「在寬闊的巴卜古德——沙丘之門中,你會找到他的記號,記號將告訴你他在哪兒駐足。」
「那就感謝真主,我已看到了足跡而且跟蹤了它。你差點兒走過了而未找到我。」
「我差點兒就找到你了,老爺。我是想到塞里爾中去飲我的默哈力駱駝並為自己拿些水。然後我會回到你必需走過的路上來。我想找到你的足跡並跟蹤你,以便打聽你是否是我所等候的人。」
「那麼你認識這裡沙漠中的一個泉源了?」
「我認識許多泉水,老爺,只有我的眼睛能察覺到它們。」
「你是個特布人?」
「你猜對了。我是個阿馬萊希部落的特布人。」
「你叫什麼名字?」
「我沒有名字,老爺。我的名字埋在我的帳篷頂下直至我的誓言實現為止,我是以先知的鬍鬚和永恆法庭的名義起誓的。叫我阿布-比拉-依勃納——沒有兒子的父親吧!」
「有人殺死了你的兒子?」
「三個兒子,老爺,三個兒子,他們可曾是我的快樂、我的驕傲和我的希望呀。他們長得高大苗條就像棕櫚,聰明得像阿布-貝克爾,勇敢得像阿里,強壯得像沙立德,而且順從得像薩迪克,那個正直者。他們在比爾那邊管理著我的畜群。我找到了他們的屍體卻沒有了牲畜。」
「是誰殺了他們?」
「商隊殺手漢姜-貝。他搶走了我的默哈力駱駝讓他的強盜們去騎用,還有我的牛羊讓這些兇手們去食用。我離開了我的帳篷村,我的部落,我的女人和我的女兒們,並從一個綠洲到另一個綠洲跟蹤著他。我的火槍已擊中了三個,我的箭射中了四個,我的刀刺中了六個他的同夥,但他自己卻受到了魔鬼的保護,至今我的眼睛看不到他,我的手臂觸不到他。但他仍然會下地獄的,因為如果我的手太短的話,那你會抓住他,你和埃米爾老爺,人稱強盜殺手『最高的英雄』。」
「你是在哪裡遇到他的?」
「在霍握赫爾並,他的子彈在那裡打死了三頭帶有死亡記號的乘騎駱駝。」
「他身邊還有誰?」
「兩個人,是他的傭人和他的嚮導。你在路上沒有看到被射中額頭的騎手和牲口的屍體嗎?」
「看到了。」
「這就是埃米爾老爺打的,他的子彈就像真主怒火,從來不虛發。漢姜-口和他的沙漠匪幫知道復仇者的獵槍;他們咒罵他,但是愛好和平的牧人卻用祝福的語言思念著他。復仇者騎行在強盜們的印跡上;他們則想抓住並打死他,但他的上帝像真主一樣強大;使他不被人看見並在所有危險情況下保護著他。在每個綠洲都響起了對他的讚揚,在每個湖邊都傳頌著他的榮譽;沙漠為他的名字而驕傲,而在空氣中傳播著對他事迹的歌頌。他是罪人的審判官,公正的保護神;他來來去去,沒有人知道他來自何處、去到何方。但我要把你帶給他,要使你的名字和他一樣偉大。」
這可真是一首歌頌我的勇敢的埃默利-博斯韋爾的讚歌!這個特布人比大個子哈桑無論如何有一顆更勇敢的心,我可以放心地信任他為我引路。
「到巴卜古德還有多遠?」
「一天再過一天。然後你的身影往東比你的腳長三倍的時候,你的畢沙林駱駝將跪在巴卜-哈恰爾——石門之下,可讓你在蔭影下休息一下。」
沙漠居民是既不知道羅盤也不知道鐘錶或測角器的。是靠星星為他們引路,按影子的長短來確定時間的。他們在這方面的技術十分熟練,很少有出錯的時候。
「那麼走吧,我們去會見我的夥伴們!」
「我的水剩下不多了,老爺。」
「在我那裡你要用多少就有多少。」
他跟著我。不久后我們就碰上了約瑟夫和哈桑,他們明白了我的記號並保持了正確的方向。我在沙漠之中遇到了要找的人,實在使他們十分驚奇。
「天啊,真該重打一千大板,」施塔弗爾施泰因人說,「來了個夥伴,真太妙了!那麼這個黑夥計是誰,先生?」
「這是阿布-比拉-依勃納,他將領我們到巴卜古德去。」
這時哈桑的眉毛陰沉地縮在了一起。
「這個特布人是誰?他對道路的熟悉程度會比那個沙漠上的所有孩子們都稱為傑薩-貝殺手的大哈桑更好?是哪個母親生了他的?有多少個長老教導過他?老爺,他可以走到他願去的地方去;沒有他我也會把你帶去巴卜古德去的!看看他的臉和他的頭髮,他的面頰和他的嘴,他是伊斯邁爾的真正子孫嗎?而伊斯邁爾則是最早祖先亞伯拉罕的真正兒子。」
特布人眼睛微笑著安靜地看著他。
「你把自己稱為大哈桑和傑薩-貝殺手?我的駱駝的耳朵還從未聽到過這些名字。你的部族和你的支族叫什麼?」
「我是努拉布支族的一個卡巴希人,我們已經打死了豹子和它的老婆以及名叫畜群殺手的獅子。你殺死了誰呢?你是個沒有兒子的父親和沒有勇氣及英雄事迹的特布人。我將為老爺領路,但你可緊抓住我的駱駝的尾巴。」
「你叫什麼名字?」他問道。
「比你親戚的數還大且比你的記憶還長。我叫哈桑-本-阿布菲達-伊本-豪卡爾-阿爾-沃迪-優素福-伊本-阿布-福斯蘭-本-伊沙克-阿爾-杜利。」
「那麼好吧!哈桑-本-阿布菲達-伊本-豪卡爾-阿爾-沃迪-優素福-伊本-阿布-福斯蘭-本-伊沙克-阿爾-杜利,從你的駱駝身上下來,然後我有些事和你商談!」
這時特布人跳下來,拔出了他的刀,坐在了沙中。
這是一種阿拉伯式的決鬥!這正是我所期待的,而且由於這一原因安靜地忍受了這次小爭吵。我知道,等待著大個子哈桑的是屈辱。然後他也覺察到了威脅著他的東西並嘟囔著說:
「是誰准許你從駱駝下來?難道你不知道,這裡除了只有老爺沒有人可以發命令嗎?老爺正急著要到巴卜古德去。」
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