「嗐！」梅森喊道，「我告訴過你要小心，盡量別碰這裡的東西。」
「啊，我忘了……我去拿橡皮筋的時候怎樣才能不留下指紋？」
「用手帕或裙子邊。」梅森說。
她撩起裙子墊著手拉開抽屜。抽屜內分成許多格子，每個格內放著大小不一的橡皮筋。
梅森用鋼筆尖挑起兩個橡皮筋，點頭示意穆里爾關上抽屜。
他用橡皮筋將鈔票捆起。
「你繼母是個很整潔的女主人，」他說，「這地方和你父親的工作間正相反。」
「我知道。南希有潔癖，暗室也不例外。不過在家務方面她未必這樣細心，她的暗室卻井井有條，一絲不亂。」
「你父親和她不同？」梅森問。
她笑了：「如果你把爸爸的工作間比作蘋果餅，那可是個露了餡的蘋果餅，餡里也是切爛了的蘋果。」
「我懂，」梅森道，「你能找到一張你父親的照片嗎？」
「當然了，我的房間里就有一張，在相框里，不過……」
「也許你現在回樓里去不合適，」梅森道，「暗室里有嗎？」
「啊，有，我猜一定有。南希有幾十張。她喜歡照人像。她會一種技術，使照片非常亮，然後上色，最後使照片看上去象一幅油畫。如果不在近處仔細看，就看不出原來是一張照片。」
「那麼這裡應該有你父親的照片，」梅森說，「試試看能不能不碰什麼東西就拿出一張。」
他們走進暗室。穆里爾說：「我想這個抽屜里有。」
她彎下腰去撩起裙邊墊著手指拉開抽屜。
「有了，」她說，「這裡有幾張。」
「我們只拿上面這一張吧。」梅森說，拿起最上面一張8×10英寸的放大照片。「這是你父親？」
「是的，這是爸爸。反差很小，印在紙上就更顯得淡，這是南希的方法。不過這是爸爸，沒錯。」
梅森很有興趣地研究著那張圓臉。
「他多大年紀？」
「我想想，大約是四十二三歲。」
「你繼母呢？」
「天曉得，」她笑著說，「快40歲了吧，但是她自己從來不說，我們也從來不問。」
「南希的女兒格拉米斯呢？」
「剛剛20歲。」
「你呢？」
「我和她同歲……梅森先生，爸爸的事怎麼辦？他一定開車走了。我們去找他嗎？」
梅森道，「我下午給你打電話再說。我會努力查清這件事。你父親在城裡有辦公室吧？」
「是的，有。」
「在哪兒？」
「在皮德蒙特大廈。」
「他做什麼工作？」
「他做投資生意，買賣產業，為自己也為客戶買，他們形成了一個投資集團。」
「他自己也參加了這家公司？」
「我猜爸爸擁有這家公司，但是有合伙人。」
「你是否給辦公室打電話問過你父親去那裡了沒有？」
「我打了電話……就在我給你打電話以前，他們說，他們也在等他。我留了話，讓他到辦公室后給我打電話。我想告訴他公文包留在家裡了。」
梅森道：「我試試看能否理出一點頭緒，下午告訴你。我想沒什麼可擔心的。你最好把這一萬美元收起來。」
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