「你們都一樣！裝蒜！告訴諾拉？噢，是嗎？把你的手拿開！我什麼也不告訴你！」
「吉姆，你最好快回家！」
「你到底給錢，還是不給？」
「吉姆，我告訴過你了……」
「沒人給錢！真麻煩了，連自己的老婆也不給錢。知道我應該怎麼辦嗎？知道我該怎麼辦嗎？我應該……」
「怎麼樣，吉姆？」
「沒什麼，沒什麼……」
他拉長的聲音消失無形，接著有一大段沉默，顯然吉姆睡著了。埃勒里好奇地等候著。
後來，埃勒里聽到洛拉微弱的哭聲，還有吉姆醒轉的鼻音。
「我說過了，要你把手拿開！」
「吉姆，我沒……是因為你睡著了——」
「你在搜我的身！到底在搜什麼，啊？」
「吉姆，別……別這樣。你弄痛我了。」洛拉努力抑制聲音。
「我要痛死你！我要讓你知道——」
奎因先生打開門。裡面，洛拉和吉姆在一個窄小但整潔的小房間中央、在一塊破舊的地毯上扭動著。吉姆的手臂環抱洛拉，正醉熏熏地想把她的身子向後彎折，洛拉的手肘抵著吉姆下巴，使他的頭後仰得非常遠，他的眼睛憤怒地瞪著。
「美國海軍陸戰隊員。」奎因先生嘆口氣。
他把吉姆從洛拉手下拉出來，將他安頓在塌陷的沙發中。吉姆兩手掩面。
「你受傷了嗎，洛拉？」
「沒有，」洛拉氣喘吁吁，「你這個怪人！你在外面聽到了多少？」
她整理一下上衣，理理頭髮，稍稍偏過頭去。然後轉身，好像沒事似地把桌上一瓶杜松子酒放進櫥櫃內。
「只聽見你們在打架，」埃勒里溫和地說。「早就想來你這兒看看的。吉姆怎麼了？」
「喝醉了。」這時洛拉才整個轉過臉來，表情是鎮靜的。「可憐的諾拉！我想不通他為什麼來這裡。你以為這笨蛋愛上我了嗎？」
「你應該能夠自己回答這個問題，」埃勒里一笑。「晤，海特先生，你最好向你迷人的大姨子道晚安，讓老朋友帶你回家吧。」
吉姆坐在沙發上左右搖晃著，然後他的頭頹然倒在沙發上，沉沉睡去，彷彿一個有著茶色頭髮的大型布娃娃。
「洛拉，」埃勒里說，「你對這件事知道多少？」
「什麼事？」
她兩眼注視他，一臉茫然。過了一會兒埃勒里微笑起來。
「沒有打擊，沒有跑壘，是個失誤。有一天我會衝出這團迷霧的！晚安。」
他把吉姆扛在肩頭，洛拉開著門。
「兩輛車？」
「他的和我的，或者說——帕特麗夏的。」
「明天早上我開吉姆的車回去，你就讓它停在外頭吧。」洛拉說，「史密斯先生——」
「什麼事，萊特小姐？」
「下次再來。」
「也許吧。」
「只是，」洛拉微笑著，「下次記著先敲門。」
出乎意外地堅決，約翰·F．指揮起全家來。
「荷米歐妮，今年聖誕節你不用忙了，」他晃動著食指說：「讓別人忙去。」
「約翰·F．萊特，你到底——？」
「今年我們全家人上山去過節，晚餐在山上吃，在那邊的山林小屋過夜。圍在比爾·約克的火爐邊烤栗子，一定很有意思。」
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