第02章
1996年3月20日，星期三，早晨9：45
紐約市
特瑞西-哈根驟然停住腳步，看了看「雅舍」緊閉的房門，「雅舍」是眾人給大會議室取的名字。它之所以叫這麼個名字，是因為房間的內裝修是泰勒-希斯在新罕布希爾曠野里建立的斯闊姆湖別墅的翻版。泰勒-希斯是這家嶄露頭角、蒸蒸日上的威洛與希斯廣告公司的總裁，該公司有望成為首屈一指的大廣告公司。
特瑞西確信自己沒有被人注意，便彎下腰來，耳朵貼在門上。她聽了聽裡邊說話的聲音。
特瑞西的脈搏加快了，她急步穿過走廊，回到自己的辦公室。她的焦慮沒過多大一會兒就猛增了許多。進辦公室才五分鐘，她的心已經跳得撲嗵撲嗵的了。一想到老總的地盤「雅室」里正在開一個自己完全不知道內容的會，她就很不高興。身為公司在廣告創意方面的負責人，處在她的立場，她覺得自己必須了解正在進行的一切。
問題在於有很多事正在進行。泰勒-希斯上個月讓所有的人都吃了一驚，他宣布自己將辭去總裁職務，並指定現任總經理布里安-威爾森接任。這就留下了一個大大的問號：誰來接任威爾森的職務。特瑞西正在努力爭取。這毫無疑問。可是，公司業務部主管羅伯特-巴克爾也在使勁。再說呢，誰都擔心泰勒會上外邊找人。
特瑞西脫下外衣，塞進壁櫥。秘書瑪莎-德封斯正在打電話，特瑞西快步回到自己的寫字檯前，掃了一眼桌面，看有沒有便條什麼的；然而，除了一疊各不相干的電話留言，什麼都沒有。
「『雅舍』里在開會，」瑪莎掛上電話，在另一個房間里高聲說道。瑪莎出現在門口。她身材苗條，頭髮烏黑髮亮。特瑞西很欣賞瑪莎，她善解人意，能幹，腦子很靈——這些素質都是前四任秘書所不具備的。特瑞西對助手很挑剔，因為她希望助手的責任和業績要與她自己相配。
「那你幹嘛不打電話到我家裡？」特瑞西問。
「我打過，你已經在路上了。」瑪莎回答。
「誰召開的會？」特瑞西咆哮著。
「是希斯先生的秘書叫開會的，」瑪莎說道，「她沒有說哪些人參加。只是說要你也參加。」
「有沒有通知開會談什麼？」特瑞西問道。
「沒有。」瑪莎的話很簡單。
「什麼時候開始的？」
「通知說是九點。」瑪莎說。
特瑞西抓起自己的電話，撥通了科林-安德森的號碼。科林是特瑞西十分信賴的藝術指導。她最近正在為全國保健中心的那筆生意搭班子。
「你知道不知道『雅舍』這個會的情況？」科林一拿起電話，特瑞西劈頭就問。
科林也不知道，會還在開呢。
「媽的！」特瑞西說著掛上了電話。
「有什麼問題嗎？」瑪莎擔心地問。
「要是羅伯特-巴克爾這段時間一直和泰勒在一起．那就有問題，」特瑞西說道，「這個刺頭，決不會跟我客氣。」
特瑞西又抓起電話，撥通了科林。「全國保健那邊的情況怎樣了？我們有沒有什麼協議一類的東西，我現在就可以拿出去？」
「恐怕沒有，」科林說道，「我們正在多方設法，不過，還沒有一樣我知道你想要的那種有效力的東西。我正在想法來一個本壘打。」
「好吧，你們幾個加加油，」特瑞西說，「我有一種說不出的疑惑，我和全國保健的關係非常脆弱。」
「這邊沒人睡大覺，」科林說，「這我可以向你保證。」
特瑞西沒有說再見就掛上了電話。她抓起拎包，快步穿過走廊，走進女盥洗室，站到鏡子前邊。她將自己美杜莎式的鋥亮緊密的髮捲整理了一下，然後又重新抹了抹口紅，擦了一些胭脂。
她退後幾步，端詳了一下自己。幸好想到了要穿自己最喜歡的一套衣服。這料子是深藍色華達呢，看上去端莊沉靜，像是第二層皮膚，裹住了她那瘦小的身材。
特瑞西對自己的外表感到滿意了，她匆匆走到會議室門口，深深地吸了一口氣，抓住門把手，一擰，走了進去。
「啊，哈根小姐，」布里安-威爾森說著看了看錶。他坐在佔去大部分房間的那張粗大不平的木桌上方。「你這次肯定是沒掌握好時問。」
布里安個子不高，頭髮稀疏。他很想遮蓋自己的禿頂，便把側邊的頭髮流過去，結果純粹是妄費心機。和平時一樣，他穿白襯衫，打領帶，領口解開，這就有了一副苦惱的報刊發行人的樣子。他衣袖挽到了胳膊肘上，右耳朵後面夾了一支迪克森鋼筆，這樣一來，新聞記者的派頭就什麼也不缺了。
儘管有這一番刻薄的評論，特瑞西還是喜歡並且尊敬布里安。他是一位精明強幹的經理。他有一種獨出心裁的挖苦人的方法，但他也同樣用來要求他自己。
「我昨天夜裡在辦公室一直呆到凌晨一點，」特瑞西說道，「要是有誰費心通知我來開這個會，我肯定早就來了。」
「會是臨時召開的，」泰勒說話了。他坐在窗戶旁邊，這樣可以保持他的不干涉主義的管理風格。他喜歡像一位奧林匹斯神靈那樣高高在上，俯瞰他的這班半神和凡人作出一個個決定來。
泰勒和布里安在很多方面都截然相反。布里安個子矮，泰勒卻是大高個。布里安已經開始禿頂，泰勒卻滿頭銀灰色的頭髮。布里安看上去像是個痛苦不堪的報紙專欄作者，總是背靠著牆壁，而泰勒卻總是處變不驚、應付裕如。然而沒有人懷疑，泰勒像百科全書一般通曉本行業，面對日常策略上的失誤和爭論，他把握戰略目標的能力簡直不可思議。
特瑞西在桌子旁邊坐了下來，正好對著自己的死對頭羅伯特-巴克爾。巴克爾個子很高，瘦削的臉，嘴唇很薄。從穿著上看，他似乎從泰勒那裡得到一點啟發。他總是衣著整潔，深色的絲綢上裝，鮮艷的真絲領帶。領帶成了他的標誌。特瑞西根本想不起來是否見過他同一條領帶系兩次。
坐在羅伯特旁邊的是海倫-羅賓森，她也來開會，特瑞西激動的心跳得更快了。海倫是羅伯特手下的業務員，專職負責全國保健那邊的業務。海倫25歲，長得非常迷人，栗色的長發披肩，即便是在三月份也露出晒黑的皮膚，豐滿而性感的身段。不管是從智力還是從外貌來看，她都是一個難以對付的敵手。
坐在桌旁的還有財務部總管菲利-阿金斯，計劃核算部的一業務主管卡勒尼-德薩爾沃。菲利是個嚴謹得無可挑剔的人，穿著他那身四季不變的三件頭套裝，金屬框眼鏡。卡勒尼是位女士，人很開朗，身材豐滿，老是穿一身白衣服。看見他們兩位也來開會，特瑞西略感意外。
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