」柯林說。

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第四章

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柯林-藍姆的敘述

「你要到哪裡去？」我問狄克-哈卡斯特。

他對司機說：

「加文狄希社，在皇宮街，往艾斯蘭德方向，在右邊。」

「是的，探長。」

車子開上路。這時候大門前已聚集了幾個好奇的人，探頭伸腦地。那隻橘色貓，仍然坐在隔壁「黛安娜寄宿舍」的門柱上。它已不再舔洗臉孔，坐得直挺地，微微搖著尾巴，以鄙夷的眼神凝視人群之頭。

「先到秘書社，再去找那清潔婦，」哈卡斯特說，「因為時間已經不早了。」他瞥了腕錶一眼。「四點多了。」頓了一下，然後又說，「很迷人的小姐罷？」

「非常動人，」我說。

他笑笑地看著我。

「但是她所說的故事值得注意，早一點查證早一點好。」

「你認為她——」

他打斷我的話。

「我一向對第一個發現屍體的人特別有興趣。」

「但是那個女孩已經給嚇得半瘋了！如果你親眼目睹她一邊尖叫一邊奔跑的樣子…」

他給我另一個戲弄的顏色，又加了一句說，她是個很動人的女孩。

「話說回來，你怎麼會跑到威爾布朗姆衚衕來呢？是不是仰慕我們嫻雅的維多利亞建築？還是另有什麼目的？」

「我來是有目的的。我在找六十一號房子——但是找不著。也許沒有這號碼吧？」

「有的。門號總共有——八十四號罷，我想。」

「但聽我說，狄克，當我找到二十八號時，路便沒有了。」

「我知道，這點總是教陌生人迷惑不解，其實你只要向右轉進阿爾巴尼路，再右轉，便會發現威爾布朗姆衚衕的另一半，它是背對著背建築的，這一家的後花園對著另一家的後花園。」

「原來如此，」當他把地理環境說明之後，我說。「就像倫敦的那些廣場和花園一樣。譬如翁斯陸廣場，或是卡多岡，是不是？你原來是循著廣場的一邊走，卻突然有座房子或花園梗在前面，即使計程車也常常搞迷糊了。總之，有六十一號就是了。知不知道誰住那兒？」

「六十一號？我想想看……是啦，一個姓布蘭德的營造商。」

「噢，真糟糕。」我說。

「你不是在找營造商？」

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